Von Sarah N. Lynch und Makini Brice
WASHINGTON (Reuters) – Das US-Justizministerium hat am Montag Forderungen der Republikaner im Repräsentantenhaus zurückgewiesen, Audioaufzeichnungen von Interviews von Präsident Joe Biden mit einem Sonderermittler herauszugeben, dessen Bericht, in dem Bidens Gedächtnis in Frage gestellt wurde, einen politischen Feuersturm auslöste.
Sonderermittler Robert Hur verärgerte die Republikaner im Repräsentantenhaus, indem er beschloss, keine Strafanzeige gegen den Demokraten Biden zu erheben, weil er vertrauliche Unterlagen aus seiner Zeit als Vizepräsident unter Barack Obama aufbewahrt hatte. Das Ministerium hatte dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump vorgeworfen, nach seinem Auszug aus dem Weißen Haus vertrauliche Dokumente aufbewahrt zu haben.
Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Carlos Uriarte sagte, die Abteilung habe bereits alle in einer Vorladung des Kongresses gesuchten Informationen bereitgestellt, darunter auch bestimmte transkribierte Interviews aus Hurs Ermittlungen.
„Die Ausschüsse haben mit Eskalation und der Androhung strafrechtlicher Missachtung reagiert“, schrieb er in einem Brief an den Vorsitzenden des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, Jim Jordan, und den Vorsitzenden des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses, James Comer. „Wir fordern die Ausschüsse auf, Konflikte zu vermeiden, anstatt sie zu suchen.“
Comer sagte, dass die von den Republikanern geführten Gremien im Repräsentantenhaus ihre Bemühungen fortsetzen werden, die gewünschten Informationen zu erhalten, und fügte hinzu, dass sie dem Justizministerium bald antworten werden.
„Das amerikanische Volk verlangt von seinen Führern Transparenz, nicht Behinderung“, sagte Comer in einer Erklärung.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben damit gedroht, Generalstaatsanwalt Merrick Garland zu missachten, wenn das Ministerium nicht alle von ihnen angeforderten Unterlagen herausgibt.
Hur gab im Februar bekannt, dass er es ablehne, Biden anzuklagen, weil er nach seinem Ausscheiden aus dem Amt des Vizepräsidenten im Jahr 2017 wissentlich geheime Dokumente an sich genommen hatte, und löste damit einen politischen Feuersturm aus, als er in einem Bericht feststellte, dass der Präsident bei der Untersuchung kooperiert habe und dass sein „schlechtes Gedächtnis“ ein „schlechtes Gedächtnis“ sei Ein älterer Mann würde es schwierig machen, ihn zu verurteilen.
In dem Brief des Ministeriums argumentierte Uriarte, dass der Gesetzgeber bereits „eine außerordentliche Menge an Informationen“ im Zusammenhang mit der Hur-Untersuchung erhalten habe.
Dazu gehörten nicht nur Hurs Bericht und seine Aussage, sondern auch Kopien bestimmter geheimer Aufzeichnungen, Abschriften der Interviews mit Biden und eine Kopie der Abschrift von Hurs Interview mit Bidens Memoiren-Ghostwriter Mark Zwonitzer, sagte er.