“NEgal, was sie mir nehmen, sie können mir meine Würde nicht nehmen!“ So singt der fiktive Wirt des Pubs, Ken Dixon, in der ersten Folge von Early Doors und kanalisiert energisch Whitney Houston, während er Zigarettenkippen aus den Urinalen der Männer fischt.
Vor zwei Jahrzehnten ausgestrahlt, wurde diese langsam brennende nordische Komödie zu einem Kultklassiker, der ein süchtiges Publikum nach mehr verlangte. Die Show, die vollständig innerhalb der Grenzen eines rauen Stockport-Pubs stattfand, kombinierte beißenden Witz mit inszenatorischer Wärme gegenüber Kens fehlerhaften, aber einlösbaren Stammgästen in The Grapes. Es wurden nur zwei Serien mit 12 Folgen gedreht. Es war immer ein Rätsel, dass nicht mehr Serien in Auftrag gegeben wurden, obwohl sie erfolgreich waren Bühnenfolge ausverkaufte Kinos im ganzen Land.
Zu einer Zeit, in der die Unterrepräsentation von Perspektiven der Arbeiterklasse in den Künsten erneut zu Recht unter die Lupe genommen wird, ist es ein Grund zum Feiern, dass ab Samstag auf BBC Four und iPlayer Early Doors-Episoden zu bekommen sind Ein weiterer Ausflug. Die Mancunian Co-Autoren der Show, Craig Cash und Phil Mealey, haben gesprochen in der Vergangenheit die Schwierigkeit, Komödien an Kommissare zu verkaufen, deren sozialer Hintergrund bedeutet, dass sie den Witz sozusagen nicht verstehen. Dass Early Doors es über die Ziellinie schaffte, lag sicher an Mr. Cashs Erfolgsbilanz Die Royle-Familie, den er zusammen mit Caroline Aherne geschrieben hat. Das Fernsehen war somit mit einer vollendeten Darstellung des Lebens gesegnet, das in einem Rhythmus brutaler Einzeiler gelebt wurde, aber in Krisenzeiten von einem Gefühl der Solidarität untermauert wurde. Als zum Beispiel die exzentrische Joan und Eddie – die Hintern vieler Witzbolde – in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten geraten, ist es der geizige Pub-Misanthrop Tommy, der ihnen zu Hilfe kommt.
Das Vergehen der Zeit kann verschiedene Aspekte geliebter Komödien klarer in den Fokus rücken. In den 1970ern, Was ist mit den wahrscheinlichen Jungs passiert? befasste sich mit dem industriellen Niedergang durch die angespannte Freundschaft zwischen dem stolzen Proletarier Terry Collier und dem aufstrebenden Bob Ferris. Aus heutiger Sicht scheint es offensichtlich, dass sowohl Early Doors als auch The Royle Family die Nachwirkungen der Deindustrialisierung thematisierten und die vorherrschenden politischen Tropen der 2000er subtil unterwanderten.
Als ein zunehmend entfremdetes Arbeiterbritannien ermahnt wurde, sich für den Wettbewerb in einer globalisierten Welt zu rüsten, sagte Tony Blair 2005 auf dem Parteitag der Labour Party, dass die Zukunft denen gehöre, „die sich schnell anpassen, sich nur langsam beschweren, offen, bereit und fähig sind Rückgeld”. Aber vom Sofa der Royle Family oder im The Grapes aus betrachtet, sollte das Leben hauptsächlich persifliert werden, um alle zum Lachen zu bringen, und nicht als Selbstverbesserungskurs behandelt werden. Beide Komödien schufen gesellige Zufluchtsorte für Charaktere, die sich nicht der modischen Politik des Strebens und individuellen Strebens verschrieben hatten. Die Sendungen waren extrem lustig, aber auch interessant gegenkulturell.
Plus ça ändern. Während „Early Doors“ zum ersten Mal seit fast 14 Jahren wiederholt wird, hat Rishi Sunak den Vorschlag gemacht, dass die Produktivitätsprobleme des Landes durch eine dynamische neue nationale „Denkweise“ gelöst werden können. Eine aktualisierte Version von The Grapes würde einen vernichtenden Kontrapunkt zu einer solchen Rhetorik bilden, die ironischerweise sehr müde klingt. Im krisengeschüttelten Großbritannien der 2020er Jahre können Komödien der Arbeiterklasse mehr als nur leichte Erleichterung bieten. Kanal 4 – neu für die Nation gespeichert – sollte zur Kenntnis nehmen.