JEremy Hunts Haushaltsrede war nicht aufschlussreich für das, was er sagte, sondern für das, was er nicht sagte. Fehlt bei ihm Peroration war, dass das Haushaltseinkommen in den nächsten zwei Jahren seit Beginn der Aufzeichnungen am stärksten sinken wird. Oder dass die Immobilienpreise um ein Zehntel fallen. Die Kanzlerin fuhr über diese Zahlen, um ein rosiges Bild einer Nation zu zeichnen, die seit 2010 der Neid der entwickelten Welt ist. Da die Wirtschaft dieses Jahr schrumpft, haben die Wähler das Recht zu fragen, auf welchem Planeten Herr Hunt lebt. Gäbe es einen solchen Himmelskörper, würde man das sicherlich Austerität nennen.
Herr Hunt glaubt, dass er durch die Kürzung des Staatshaushalts, der Schulden und der Defizite die Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft durch Reduzierung wiederherstellen wird Löhne, Preise und öffentliche Ausgaben. Die Politik ist so unpopulär, dass sie es in den letzten fünf Jahren nicht gewagt hat, ihren Namen auszusprechen. Doch die Kanzlerin glaubt, dass die Öffentlichkeit die Tories unterstützen wird, weil die Bücher es sein könnten ausgewogen im Jahr 2026. Die Wähler werden aufgefordert, einer abstrakten Idee Vorrang vor ihren Lohnpaketen und Wocheneinkäufen zu geben, wenn beide unter Druck geraten. Viel Glück damit, wie die Meinungsforscher könnte sagen.
Die Kanzlerin lässt jedoch keine Gelegenheit aus, für Schlagzeilen zu sorgen. Herr Hunt hat Steuereinnahmen beobachtet, insbesondere die von Haushalte, Erwartungen übertreffen. Auch die Zinsen für Staatsschulden lagen unter den Berechnungen der Erbsenzähler. Die Energiesubventionen fielen geringer aus als prognostiziert. Selbst innerhalb der Haushaltsregeln der Regierung bedeutete dies, dass zusätzliches Geld zur Verfügung stand, das ausgegeben werden konnte. Die Kanzlerin hat beschlossen, Autofahrern, Streitkräften und Großunternehmen Bargeld auszuhändigen. Durch einen glücklichen Zufall sind dies genau die Wahlkreise, die besänftigt werden müssen, um widerspenstige Tory-Hinterbänkler bei Laune zu halten.
An einem Tag des Arbeitskampfs entschied Herr Hunt, dass kein Geld aufzutreiben sei, um das Lohnangebot für streikende Beschäftigte im öffentlichen Dienst zu verbessern. Die Summen, die er den Autofahrern in diesem Jahr zur Verfügung gestellt hat, liegen knapp unter den 6 Milliarden Pfund, von denen Experten glauben, dass sie ausgereicht hätten, um im kommenden Jahr ein inflationsgerechtes Gehaltsangebot zu ermöglichen. Stattdessen entschied sich Herr Hunt für Fahrer gegenüber Krankenschwestern, Ärzten und Lehrern.
Die Kanzlerin streckt im nächsten Geschäftsjahr einige Hilfen aus. Das Ausmaß der Werbegeschenke erzählt jedoch eine Geschichte darüber, wen die Konservativen am meisten schätzen. Vor der nächsten Wahl wird das Verteidigungsbudget fast so viel Geld bekommen wie Mr. Hunt schlägt vor Gesamtausgaben für sein Kinderbetreuungsangebot, Klimainvestitionen in heimische Energiequellen und Subventionen, um die Gas- und Stromrechnungen der Haushalte niedrig zu halten.
Offensichtlich denkt die Kanzlerin, dass einige Wähler mehr wert sind als andere. Die Abschaffung der lebenslangen Zulage für Renten ist eine große Subvention für wohlhabende Briten und ihre Kinder. Ein strengeres Sanktionsregime für Leistungsempfänger wäre schädlich und kontraproduktiv. In der Tat sind Sanktionen für behinderte Menschen wahrscheinlich Zunahme wirtschaftliche Inaktivität, genau das „Problem“, das Herr Hunt lösen möchte. Der vorübergehende „100%ige Kapitalzuschuss“ ist ähnlich selbstzerstörerisch: Das Finanzministerium zahlt 28 Milliarden Pfund über drei Jahre, während die Investition generiert beträgt nur 18 Milliarden Pfund.
Post-Brexit-Großbritannien erweist sich entgegen dem Eindruck seiner Befürworter als ein weniger produktiver Ort, der ein höheres Maß an Nettomigration erfordert. Die New Economics Foundation berechnet Der öffentliche Dienst wird einen Schaden von 22 Mrd. £ hinnehmen. Herr Hunt zitierte zu seiner Verteidigung den Internationalen Währungsfonds, der gesagt hatte, Großbritannien sei jetzt „Auf dem richtigen Weg“ nach der desaströsen Amtszeit von Liz Truss. Was Herr Hunt nicht sagte, war, dass die Zahlen des IWF zeigten, dass das Schrumpfen der britischen Wirtschaft es nicht nur „Der kranke Mann Europas“, sondern der G7 und der 30 größten Volkswirtschaften der Welt. Wenn dies passiert, wenn der Plan funktioniert, dann helfe der Himmel dem Land, wenn er fehlschlägt.