David Muirs neue Rolle bei ABC News führt zu einem Drama mit George Stephanopoulos und einem Besuch von Bob Iger

Sprecher von ABC News, einer Einheit von Disney, lehnten es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern. Mehr als ein halbes Dutzend Quellen sprachen unter der Bedingung der Anonymität mit CNN Business.

Es ging um einen Titel, "Hauptanker" und eine wichtige Verantwortung für Netzwerknachrichten: die Leitung einer Sonderberichterstattung über aktuelle Nachrichten und besondere Ereignisse.

Diese Sonderberichte werden seit fast einem Jahrzehnt von Stephanopoulos geleitet. Jetzt wird Muir diese Verantwortung zusätzlich zu seiner Ankerrolle "World News Tonight" übernehmen.

Stephanopoulos, der Co-Moderator von "GMA" an Wochentagen und "This Week" an Sonntagen, wird sein Portfolio um eine Produktionsfirma und Prime Time Specials erweitern. Quellen sagten, dass er neue Shows für Disney-eigene Plattformen wie Hulu und National Geographic erstellen werde.

Jetzt wird niemand bei ABC News den Titel "Chefanker" tragen.

Der Titel wurde 2014 erfunden und genau hier beginnt diese Geschichte.

Diane Sawyer trat von "World News" zurück, der Flaggschiff-Abendsendung des Netzwerks, die historisch gesehen der Top-Job bei ABC News war.

Stephanopoulos verankerte "GMA" und begehrte laut einigen Quellen den "World News" -Stuhl.

Muir wurde befördert, um Sawyer um 18:30 Uhr zu ersetzen. stattdessen.

Sawyers Sonderberichtspflichten wurden jedoch an Stephanopoulos übergeben, den erfahreneren und politisch sachkundigeren Anker, der vor seinem Eintritt bei ABC im Weißen Haus von Bill Clinton tätig war. So wurde der Titel "Chefanker" geboren.

In ABC News waren die Spannungen zwischen Muir und Stephanopoulos ein offenes Geheimnis, wobei jedes Lager das andere beschuldigte. Aber der Fernsehnachrichtenbranche mangelt es nie an Ego und Rivalitäten, und ABC schätzte beide Männer eindeutig.

"Das würde immer irgendwann explodieren", sagte eine der Quellen.

Über einen Zeitraum von Jahren bemühten sich ABC-Manager, Muirs Profil zu verbessern, während Stephanopoulos als "Hauptanker" blieb, was gelegentlich zu Reibereien führte.

Mit Muir auf dem Abendstuhl gewann "World News Tonight" Zuschauer und übertraf "NBC Nightly News with Lester Holt".

Und Stephanopoulos erhielt Auszeichnungen für die Verankerung von Wahlen, Amtseinführungen und zwei Amtsenthebungen.

Das ABC-Management entschied jedoch schließlich, dass Muir mit Sonderberichten beauftragt werden sollte.

Je nachdem, wer die Geschichte erzählt, "hasste David es, bis 6:30 Uhr pausiert zu werden", wie eine Quelle es ausdrückte, und drängte während einer Vertragsverhandlung auf die zusätzliche Rolle; oder, in den Worten einer anderen Person in seiner Nähe, "ABC hat ihn gebeten, aufzusteigen."

So oder so geschah es vor ungefähr zwei Jahren, als Muir stillschweigend einen langfristigen Vertrag unterschrieb.

Das ABC-Management "bat um seine Geduld" – mit anderen Worten, bat ihn zu respektieren, dass Stephanopoulos bis zu den Wahlen 2020 weiterhin die Berichterstattung über Großveranstaltungen leiten würde – "und genau das hat er getan", sagte eine Netzwerkquelle.

Unterwegs stimmte Stephanopoulos zu, den Titel "Hauptanker" aufzugeben, hatte aber laut Quellen den Eindruck, dass sonst niemand genau diese Rolle spielen würde.

Als Stephanopoulos erfuhr, dass Muir im Geiste "Hauptanker" sein würde, wenn auch nicht im Titel, fühlte er sich von James Goldston, Präsident von ABC News, getäuscht, sagten drei Quellen.

Fedida reiste ab, nachdem eine Untersuchung einen Nachrichtenbericht bestätigt hatte, in dem sie "unannehmbare rassenunempfindliche Kommentare" machte, die Disney als "inakzeptabel" bezeichnete. (Fedida nannte die Anschuldigungen "herzzerreißend und unglaublich irreführend".)

Jetzt hatte Goldston ein Talent-Chaos in den Händen und "Disney mag kein Chaos", wie ein langjähriger Manager sagte.

Solche Unordnung fließt manchmal bergauf anstatt bergab. Goldstons Chef Peter Rice, Disneys Vorsitzender für allgemeine Unterhaltungsinhalte, war an den heiklen Manövern beteiligt. Laut drei Quellen ging Stephanopoulos letztendlich an die Spitze des Unternehmens, zu Iger, mit dem er eine langjährige Beziehung hat.

Angesichts der Möglichkeit, dass Stephanopoulos einen Vertragsbruch geltend machen und dann zu einem der Konkurrenten von ABC hinausgehen würde, flogen Rice und Iger nach New York, um eine Lösung zu finden.

Muirs Deal war intakt und änderte sich nicht. Muir ist weiterhin das Gesicht der Nachrichtenabteilung. Und seine Bewertungen zu "World News Tonight" sind weiterhin eine Quelle des Stolzes für das ABC-Management. Die Sendung ist oft die beliebteste Einzelsendung im gesamten amerikanischen Fernsehen.

Daher wird Muir auch in Zukunft die Berichterstattung über Sonderveranstaltungen leiten. Tatsächlich tat er dies am 22. Februar, als Präsident Biden eine Gedenkfeier zu Ehren der Opfer von Covid-19 abhielt.

"Die anderen Anker um 18:30 Uhr führen zu einer Berichterstattung über besondere Ereignisse. Dies ist also eine natürliche Entwicklung", stellte eine Netzwerkquelle fest.

Stephanopoulos wird wahrscheinlich die Berichterstattung über aktuelle Nachrichten führen, wenn sie am Morgen vor oder nach "GMA" erfolgt, teilten Quellen mit.

Noch wichtiger für Stephanopoulos war, dass er eine Vertragsverlängerung und nach zwei Quellen eine erhebliche Gehaltserhöhung erhielt.

ABC wird eine Produktionsfirma für Stephanopoulos gründen, der zusammen mit seiner Frau Ali Wentworth, einer Schauspielerin und Komikerin, an Projekten arbeiten wird. Diese Projekte könnten in ganz Disney abgeschlossen werden, insbesondere auf Streaming-Plattformen, die für das Unternehmen oberste Priorität haben.

Stephanopoulos wird außerdem jedes Jahr vier Prime-Time-Specials im Rundfunknetz leiten.

"Dies war ein Deal, auf den er sich stürzte", sagte eine Quelle in seiner Nähe. "Dies ist ein Weg, um in die Zukunft zu bauen."