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Der Eigentümer von British Airways, IAG, hat angekündigt, dass es bis mindestens 2023 dauern wird, bis sich die Passagierzahlen von den Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie erholt haben.
Die IAG, zu der auch Aer Lingus gehört, verzeichnete im ersten Halbjahr einen Verlust von 4,2 Mrd. EUR (3,8 Mrd. GBP), als die Nachfrage zusammenbrach.
Die Passagierzahlen gingen von April bis Juni um 98% zurück, und die Gruppe plant den Abbau von Arbeitsplätzen.
Die IAG hatte angekündigt, 2,75 Mrd. EUR aufzubringen, und wurde von ihrem Hauptaktionär Qatar Airways unterstützt.
Die Aktien der IAG, zu der auch die spanische Iberia gehört, fielen jedoch im frühen Handel am Freitag um 6% auf 170 Pence.
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BA beschäftigt rund 45.000 Mitarbeiter und hat mehr als die Hälfte davon im Urlaub. Es ist geplant, bis zu 12.000 Arbeitsplätze abzubauen, und es besteht die Gefahr von Streikaktionen von Mitarbeitern, deren Arbeitsplätze bedroht sind.
IAG-Chef Willie Walsh schlug jedoch vor, dass der Stellenabbau möglicherweise nicht so steil wie angegeben ist. Er sagte gegenüber der BBC: "Wir sind in Absprache mit den Gewerkschaften. Wir möchten, dass sie mit uns zusammenarbeiten, um zu versuchen, die Maßnahmen zu mildern, die wir ergreifen müssen.
"Diese Zahl von 12.000 ist das Maximum, das erforderlich wäre. Ich hoffe, dass sie deutlich niedriger sein wird."
Herr Walsh sagte: "Die Branche wird sich von dieser Krise erholen, obwohl wir nicht damit rechnen, dass dies vor 2023 geschehen wird, und es wird für die IAG Möglichkeiten geben, von ihren Stärken und Führungspositionen zu profitieren."
Er fügte hinzu, dass das Geschäft mit der Lockerung der Leitlinien für Auslandsreisen allmählich an Fahrt gewonnen habe: "Wir haben Beweise dafür gesehen, dass sich die Nachfrage erholt, wenn die staatlichen Beschränkungen aufgehoben werden."
Aber er sagte, dass die Branche nie wieder dieselbe sein würde: "Wer glaubt, dass dies nur ein vorübergehender Abschwung ist und daher mit vorübergehenden Maßnahmen behoben werden kann, fürchte ich, dass er ernsthaft falsch einschätzt, was die Branche durchmacht."
"Dies wird eine strukturell veränderte Branche darstellen. Deshalb haben wir die Maßnahmen ergriffen, die wir ergriffen haben, und deshalb glauben wir, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um zusätzliches Kapital zu beschaffen."
'Enttäuscht'
Herr Walsh sagte, Kunden mit bereits bestehenden Buchungen würden weiterhin von und nach Spanien fliegen, obwohl die Regierung ihre Leitlinien geändert hatte, um von nicht wesentlichen Reisen in das Land abzuraten und die Quarantäne für zurückkehrende Personen erneut einzuführen.
Einige Passagiere der IAG-Fluggesellschaft fordern immer noch Rückerstattungen für stornierte Flüge.
Eine Überprüfung der Leistung der Fluggesellschaften in Bezug auf Rückerstattungen durch die Zivilluftfahrtbehörde ergab am Donnerstag, dass Testanrufe an BA beendet wurden, nachdem eine aufgezeichnete Nachricht abgespielt wurde.
Herr Walsh sagte gegenüber der BBC: "Es ist wichtig, dass wir anerkennen, dass wir Menschen enttäuscht haben. Wir konnten die Menschen nicht so schnell zurückerstatten, wie wir möchten."
Er sagte, das Unternehmen habe Rückerstattungen in Höhe von 1,1 Mrd. GBP ausgezahlt und das Ziel, den Rückzahlungsprozess zu beschleunigen, damit die Menschen innerhalb von sieben Tagen nach Antragstellung Rückerstattungen erhalten. Aber er sagte, es sei ein komplexer Prozess, und ein Großteil davon müsse manuell durchgeführt werden.
Julie Palmer, Partnerin bei Begbies Traynor, sagte, die Ergebnisse zeigten das Ausmaß der Herausforderung für die IAG: "Während die Unsicherheit weiterhin besteht, wird die IAG schwierigere Entscheidungen treffen müssen, und es wäre keine Überraschung, wenn der Abbau von 12.000 BA-Mitarbeitern gerecht wäre der Anfang.
"Mit gemischten Botschaften über internationale Reisen wird es schwierig sein, die meisten davon zu überzeugen, bald wieder zu reisen. Vorerst muss die IAG den Sturm überstehen und auf einen klareren Himmel warten, wenn sie eine Chance auf Erholung haben soll."