Tua Tagovailoa befindet sich laut seinem Cheftrainer Mike McDaniel nicht im Protokoll einer Gehirnerschütterung, nachdem der Quarterback der Miami Dolphins beim Sieg des Teams gegen Buffalo am Sonntag den Kopf auf den Boden geschlagen zu haben schien.
Tagovailoa und McDaniel sagten beide nach dem Spiel, dass es eine Rückenverletzung war, die dem Quarterback im dritten Jahr Probleme bereitete. Und McDaniel wiederholte am Montag, dass Tagovailoas Rücken und Knöchel „schmerzen“ haben, aber das Team wird mehr wissen, nachdem er sich weiteren Tests unterzogen hat. McDaniel hat sich nicht dazu verpflichtet, ob Tagovailoa am Donnerstagabend gegen die Cincinnati Bengals spielen wird.
„Es ist das erste Mal, dass ich am Donnerstagabend mit Tua spiele, also nehme ich nichts an“, sagte McDaniel. “Aber es war nicht außerhalb der extremen Norm von Beulen und blauen Flecken nach einem Spiel.”
Tagovailoa wurde von Bills Linebacker Matt Milano getroffen und schien desorientiert zu sein, als er wieder auf die Beine kam. Die Dolphins sagten ursprünglich, es sei eine Kopfverletzung, und Tagovailoa verpasste Miamis letzte drei Schnappschüsse der ersten Halbzeit. Er kehrte zurück, um das dritte Quartal zu beginnen.
Die schnelle Rückkehr von Tagovailoa stieß auf Skepsis, und die NFL und die NFL Players Association gaben an, dass sie gemeinsam prüfen, was in die Entscheidung eingeflossen ist, Tagovailoa wieder ins Spiel zurückkehren zu lassen.
Gemäß den NFL-Regeln muss sich ein Spieler im Spiel einer Untersuchung unterziehen, wenn er eine mögliche Gehirnerschütterung hat. An diesen Bewertungen sind medizinisches Personal des Teams sowie ein unabhängiger Neurotrauma-Berater beteiligt. McDaniel sagte, Tagovailoa sei vom Team und dem unabhängigen Neurologen gelöscht worden, bevor er wieder ins Spiel einstieg.
McDaniel fügte hinzu, dass die Dolphins der Untersuchung gerne nachkommen und mit dem Prozess, dem sie am Sonntag folgten, zufrieden waren. Er sagte, die Delfine wären nicht „in die Richtung, in die wir gegangen sind, vorangekommen, wenn es irgendwelche roten Fahnen gegeben hätte“.
„Damit mache ich nicht rum“, sagte er. „Tua war ziemlich sauer auf mich im Spiel, als ich mit ihm sprach, weil er wusste, was weh tat, und nicht verstand, warum die Leute immer wieder mit ihm darüber sprachen, worüber wir mit ihm sprachen.“