EIN Hitzewelle in der Arktis und der Zusammenbruch des Conger-Schelfeises in der Ostantarktis bringen Warnungen, dass sich der Zusammenbruch des Klimas beschleunigen könnte. An Wetterstationen in der Nähe des Nordpols gibt es Anzeichen von Schmelzen mit Temperaturen von 30 ° C über dem Normalwert. In der Antarktis steigen die Temperaturen um 40 °C. Während das Conger-Schelfeis zu klein ist, um einen signifikanten Anstieg des Meeresspiegels zu verursachen, deutet sein Zusammenbruch auf wachsende Instabilität hin. Diese Wetterereignisse liefern mehr als nur Beweise für die Gefahren der globalen Erwärmung. Sie riskieren auch, Änderungen auszulösen, die die Störung beschleunigen könnten.
Wenn sich Politik und Öffentlichkeit auf den Krieg in der Ukraine und die steigenden Lebenshaltungskosten konzentrieren, ist es schwer, sich an die existenzielle Bedrohung durch steigende Temperaturen zu erinnern. Aber das Ausmaß, in dem das Klima in den Monaten seit der UN-Konferenz in Glasgow aus dem Bewusstsein verschwunden ist, ist erschreckend. Wenn wir die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung vermeiden wollen, da rund die Hälfte der Weltbevölkerung laut dem Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) als sehr anfällig eingestuft wird, ist es unerlässlich, drastische Änderungen an unserem globalen Energiesystem vorzunehmen.
Naturkatastrophen an den Polen machen den Menschen natürlich nicht so zu schaffen wie in dicht besiedelten Gebieten. Aber die Wahrheit ist, dass selbst wenn große Bevölkerungsgruppen geschädigt werden, gefährliche Wetterereignisse in ärmeren Ländern nicht zuverlässig internationale Aufmerksamkeit erregen und aufrecht erhalten. Im Allgemeinen braucht es eine Krise in einem reichen, entwickelten Land, damit das westliche Publikum bemerkt, was eine galoppierende Erwärmung bedeuten könnte: zum Beispiel die rekordverdächtige Hitzekuppel im Norden der USA und Kanada im vergangenen Sommer oder Brände und Hitzewellen in Kalifornien und Europa .
Selbst dann lernen wir ständig, wie schnell Erinnerungen verblassen und wie schwer es ist, das Klima ganz oben auf der Agenda zu halten. Die politischen und wirtschaftlichen Systeme der Welt wurden nicht gebaut, um die Erdatmosphäre zu erhalten. Ob unser menschlicher Fokus auf kurzfristige Ziele erlernt oder fest verdrahtet ist und ob wir Regierungen, Unternehmen oder die Zivilisation selbst als verantwortlich für das Versäumnis ansehen, unser mit fossilen Brennstoffen betriebenes globales System abzubauen, eine Tatsache ist bekannt. Solange die Emissionen weiter steigen, versäumen wir es, unserem kollektiven langfristigen Überleben Priorität einzuräumen.
Nicht nur an den Polen beobachten wir die Klimakatastrophe. Am Horn von Afrika sind die Bedingungen die trockensten seit 1981, und Wissenschaftler glauben, dass das Scheitern von drei aufeinanderfolgenden Regenzeiten durch die globale Erwärmung noch verschlimmert wurde. Somalia droht eine Hungersnot eine Million unterernährte Kinder. Im November nutzte die Umweltministerin Madagaskars die globale Bühne der Cop26, um den kohlenstoffreichen westlichen Lebensstil mit der verzweifelten Not der Menschen in ihrem Land aufgrund klimabedingter Dürren in Verbindung zu bringen – und dem Versagen westlicher Regierungen, die Klimafinanzierung bereitzustellen, die sich auszahlen würde für eine Rohrleitung.
Tiere und Menschen tun ihr Bestes, um sich an veränderte Bedingungen anzupassen. Diese Woche enthüllten US-Wissenschaftler Forschungsergebnisse, die zeigen, dass viele Vogelarten etwa einen Monat früher Nester bauen und Eier legen als vor einem Jahrhundert. Solche Anpassungen sind ein wesentlicher Bestandteil der Klimabotschaft. Ohne die Hoffnung, die sie bieten, dass wir Wege finden können, unter veränderten Bedingungen zu leben, besteht die Gefahr, dass die Aussicht zu beängstigend wird und Reaktionen der Vermeidung oder Verzweiflung hervorruft. Das war die Botschaft des kürzlich erschienenen Films Don’t Look Up, mit seinem satirischen Porträt einer Welt, die auf Verleugnung versessen ist, während Wissenschaftler versuchen, vor einem sich nähernden Kometen zu warnen.
Es ist wichtig zu betonen, dass die Klimakrise kein Komet ist, der die Zivilisation sofort auslöschen wird. Im April wird der IPCC seine Empfehlungen an die Regierungen zur Emissionsbegrenzung aktualisieren. Die Umstellung auf Ökostrom bleibt erreichbar. Aber die Zeit drängt.