TDass Kriege leicht zu beginnen und schwer zu beenden sind, ist eine Selbstverständlichkeit, die ehrgeizige Führer jedoch immer noch vergessen. Innerhalb weniger Wochen nach seinem Angriff auf die Region Tigray im vergangenen November – der sagte, die Behörden hätten ein Militärlager angegriffen – gab der äthiopische Premierminister bekannt, dass die Operation war abgeschlossen. Tatsächlich eskaliert der Konflikt ein Jahr später weiter. Tausende Äthiopier starben und Millionen wurden aus ihren Häusern vertrieben. Von allen Parteien wurden Gräueltaten begangen, darunter Massaker an Zivilisten, umfangreiche sexuelle Gewalt und der Einsatz von Lebensmitteln als Waffe. Letzte Woche rief Premierminister Abiy Ahmed den Ausnahmezustand aus, als die Tigray People’s Liberation Front (TPLF) vorschlug, dass ihre Soldaten in Richtung Hauptstadt vorrücken könnten. Der Friedensnobelpreisträger gedrängt normale Bürger, Waffen aufzunehmen und ihnen zu sagen, dass “für Äthiopien zu sterben eine Pflicht ist”. [for] wir alle”. Ein Land, das sich bereits in einer Notlage befindet, steht am Rande einer Katastrophe, Amnesty International gewarnt am Freitag.
Unterstützt von eritreischen Truppen eroberten Bundeskräfte kurzzeitig Tigrays Hauptstadt, wurden aber diesen Sommer vertrieben. Obwohl Herr Abiy versucht hat, mehr Waffen zu kaufen und mehr Rekruten zu rekrutieren, haben die Tigrayan-Truppen die Blockade ihrer Region durchbrochen und Städte im Süden in Richtung Addis Abeba erobert. Sie könnten auch versuchen, den Dschibuti-Korridor, die wichtigste Handelsader, einzunehmen, um die Hilfe nach Tigray umzuleiten, wo es an Nahrungsmittelknappheit mangelt fortdauern – und möglicherweise die Versorgung der Hauptstadt zu beeinträchtigen. Am Freitag gelobten acht regierungsfeindliche Fraktionen, sich mit der TPLF zu verbünden – obwohl das bedeutendste Element, die Oromo-Befreiungsarmee, bereits an ihrer Seite kämpft.
Der Konflikt wird sowohl breiter als auch fester. Viele in Äthiopien befürchten nun, dass die TPLF die politische Vormachtstellung wiedererlangen wird, die sie jahrzehntelang vor dem Aufstieg von Herrn Abiy innehatte. Sie weisen darauf hin, dass der Premierminister bei den diesjährigen Wahlen mit einem Erdrutsch gewonnen hat (wenn auch in einigen Regionen ohne Umfragen). Seine Gegner glauben, dass seine Machtergreifung den Krieg ausgelöst hat, und viele Tigrayaner sehen den Konflikt auch als eine Frage des Überlebens.
Der einzige Ausweg aus dieser Katastrophe sind Verhandlungen. Herr Abiy könnte die Wiederherstellung anbieten lebenswichtige Dienstleistungen wie Telekommunikation und Elektrizität für Tigray und tun alles, um Hilfe im Austausch für einen Stopp des Tigrayan-Vorstoßes zu ermöglichen. Aber ermutigte tigrayanische Kommandeure scheinen jetzt weniger denn je bereit zu sein, innezuhalten, während Herr Abiy zu glauben scheint, dass eine schwache Hand bedeutet, dass er weitermachen muss.
Während die Führer sich weigern, zu sprechen, sind die Zivilisten mit einer Tragödie konfrontiert. Die USA haben Äthiopien aus einem wichtigen Handelsprogramm gestrichen, und ihr Sondergesandter für das Horn von Afrika, Jeffrey Feltman, hat angekündigt, dass sie schnell weitergehen werden, wenn keine Deeskalation unternommen wird – räumte jedoch ein, dass solche Schritte „nicht scheinen“. irgendwo in der Nähe“. Die Afrikanische Union mit Sitz in Addis Abeba ist zunehmend besorgt, scheint aber ebenso wenig Fortschritte zu machen; Tigrayans sagen, es habe die Bundesregierung begünstigt.
Die Notstandsproklamation verleiht einer Regierung, die bereits Massenverhaftungen von Tigrayanern und anderen Kritikern durchgeführt hat, weitreichende Befugnisse. Zivilisten zu ermuntern, zu den Waffen zu greifen, ungeschulte und nicht rechenschaftspflichtige Milizen zu bilden, erhöht das Risiko weiterer Gräueltaten – zumal Hassreden weit verbreitet sind und sich hauptsächlich gegen Tigrayaner richten. Das anzugehen sollte eine unmittelbare Priorität sein. Facebook – von einem Whistleblower beschuldigt, ethnischen Hass in Äthiopien und anderswo geschürt zu haben – hat einen Beitrag von Herrn Abiy „wegen Anstiftung und Unterstützung von Gewalt“ entfernt, andere bleiben jedoch unkontrolliert. Regierungen müssen maximalen Druck nicht nur auf die Kriegsparteien ausüben, um ihren Konflikt zu beenden und Zivilisten zu schützen, sondern auch auf Social-Media-Plattformen, um die Schürung von Hass zu verhindern.