WDann wurde Ambika Mod eingegossen Das wird weh tun, Adam Kays TV-Adaption seiner Tagebücher als junger NHS-Arzt, war Ende 2020 und das Gesundheitspersonal stand vor einer neuen Covid-Welle. „Es fühlte sich mehr denn je so an, als wäre es eine wichtige Geschichte, die es zu erzählen gilt“, sagt sie. „Ich hatte Angst vor der schieren Verantwortung.“
Mod spielt Shruti Acharya, eine Assistenzärztin unter der Anleitung von Adam (gespielt von Ben Whishaw). „Es ist so selten, eine gut geschriebene, komplexe, junge südasiatische weibliche Figur zu sehen“, sagt sie. „Ihr Bogen ist so brillant.“ Die Figur ist eine Mischung aus Leuten, mit denen Kay gearbeitet hat. „Ich habe viel mit Shruti gemeinsam“, sagt Mod. „Wir sind beide junge indische Frauen, wir sind beide Kinder von Einwanderern, also war Adam sehr empfänglich für meine Gedanken. Ich erinnere mich, dass er sagte: ‚Wenn Shruti für dich keinen Sinn ergibt, wird sie für niemanden einen Sinn ergeben.’“
Die Serie, die 2006 auf der Geburtshilfe- und Gynäkologiestation eines Londoner Krankenhauses spielt, folgt Adam und Shruti bei den Verhandlungen über einen unterfinanzierten NHS. Wir sehen in unerträglichen Details die persönlichen Opfer, die von den Mitarbeitern erwartet werden.
Die Pandemie bedeutete, dass es unmöglich war, echte Ärzte zu beschatten. Stattdessen las Mod Bücher und Artikel, sah sich Dokumentationen an, hörte Podcasts und rief Freunde von Freunden an, die derzeit Assistenzärzte sind.
Sie war beeindruckt von der körperlichen Belastung, die der Job mit sich bringt: „Oft pinkeln sie 12 Stunden lang nicht, sie trinken kein Wasser oder sie haben sich vom Moment des Schichtbeginns bis zum Ende ihrer Schicht nicht hingesetzt. Diese winzigen Details haben wirklich geholfen, als wir am Set waren.“
Viszerale Szenen zeigen die Erschöpfung der Ärzte (Shruti lernt die ganze Nacht, Adam schläft am Steuer), wie dies zu Mitleidsmüdigkeit und eingeschränkter Entscheidungsfindung führen kann und wie aufdringliche Gedanken Sie verfolgen können, wenn bei der Arbeit etwas schief geht. „Müdigkeit ist nicht zu unterschätzen“, sagt Mod. „In Shrutis Fall ist es ein großer Faktor für ihren geistigen Niedergang.“
Es ist schweres Zeug. Doch dies ist Mods erste ernsthafte Schauspielrolle. Bis Shruti auftauchte, war sie Komikerin. „Seit ich ein Kind war, wollte ich Schauspieler werden, aber ich fand Comedy und es hat mich mitgerissen“, sagt sie. Sie war Teil der Durham Revue („wie die Durham-Version der Footlights“), zu deren Alumni Nish Kumar gehört, und dort entdeckte sie: „Es gibt kein besseres Gefühl, als auf der Bühne zu stehen und die Leute zum Lachen zu bringen.“
Nach der Universität bekam sie einen Tagesjob und machte nachts Standup und Improvisation, plus Sketch-Comedy mit Andrew Shires unter dem Spitznamen Megan von der Personalabteilung. Eine erfolgreiche Randerscheinung in Edinburgh im Jahr 2019 sah ihre Seance-Themenshow, die vom Soho-Theater entdeckt wurde. Ihr Stil sei „wirklich albern“, sagt sie. „Wir haben uns nie zu großen Themen hingezogen gefühlt … unser Ziel ist es, die Leute nur zum Lachen zu bringen.“
This Is Going to Hurt, trotz der Auseinandersetzung mit Rassismus, missbräuchlichen Beziehungen und psychischen Krisen, ist mit einem schwarzen Humor durchzogen, der Medizinern vertraut ist. „Comedy war definitiv mein Weg in diese Rolle“, sagt Mod. „Shruti ist bei weitem nicht die lustigste Figur in der Serie, aber es ging darum, Momente zu finden, in denen ich Heiterkeit hinzufügen konnte.“
In der Live-Comedy macht man oft alles selbst. Shruti zu spielen, war Mod ein Teil eines Puzzles. Whishaw half ihr, sich zu akklimatisieren: „Er war alles, was man sich von Paddingtons Stimme wünscht. Er ist so talentiert, liebenswert und bescheiden. So wie Adam Shruti unter seine Fittiche nahm, kümmerte er sich wirklich um mich. Ich meine, auf eine viel freundlichere Art und Weise!“
Shrutis Handlung ist intensiv, aber Experten wurden bereitgestellt, um Mod dabei zu helfen, die Denkweise ihrer Figur zu verstehen. Auch medizinische Details mussten realistisch sein. Drei medizinische Berater waren am Set, während das Prothetik-Team überzeugende Elemente aus Geburt, Operation und Blutvergießen kreierte. Um eine Zangengeburt darzustellen, lag der Schauspieler, der die Mutter spielte, mit versteckten Beinen auf der oberen Hälfte eines Bettes, und ein künstlicher Unterkörper wurde installiert: „Es sah aus wie ihre Beine und ihre Vagina. Du hättest nie gedacht, dass es nicht echt ist.“
Shruti führt mehrere Kaiserschnitte durch, also hatte Mod die Möglichkeit, das Verfahren nachzuahmen. „Alle Schichten, die in einem echten Körper vorhanden wären, mussten wir tatsächlich durchschneiden. Ich liebte, dass. Immer wenn ich einen Kaiserschnitt machen wollte, war ich am Summen.“ Einige Zuschauer waren von der Anschaulichkeit schockiert: „Aber die Geburt ist keine ästhetische Erfahrung. Es ist chaotisch und blutig.“
Nach den Dreharbeiten kehrte Mod zum Standup zurück, wo sie „selbstironisches“ Material macht. Sie liebt es, hat aber erkannt, dass es nicht ihr Ziel ist, eine Vollzeitkomikerin zu sein. „Ich hatte eine kleine Identitätskrise. Bin ich ein Komiker? Bin ich ein Schauspieler?“ Sie sagt. „Aber in meinem tiefsten Herzen möchte ich wirklich Schauspieler werden.“ Viele Autorinnen und Performer wie Rose Matafeo, Mae Martin und Aisling Bea haben in letzter Zeit ihre eigenen äußerst erfolgreichen TV-Shows kreiert. „Das ist etwas, was ich hoffentlich eines Tages weiterverfolgen werde“, sagt sie.
Bis dahin wird Mod mit Nachrichten über This Is Going to Hurt bombardiert. Die Mitarbeiter des NHS sind „demütigend“, viele loben die Genauigkeit der Show. „Das bedeutet die Welt. Das war in erster Linie unsere Absicht. Natürlich willst du gutes Fernsehen machen, aber diese Show ist so viel größer als wir alle.“