HNach mehreren Verstößen gegen die Wettregeln des Fußballverbands droht dem Stürmer von Brentford, Ivan Toney, eine lange Sperre. Die Episode läutet einen traurigen Sündenfall für den talentierten 26-Jährigen ein, der es vielleicht in Englands WM-Kader geschafft hätte, wenn nicht der Schatten der Anklagen des Fußballverbands über ihm gehangen hätte.
Es ist richtig, dass Toney bestraft wird, wenn er gegen Regeln verstößt, die die Integrität des Spiels schützen sollen. Aber die Machthaber des Fußballs können angesichts dieser Wendung der Ereignisse, die so lange hungrig an der Zitze der Glücksspielindustrie gesäugt haben, vor Entsetzen kaum ihre Perlen umklammern.
The Big Step, eine Kampagnengruppe, die sich der Entfernung von Glücksspielwerbung aus dem Fußball verschrieben hat, roch ordentlich den Hauch von Heuchelei und veröffentlichte sie ein Quartett von Fotos auf Twitter. Sie zeigen zweimal Toney, der stolz eine SkyBet-Auszeichnung als Spieler des Monats hält, Toney in Brentfords Strip, geschmückt mit dem Logo von Hollywood Bets, und Toneys Brust, die als Reklametafel für die asiatische Wettfirma Fun88 dient, während eines Aufenthaltes in Newcastle.
Für alle, die denken, dass Toney alt genug ist, um den ihn umgebenden Glücksspielbildern zu widerstehen, denken Sie an den Fall von Chris Rigg, der im FA Cup-Unentschieden gegen Shrewsbury von der Sunderland-Bank kam und ein Spreadex-Trikot trug. Rigg ist 15 Jahre alt. Das Unternehmen ist auf Spread Betting spezialisiert, das in den vom NHS durchgeführten Analysen durchweg zu den süchtig machenden Glücksspielprodukten zählt. Die Liebesaffäre des Fußballs mit den Buchmachern geht viel tiefer.
Wenn Toney-Wetten auf Fußballspiele wie ein Interessenkonflikt aussehen, was ist dann mit der Tatsache, dass Buchmacher und Glücksspielunternehmer die Vereine vollständig besitzen? Stoke gehört der Familie Coates über ihr Bet365-Imperium, während der Vorsitzende von Brighton, Tony Bloom, sein Vermögen auf dem Rücken von Glücksspielgeschäften aufgebaut hat, einschließlich seiner spezialisierten Sportwetten-Beratungsfirma Starlizard. In der Zwischenzeit entwickelte einer von Blooms ehemaligen Mitarbeitern, Matthew Benham, statistische Modelle, um intelligente Sportwetten zu machen, und besitzt das Glücksspielstatistikunternehmen Smartodds und die Wettbörse Matchbook. Als Brentford-Besitzer muss er jetzt möglicherweise seinen Glücksspielreichtum verwenden, um einen Ersatz für Toney zu finanzieren.
Die Verbindung zwischen Glücksspiel und Fußball endet hier noch lange nicht. Wie der Guardian letztes Jahr enthüllte, reduzieren Fußballklubs seit Jahren die Verluste ihrer Fans dank geheimer Geschäfte mit Glücksspielunternehmen. Noch sichtbarer ist, dass fast die Hälfte der Premier League-Klubs Glücksspielsponsoren auf der Vorderseite des Trikots haben, während die Quoten in der Meisterschaft sogar noch höher sind. Inmitten einer viel verspäteten, aber weitreichenden Überprüfung der Glücksspielgesetze durch die Regierung wird erwartet, dass hochkarätige Clubs bald einem freiwilligen Verbot dieser Geschäfte zustimmen. Doch Werbung am Spielfeldrand – die bei jedem Spiel in Millionen von Haushalten gestrahlt wird – scheint wahrscheinlich unberührt zu bleiben.
Ob man zustimmt, dass die Werbung geschaltet werden soll oder nicht, auf die eine Form der In-Game-Werbung zu verzichten, die andere aber nicht, ist unsinnig. Doch solche Reifensprünge wären nur ein weiteres Symptom für den Eifer des Fußballs, sich dem Willen der Glücksspielunternehmen zu beugen, ganz zu schweigen von den Sendern, die von den Marketingbudgets der Branche profitieren.
Kurzanleitung
Ivan Toney „besorgt“ über das FA-Disziplinarverfahren nach Verbotsspekulationen
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Der Stürmer von Brentford, Ivan Toney, sagt, Spekulationen über seine bevorstehende Disziplinaranhörung zu Anklagen im Zusammenhang mit Glücksspielen hätten ihn besorgt über den Prozess gemacht.
Berichten zufolge droht Toney eine Sperre von bis zu sechs Monaten, nachdem er wegen insgesamt 262 Verstößen gegen die Glücksspielgesetze des Fußballverbands aus dem Jahr 2017 angeklagt wurde.
Aber Toney hat das Leitungsgremium wegen potenzieller Verstöße gegen die Vertraulichkeit angegriffen, als er sich darauf vorbereitet, seinen Fall zu vertreten.
Toney schrieb in seinen Instagram-Geschichten: „Ich war schockiert und enttäuscht, als ich gestern und heute Spekulationen in der Presse über den FA-Untersuchungsprozess in Bezug auf mich gesehen habe, nachdem mir von der FA mitgeteilt wurde, dass es sich um einen vertraulichen Prozess handelt, bis eine Entscheidung getroffen wurde.
„Es ist besonders beunruhigend für mich zu lesen, dass der FA sagt, dass ich für sechs Monate vom Fußball ausgeschlossen werden soll, bevor überhaupt eine Anhörung stattgefunden hat, und es macht mir Sorgen über den Prozess.
„Meine Anwälte werden an die FA schreiben, um sie zu bitten, eine Leak-Untersuchung durchzuführen, da dies das zweite Mal ist, dass Geschichten in den Zeitungen erscheinen – das letzte Mal kurz vor der Auswahl des englischen WM-Kaders.
„Da mir weiterhin gesagt wird, dass die Untersuchung vertraulich sein soll, kann ich keinen weiteren Kommentar abgeben. Ich werde mich weiterhin auf meinen Fußball konzentrieren.“ PA-Medien
Haben Sie sich jemals gefragt, warum manche Spiele um 20:15 Uhr beginnen? Betrachten Sie das freiwillige „Whistle to Whistle“-Verbot, das von Buchmachern vereinbart wurde, die versprachen, während der Spiele vor 21 Uhr keine Werbung zu machen. Die im Jahr 2019 eingeführte Maßnahme bedeutete, dass alle Spiele, die um 20 Uhr oder früher begannen, keine Halbzeit-Werbeunterbrechungen mehr enthalten durften, in denen Spieler wie Ray Winstone forderten, dass die Spieler „jetzt wetten“ bei Bet365. Vielleicht ein Zufall, dass 2019 auch die ersten Anpfiffe um 20.15 Uhr eingeläutet wurden, was die Wiederherstellung der lukrativen Halbzeitwerbung ermöglichte.
Wer Spiele im Radio hört, muss nicht einmal auf Werbepausen warten. Es ist bekannt, dass Kommentatoren bei TalkSport während des Spiels im Rahmen von Handelsgeschäften mit den Buchmachern Quoten abspulen. Kein Wunder also, dass einige in der Glücksspielbranche Fußball als eine Mischung aus ihrem persönlichen Spielzeug und einem Geldautomaten sehen, zumindest laut einem Gerichtsverfahren aus dem Jahr 2019. In einer als Beweis eingereichten E-Mail teilte ein Makler, der an BetVictors Deal zum Sponsoring von Liverpools Trainingsausrüstung beteiligt war, dem Unternehmen mit: „Sie können den Liverpool Football Club virtuell besitzen“ für eine Investition von 4,5 Millionen Pfund pro Jahr.
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Währenddessen hat das Glücksspiel die Tür des Fußballs weiterhin in Verlegenheit gebracht. Zu den jüngsten unappetitlichen Episoden gehört Evertons Unbehagen über seinen eigenen Deal mit der Krypto-Wettfirma Stake.com, ein Paddy-Power-Stunt, der für Huddersfield Town nach hinten losging, ganz zu schweigen von der ganzen traurigen „Pie-Gate“-Affäre, an der der Torhüter von Sutton United beteiligt war.
Vielleicht noch ernsthafter, einer der vielen Manager, die für Glücksspielunternehmen werben, wie José Mourinho oder Harry Redknapp, könnte leicht ein konkurrenzfähiges Team aus der Liste der Spieler aufstellen, deren übermäßiges Spielen oder Sucht Schlagzeilen gemacht hat. Sie beinhalten Wayne Rooney, Paul MersonAndros Townsend, Steven Caulker und Matthäus Etherington.
Die Fußballbehörden haben wenig Lust gezeigt, den Griff des Glücksspiels zu lockern. Doch in der Toney-Affäre maßen sie sich an, zu Gericht zu sitzen und die Hände über die Wettgewohnheiten eines Spielers zu ringen. Es erinnert an den Moment in Casablanca, als Kapitän Renault, der unglückliche Polizist, sich selbst als „schockiert, schockiert, als er herausfand, dass hier drin gespielt wird“ erklärt. Einen Moment später überreicht ihm ein Croupier einen Haufen Geld. „Ihr Gewinn, Sir.“
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