Den größten Teil meiner 30er Jahre verbrachte ich damit, unbekümmert und feiernd durch Asien zu reisen. Meine glorreichen Tage fanden ein jähes Ende, als ich Vater wurde.

• Im Jahr 2010 wurde Duncan Forgans Leben in London schwierig, also packte er seine Sachen und zog nach Asien.
• Er hatte Erfolg in seinem Berufsleben, verlor jedoch die Kontrolle, weil er Mitte bis Ende 30 übermäßig viel feierte.
• Die Tatsache, dass er Vater wurde, half ihm dabei, das Leben weniger egoistisch zu gestalten.

Im Jahr 2010 verließ ich London nach einer katastrophalen Beziehungszerrüttung und einer Durststrecke bei der Arbeit. Ich sah das Leben in Asien als eine gute Alternative zu den Beschränkungen eines konventionellen westlichen Lebenswegs.

In London war ich ein finanzschwacher Niemand. In Vietnam, meiner ersten Anlaufstelle nach meiner Abreise aus Großbritannien, begann ich mich wieder gut zu fühlen. Ich hatte Erfolg beim Schreiben von Reisen und dem Erzählen von Geschichten über meine erstaunlichen neuen Erfahrungen. Ich bekam sogar ein Motorrad, mit dem ich ins Wohnzimmer meines Hauses fahren konnte. Kein Wunder, dass ich die Region so stark mit der Freiheit von lästiger Verantwortung assoziiere.

Ein paar Jahre später wurden mir in Singapur – dem symbolträchtigen Kindermädchenstaat Südostasiens – die Flügel leicht gestutzt. Bangkok, wo ich 2015 ankam, war eine ganz andere Sache. Thailands Hauptstadt hat für nüchterne Menschen viel zu bieten. Aber sein Engagement für Sanuk – der thailändische Sinn für Spaß – verkörpert seine freizügige Energie.

Es ist eine Stelle, an der die Räder leicht vom Wagen fallen können, und es kam regelmäßig zu Unfällen. Ich trieb mich wie eine mit Alkohol und Substanzen betriebene ungelenkte Rakete durch die neonbeleuchtete Unterwelt meiner Mitte bis Ende 30.

Etwas musste nachgeben.

Und ungefähr ein Jahr nach Beginn meiner Beziehung zu meiner Freundin war es endlich soweit. Wir lagen im Bett, als die Zeit meiner verlängerten Jugend endlich abgelaufen war. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich schwanger bin“, sagte sie. Bei Millionen von Menschen hätte eine solche Nachricht eine Flut ungezügelter Freude und Zuneigung ausgelöst. Bei mir lösten die Worte eine Mischung aus Erleichterung und dem Gefühl aus, dass die Mauern des Lebens immer enger werden.

„Werden wir das tatsächlich tun?“ war meine erste Reaktion.

Obwohl ich mich nie danach gesehnt hatte, Vater zu werden, war es keine Abneigung gegen das Konzept der Kindererziehung, die meine Ansicht prägte. Ich bin in vielerlei Hinsicht optimistisch, aber der Zustand der Welt – psychopathische Politiker, ständiger Krieg und eine drohende Wirtschaftskatastrophe, um nur drei Krankheiten zufällig herauszupicken – könnte jeden Mann dazu bringen, zum nächsten Vasektomie-Service zu rennen.

Meine Ängste wurzelten auch in weniger universellen Themen. Ich war nie der fürsorglichste Typ, und wie bei vielen allein lebenden männlichen Expats, die schon lange im Ausland leben, verwischten mein Lebensstil und meine Einstellung die Grenzen zwischen emanzipiert und unglaublich egoistisch.

Was, fragte ich mich, könnte ich einem Kind außer ein paar Lachern, einer erzwungenen Indoktrination in die Unterwelt des schottischen Fußballclub-Fans und einer Leidenschaft für seltene Soulmusik und staubigen Garagenrock der 1960er Jahre bieten? Und was könnte es mir bieten, außer einer unwiderruflichen Beschneidung des Lebens, das ich den größten Teil meines Erwachsenendaseins geführt hatte?

Auf Wiedersehen Junggesellentum, hallo Vaterschaft

Irgendwann wurde mir klar, dass ich entweder in den Bus einsteigen oder auf der Raststätte einer Langzeit-Junggesellenschaft bleiben musste – ein Vater dem Namen nach, aber nicht in Aktion. Ich beschloss, in den Bus einzusteigen.

Fast sieben Jahre später bin ich froh, dass ich den Strafzettel abgestempelt habe. Selbst wenn man die elterliche Überheblichkeit berücksichtigt, ist unser Kind ein ausgezeichnetes Kind. Er ist zu Hause und in der Schule lernwillig, ein fürsorglicher, liebevoller kleiner Kerl und hat einen guten Sinn für Humor.

Natürlich gibt es auch Nachteile. Seine gelegentlichen lautstarken Wutanfälle ließen den Beatlemania-Gipfel um sein Geld kämpfen. Und ich kann einige seiner Obsessionen nicht verstehen, wobei Minecraft und Skibidi Toilet derzeit zwei seiner Favoriten sind. Wenn es irgendetwas gibt, das einem Mann garantiert das Gefühl gibt, uralt zu sein, dann ist es ein Sechsjähriger, der ernsthaft versucht, den Kern einer dystopischen Animation zu erklären, in der es um Toiletten mit menschlichen Köpfen geht.

Vielleicht bin ich im Laufe der Jahre philosophischer geworden. Vielleicht bin ich einfach niedergeschlagen worden. Aber die negativen Aspekte – ja sogar die brutalen Schulgebühren – stören mich nicht.

Als Vater wurde ich zu einem netteren Menschen.

Es gab Veränderungen in mir, die willkommen waren. Kindererziehung und Kater passen nicht zusammen. Deshalb ist es mir gelungen, einige meiner destruktiveren Trunkenheitsgewohnheiten aufzugeben.

Die Vaterschaft hat mir auch dabei geholfen, meine Beziehung zu anderen neu zu bewerten. Sich um jemand anderen kümmern und für ihn sorgen zu müssen, hat mich dazu ermutigt, eine weniger egoistische Lebenseinstellung anzunehmen. Ergo, ich glaube nicht, dass ich heutzutage ein ganz so großer Idiot bin.

Kurz bevor mein Sohn zur Welt kam, verbrachte ich viele Stunden damit, ein auf magische Weise wieder aufgefülltes Glas Scotch in der Hand zu halten und über alles eine Katastrophe zu machen: das Kotzen, die Tränen, die ständigen finanziellen Verluste. Warum ich mir Sorgen machte, wenn so vieles davon einem typischen Abend in Bangkok ähnelt, weiß ich nicht. Nun, das alles scheint unvermeidliche – lehrreiche – Teile der Reise zu sein.

Die Vaterschaft hat das Grab geschaufelt und den Grabstein für die unbeschwerten „glorreichen“ Jahre errichtet. Zum Glück ist das Leben nach dem Tod etwas weniger stressig.

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