© Reuters. US-Präsident Joe Biden hält am 8. Februar 2024 eine Rede im Weißen Haus in Washington, USA. REUTERS/Kevin Lamarque
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Von Jeff Mason und Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) – Das Weiße Haus hat am Freitag einen Bericht eines Sonderermittlers des Justizministeriums kritisiert, der darauf hinwies, dass Präsident Joe Biden unter Gedächtnislücken leide, und Vizepräsidentin Kamala Harris nannte den Bericht „eindeutig politisch motiviert“.
Der Bericht von Sonderermittler Robert Hur, einem ehemaligen US-Anwalt in Maryland während der Amtszeit des Republikaners Donald Trump, hat eine Schlägerei im Wahljahr und erneute Fragen zu Bidens fortgeschrittenem Alter ausgelöst. Diese Woche verwechselte der 81-jährige Biden die Namen mehrerer Weltführer.
Ian Sams, Sprecher der Rechtsberatungsstelle des Weißen Hauses, traf sich mit Pressesprecherin Karine Jean-Pierre im Besprechungsraum des Weißen Hauses, um Hurs Bericht zu kritisieren und Fragen zu seiner Motivation zu stellen.
Hur sagte in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht, dass er sich entschieden habe, nach einer 15-monatigen Untersuchung von Bidens Umgang mit geheimen Dokumenten keine Strafanzeige zu erheben, weil der Präsident kooperiert habe.
Hur sagte, es werde schwierig sein, Biden zu verurteilen, und beschrieb ihn als einen „wohlmeinenden, älteren Mann mit einem schlechten Gedächtnis“, der sich den Ermittlern nicht erinnern konnte, als sein Sohn Beau Biden starb.
„Wir glauben nicht, dass dieser Teil des Berichts der Realität entspricht“, sagte Jean-Pierre.
„Wir weisen einfach zurück, dass das wahr ist“, sagte Sams.
Harris eilte zu Bidens Verteidigung, als er nach einem Auftritt im Weißen Haus zu dem Thema befragt wurde.
„Die Art und Weise, wie das Verhalten des Präsidenten in diesem Bericht beschrieben wurde, könnte in Bezug auf die Fakten nicht falscher sein und ist eindeutig politisch motiviert“, sagte sie einem Pool-Bericht zufolge.
Biden und Generalstaatsanwalt Merrick Garland haben versucht, das Justizministerium als unabhängig vom Weißen Haus darzustellen, nachdem Trump Druck auf das Justizministerium ausgeübt hatte, eine Untersuchung der Rolle Russlands bei den Wahlen 2016 einzustellen.
Biden sagte am Donnerstagabend, er sei immer noch davon überzeugt, dass Sonderermittler hätten ernannt werden sollen, um zu untersuchen, ob er oder Trump vertrauliche Dokumente falsch behandelt hätten.
Sams vermutete jedoch, dass Hur, ein Republikaner, möglicherweise von der Politik beeinflusst wurde.
„Wir befinden uns in einem sehr unter Druck stehenden politischen Umfeld. Und wenn Sie der erste Sonderermittler in der Geschichte sind, der niemanden anklagt, besteht der Druck, Kritik zu üben und, wissen Sie, Aussagen zu machen, die man sonst nicht machen würde.“ “Sagte Sams.
Sams sagte, die Bemerkung des Sonderermittlers, Biden könne sich nicht an das Todesdatum seines Sohnes erinnern, sei „wirklich unzulässig“. Biden reagierte am Donnerstagabend wütend auf Hurs Kommentar über seinen Sohn und sagte: „Wie zum Teufel kann er es wagen, das zur Sprache zu bringen.“
Bidens Sohn Beau Biden starb 2015 im Kampf gegen Hirntumor. Der Präsident beruft sich regelmäßig auf den Tod seines Sohnes, wenn er Angehörige von Militärangehörigen tröstet, die im Kampf gefallen sind oder Opfer von Waffengewalt geworden sind, und besucht seine Grabstätte am 30. Mai, seinem Todestag.
Biden gab am 8. und 9. Oktober die Interviews, auf denen der Bericht des Sonderermittlers basierte, als er die Reaktion der USA auf den Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober organisierte.
Sams sagte, Biden habe die Einrichtung einer Task Force angeordnet, um den Umgang mit Verschlusssachen während der Übergangszeit zwischen einem Präsidenten und seinem Nachfolger zu überprüfen.
Jean-Pierre sagte, Bidens Arzt habe sich bei seiner körperlichen Untersuchung im letzten Jahr dafür entschieden, Biden keinem kognitiven Test zu unterziehen, weil er offensichtlich in der Lage sei, die Strapazen des Präsidentendaseins zu bewältigen.
Der 77-jährige Trump, Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner, hat ebenfalls Personen falsch identifiziert und kürzlich seine republikanische Gegnerin Nikki Haley mit Nancy Pelosi verwechselt, der kalifornischen Demokratin, die während seiner Amtszeit Sprecherin des Repräsentantenhauses war.
Zusätzlich zu einer Untersuchung vertraulicher Dokumente drohen Trump Klagen, Anklagen, Gerichtsverfahren und Geldstrafen im Zusammenhang mit seinen Versuchen, Bidens Wahlsieg 2020 zunichtezumachen, sowie mit Geschäftsbeziehungen und sexuellem Missbrauch.