Mexikanische Behörden haben Ovidio Guzmán, einen Sohn des inhaftierten Drogenbosses Joaquín „El Chapo“ Guzmán, gefangen genommen, was eine Welle von Vergeltungsangriffen von Kartellbewaffneten in der nördlichen Stadt Culiacán auslöste.
Nach einer Nacht der Gewalt schossen bewaffnete Männer mit Sicherheitskräften, blockierten Straßen mit brennenden Fahrzeugen und schossen auf Armeehubschrauber und Polizeiflugzeuge, die Verstärkung in die Stadt brachten.
Nach Angaben eines Anwohners tobten stundenlang schwere Kämpfe, nachdem Guzmán – seit der Verhaftung seines Vaters eine Schlüsselfigur des Sinaloa-Kartells – in der Stadt am frühen Donnerstag festgenommen worden war.
„Sie haben ihn gegen 4 Uhr morgens erwischt, und seitdem hat die Schießerei nicht aufgehört. Es war ein echtes Durcheinander – sie schießen in die Luft und versuchen, die zu Fall zu bringen [police] Hubschrauber. Die ganze Stadt ist ein Chaos“, sagte der Anwohner.
Berichten zufolge beschlagnahmten Kartellmitglieder auch einen Krankenwagen des Roten Kreuzes, brachten medizinisches Personal aus Krankenhäusern zu ihren verwundeten Kameraden, bedrohten Reporter und beschlagnahmten Pressefahrzeuge.
Alle wichtigen Straßen in die Stadt waren mit brennenden Fahrzeugen blockiert, und Bewaffnete griffen einen Militärflugplatz und den internationalen Flughafen Culiacán an, wo ein Passagierflugzeug von einer Kugel getroffen wurde, als es sich auf den Start vorbereitete, so die Fluggesellschaft Aeromexico.
Es wurden keine Todesfälle gemeldet, aber 18 Menschen, darunter Kartellbewaffnete und Mitglieder der Sicherheitskräfte, wurden verletzt, sagten Beamte.
Der Verteidigungsminister Luís Cresencio Sandoval sagte Reportern, Guzmán sei nach seiner Festnahme durch Angehörige der Armee und der Nationalgarde in die mexikanische Hauptstadt verlegt worden. Er beschrieb die Verhaftung als „entscheidenden Schlag gegen das pazifische Kartell“ und verwendete einen anderen Namen für die mächtige Verbrecherfraktion.
Die genauen Umstände der Verhaftung waren unklar: Sandoval sagte, es sei eine sechsmonatige Überwachung gefolgt, schien aber auch darauf hinzudeuten, dass ein Element des Zufalls im Spiel war. „Als die Streitkräfte eine Straßensperre errichteten, um mehrere Fahrzeuge mit improvisierter Panzerung anzuhalten, [cartel] Bewaffnete eröffneten das Feuer. Die Sicherheitskräfte erkannten Ovidio Guzmán, den sie festnehmen konnten“, sagte er.
Guzmán, 32, war zuvor 2019 kurzzeitig in Culiacán inhaftiert, aber nach einer gewalttätigen Reaktion der Bande in einer Episode, die für die Regierung von Präsident Andrés Manuel López Obrador zu einer großen Peinlichkeit wurde, schnell wieder freigelassen worden.
Seine Rückeroberung erfolgt nur wenige Tage vor einem Gipfeltreffen der nordamerikanischen Staats- und Regierungschefs nächste Woche in Mexiko-Stadt, an dem Joe Biden teilnehmen wird und bei dem Sicherheitsfragen auf der Tagesordnung stehen.
Die Vereinigten Staaten hatten eine Belohnung von 5 Millionen Dollar für Informationen ausgesetzt, die zur Festnahme oder Verurteilung von Guzmán führten.
Ein Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung in den Vereinigten Staaten, angeheizt durch das synthetische Opioid Fentanyl, hat zu einem erhöhten Druck auf Mexiko geführt, die Organisationen – wie das Sinaloa-Kartell – zu bekämpfen, die für die Herstellung und den Versand des Medikaments verantwortlich sind.
Für Tomás Guevara, einen Sicherheitsexperten an der Autonomen Universität von Sinaloa, trägt die Verhaftung von Guzmán dazu bei, das Gesicht der mexikanischen Strafverfolgungsbehörden zu wahren, nachdem sie 2019 den Sohn von El Chapo gehen lassen mussten.
„Die Inhaftierung von Ovidio ist endlich der Höhepunkt von etwas, das vor drei Jahren geplant war“, sagte er.
Es könnte auch eine Änderung der Herangehensweise der Regierung ankündigen, fügte Guevara hinzu, nachdem viele Sicherheitsexperten kritisiert hatten, dass López Obrador gegenüber den Kartellen weich geworden sei, eine Anschuldigung, die er bestreitet.
Der Präsident argumentiert, die Konfrontationstaktik seiner Vorgänger sei erfolglos gewesen und habe nur noch mehr Blutvergießen verursacht, und sagte, er werde stattdessen eine Strategie der „Umarmungen statt Kugeln“ verfolgen.
Am Donnerstagmorgen versuchten die Sicherheitskräfte, eine gewalttätige Reaktion auf die Verhaftung in der Gegend von Culiacán durch Guzmáns Mitarbeiter einzudämmen.
Die lokale Regierung forderte die Menschen auf, drinnen zu bleiben, und sagte, Schulen und Verwaltungsbüros seien wegen der Gewalt geschlossen. Unbestätigte Videos in den sozialen Medien schienen schwere Schüsse zu zeigen, auch von Hubschraubern während der Nacht. Auch Straßenblockaden seien errichtet worden.
„Wir bitten die Bürger von Culiacán, ihr Zuhause aufgrund der Blockaden, die in verschiedenen Teilen der Stadt aufgetreten sind, nicht zu verlassen“, schrieb der Bürgermeister von Culiacán, Juan de Dios Gámez, auf Twitter.
Joaquín Guzmán, 65, wurde 2019 in New York wegen Drogenhandels in Milliardenhöhe in die Vereinigten Staaten und Verschwörung zur Ermordung von Feinden verurteilt. Er verbüßt eine lebenslange Haftstrafe im Supermax in Colorado, dem sichersten US-Bundesgefängnis.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen