Jimmy White hat seinen jüngsten Wiederaufstieg in Form fortgesetzt und sich im Alter von 60 Jahren für das Finale der britischen Meisterschaft qualifiziert.
White wird nach dem 6: 1-Sieg gegen den Waliser Dominic Dale zu dem Event, das am Samstag beginnt, ins York Barbican reisen. „Danke für all die netten Nachrichten an alle“, twitterte White nach dem Ergebnis. „Wir fahren nach York.“
„Ich bin nicht hier, um nur die Zahlen zu erfinden. Wenn ich mein A-Spiel bringe, kann ich den Wettbewerb gewinnen“, sagte White gegenüber BBC Sport. „Ich treffe den Ball schon seit geraumer Zeit gut. Wir Snooker-Spieler haben großes Glück, denn es ist nicht wie Fußball oder Boxen, wenn Sie die Leidenschaft zum Üben haben, können Sie Ihr Spiel in ziemlich guter Form halten.“
Die aktuelle Nummer 89 der Welt spulte vier aufeinanderfolgende Frames ab, um Dale zu besiegen, nachdem er Stephen Maguire in der dritten Qualifikationsrunde bei Ponds Forge in Sheffield mit 6: 4 verärgert hatte. White ließ in seinen ersten beiden Qualifikationsspielen keinen einzigen Frame fallen und schlug sowohl Victor Sarkis als auch Mitchell Mann mit 6:0.
Die im Fernsehen übertragene Phase des Turniers wird dieses Jahr ein neues Format haben, bei dem die 16 besten Spieler der Welt in der ersten Runde jeweils ein Qualifikationsspiel bestreiten. White, der älteste Spieler, der sich seit Eddie Charlton im Jahr 1993 mit 63 Jahren qualifiziert hat, wird seinen Gegner in der ersten Runde bei der Auslosung am Donnerstagabend herausfinden.
Neil Robertson, die Nummer 3 der Saat und dreimaliger britischer Meister, twitterte: „Wow! @jimmywhite147 Sich im Alter von 60 Jahren für die späteren Phasen der britischen Meisterschaften zu qualifizieren, muss eine der größten Errungenschaften in unserem Sport sein.“
White qualifizierte sich zuletzt 2010 für die UK-Meisterschaft und kehrte 1992 zum 30. Jahrestag seines einzigen britischen Titels zurück. Als sechsmaliger ehemaliger Weltmeisterschaftsfinalist erzielte White jüngste Erfolge beim World Seniors Event im Crucible und gewann 2019 und 2020 und verlor die letzten beiden Endspiele.
Auch Tom Ford, Jamie Clarke und Xu Si buchten am Mittwoch ihre Plätze, das Qualifying dauert bis Donnerstagabend. Der dreimalige ehemalige Gewinner Ding Junhui trifft am Donnerstag auf Robert Milkins, wobei Matthew Stevens, Ali Carter und Graeme Dott unter den anderen bekannten Namen hoffen, ihren Platz zu reservieren.