© Reuters. DATEIFOTO: Der Sprecher des US-Repräsentantenhauses Mike Johnson (R-LA) spricht am 18. Januar 2024 mit einer Reisegruppe im US-Kapitol in Washington, USA. REUTERS/Leah Millis
Von Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) – Das US-Repräsentantenhaus lehnte am Dienstag einen von den Republikanern geführten Gesetzentwurf ab, der Israel 17,6 Milliarden US-Dollar zur Verfügung stellen würde, da die Demokraten sagten, sie wollten stattdessen über eine umfassendere Maßnahme abstimmen, die auch Hilfe für die Ukraine, internationale humanitäre Finanzierung usw. bereitstellen würde neues Geld für die Grenzsicherung.
Die Abstimmung ergab eine Stimmenzahl von 250 zu 180 und war damit unzureichend, da sie im Rahmen eines beschleunigten Verfahrens eingeführt wurde, für dessen Verabschiedung eine Zweidrittelmehrheit erforderlich war. Die Abstimmung verlief weitgehend parteiintern, obwohl 14 Republikaner gegen den Gesetzentwurf waren und 46 Demokraten ihn unterstützten.
Die Hilfe für Israel – einen der größten Empfänger amerikanischer Auslandshilfe – erhält im Kongress traditionell starke parteiübergreifende Unterstützung. Doch viele Gegner nannten die Gesetzesvorlage im Repräsentantenhaus einen politischen Trick der Republikaner, um von ihrem Widerstand gegen einen 118 Milliarden US-Dollar schweren Gesetzentwurf des Senats abzulenken, der eine Überarbeitung der US-Einwanderungspolitik und neue Mittel für die Grenzsicherheit mit Milliarden von Dollar an Soforthilfe für die Ukraine, Israel und Partner in den USA kombiniert der indopazifischen Region.
Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, hatte gesagt, der Gesetzentwurf des Senats sei bereits vor seiner Einführung im Repräsentantenhaus „tot angekommen“. Und die republikanischen Führer im Senat sagten am Dienstag, sie glaubten nicht, dass die Maßnahme genügend Stimmen erhalten würde, um verabschiedet zu werden.
„Das bringt nichts und verzögert die Bereitstellung von Hilfe für unsere Verbündeten und die Bereitstellung humanitärer Hilfe“, sagte die Abgeordnete Rosa DeLauro, die oberste Demokratin im Bewilligungsausschuss des Repräsentantenhauses, und drängte auf Widerstand gegen den nur für Israel gedachten Gesetzentwurf. „Unsere Verbündeten sind existenziellen Bedrohungen ausgesetzt und unsere Freunde und Feinde auf der ganzen Welt schauen zu und warten ab, wie Amerika reagieren wird.“
Der demokratische Präsident Joe Biden, der den Gesetzentwurf des Senats unterstützt, versprach, sein Veto gegen die nur für Israel geltende Maßnahme des Repräsentantenhauses einzulegen.
Schwierigkeiten, Sicherheitshilfe zu schicken
Die Befürworter des israelischen Gesetzentwurfs beharrten darauf, dass es sich nicht um einen politischen Trick handele, und sagten, es sei wichtig, schnell zu handeln, um den jüdischen Staat zu unterstützen, der auf den tödlichen Angriff von Militanten aus dem von der Hamas regierten Gazastreifen am 7. Oktober reagiert.
„Dieser Gesetzentwurf stellt einfach die notwendigen Ressourcen für unseren engsten Verbündeten in der Region und unser eigenes Militär bereit“, sagte der republikanische Abgeordnete Ken Calvert, Vorsitzender des republikanischen Unterausschusses für Verteidigungsmittel, der die Maßnahme eingebracht hat.
Israel begann seine Offensive im Gazastreifen, nachdem Militante am 7. Oktober im Süden Israels 1.200 Menschen getötet und 253 Geiseln genommen hatten.
Einige Demokraten kritisierten den Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses auch, weil er keine humanitäre Hilfe für palästinensische Zivilisten geleistet habe. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens wurden mindestens 27.585 Palästinenser bei der Kampagne getötet. Tausende weitere sollen in den in Schutt und Asche gelegten Stadtvierteln begraben sein.
Kongressabgeordnete kämpfen seit Monaten darum, einen Weg zu finden, Sicherheitshilfe ins Ausland zu schicken, insbesondere in die Ukraine im Kampf gegen russische Eindringlinge. Biden hat dem Kongress zweimal Anträge auf Notausgaben gestellt, zuletzt im Oktober.
Das Repräsentantenhaus mit republikanischer Mehrheit verabschiedete im November einen Gesetzesentwurf nur für Israel, der jedoch nie im demokratisch geführten Senat aufgegriffen wurde, da die Verhandlungsführer an Bidens Antrag auf ein umfassenderes Notfall-Sicherheitspaket arbeiteten und die Republikaner forderten, jegliche Sicherheitshilfe mit Änderungen zu verbinden in Einwanderungspolitik und Sicherheit an der Grenze zu Mexiko.
Die gescheiterte Abstimmung im israelischen Repräsentantenhaus war die zweite in schneller Folge für Johnsons republikanische Mehrheit am Dienstag. Dies geschah unmittelbar nachdem die Kammer gegen die Amtsenthebung von Bidens oberstem Grenzbeamten, Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas, gestimmt hatte.