ichWären die Verhandlungen über den Build Back Better Act der Demokraten anders verlaufen, hätten am Dienstag mehrere zehn Millionen amerikanische Familien Schecks erhalten. Stattdessen wurden den dritten Monat in Folge die monatlichen Zahlungen aus dem erweiterten Kinderabsetzbetrag nicht verteilt.
Die monatlichen Schecks, die letztes Jahr im Rahmen von Joe Bidens Coronavirus-Hilfspaket genehmigt wurden, waren für viele Familien zu einer Rettungsleine geworden, die darum kämpften, sich finanziell von der Pandemie zu erholen. Aber die Zahlungen endeten im Dezember, nachdem die Demokraten ihren Build Back Better Act nicht verabschiedet hatten, der die Politik verlängert hätte.
Diese monatlichen Zahlungen halfen, Millionen amerikanischer Kinder vorübergehend aus der Armut zu befreien, und das Versagen der Politik hatte verheerende Auswirkungen. Entsprechend ein Bericht vom Center on Poverty and Social Policy der Columbia University berichteten, dass 3,7 Millionen weitere amerikanische Kinder im Januar von Armut betroffen waren, nachdem die monatlichen Zahlungen ausgelaufen waren. Bei schwarzen und lateinamerikanischen Kindern war der Anstieg überproportional hoch.
Progressive haben sich weiterhin für die Ausweitung des Kredits ausgesprochen und darauf bestanden, dass eine Verlängerung der monatlichen Zahlungen in jedes Sozialausgabenpaket aufgenommen werden sollte, das die Demokraten durch den Kongress bekommen können.
Aber die Politik scheint im gleichmäßig gespaltenen Senat keinen Weg nach vorne zu haben, was die Herausforderungen der Demokraten unterstreicht, Bidens wirtschaftliche Agenda voranzutreiben. Einige Demokraten befürchten, dass die Nichtverlängerung des erweiterten Kredits die Aussichten der Partei bei den Zwischenwahlen weiter beeinträchtigen wird, was es den Kandidaten erschweren wird, sich für eine Wiederwahl bei den Wählern einzusetzen.
Die erweiterte Steuergutschrift wurde ursprünglich durch den American Rescue Plan erlassen, den Biden im vergangenen März unterzeichnet hatte. Die neue Richtlinie erhöhte den Steuervorteil von 2.000 USD pro Jahr auf maximal 3.600 USD pro Jahr für Kinder im Alter von fünf oder jünger und auf maximal 3.000 USD pro Jahr für Kinder zwischen sechs und 17 Jahren. Der Kredit ermöglichte es Familien, die Hälfte davon zu sammeln profitieren durch monatliche Schecks, die zwischen Juli und Dezember des vergangenen Jahres verteilt wurden. Die Richtlinie machte auch die Steuergutschrift vollständig erstattungsfähig, was bedeutet, dass mehr Eltern mit niedrigem Einkommen auf die Mittel zugreifen konnten. Im Dezemberim letzten Monat, in dem die Zahlungen verschickt wurden, erhielten mehr als 36 Millionen amerikanische Haushalte Schecks.
„Sprechen Sie über ein Programm, das sich in höchstem Maße bewährt hat. So effektiv, so notwendig. Wir haben die Ergebnisse sofort gesehen“, sagte Pramila Jayapal, Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, am Donnerstag. Sogar Jayapal eingeladen eine dreifache Mutter aus Seattle, die Anfang dieses Monats von den monatlichen Zahlungen profitierte, Leanne Do, als ihr „virtueller Gast“ im Staat der Union.
Trotz der deutlichen Auswirkungen der Zahlungen und der Leidenschaft der Progressiven für die Politik scheinen die Demokraten in einer Sackgasse zu stecken, wenn es darum geht, die monatlichen Kontrollen fortzusetzen. Die Version des Build Back Better Act, die das Repräsentantenhaus im November verabschiedete, beinhaltete eine einjährige Verlängerung der erweiterten Steuergutschrift für Kinder. Aber dieser Gesetzentwurf ist im Senat wegen der Ablehnung des Vorschlags durch Senator Joe Manchin ins Stocken geraten.
„Es geht darum, was 50 Stimmen bekommen kann. Und leider stoßen wir immer noch auf diese Barriere“, sagte Jayapal. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll, außer dass es für viele von uns unglaublich frustrierend ist.“
Demokraten versuchen nun wieder aufzuerstehen Komponenten des Build Back Better Act, die Manchins Zustimmung gewinnen können, insbesondere die Bestimmungen zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Senkung der Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente. Doch während sich die Partei vorsichtig wieder Verhandlungen nähert, gibt es auffällig wenige Erwähnungen einer Verlängerung des erweiterten Kinderfreibetrags.
In seiner Rede zur Lage der Union betonte Biden, wie wichtig es sei, verschiedene Teile seiner Wirtschaftsagenda umzusetzen, darunter die Stärkung der heimischen Lieferketten und Investitionen in saubere Energiequellen. In der einstündigen Rede widmete Biden dem erweiterten Kinderfreibetrag nur einen halben Satz.
„Erhöhen Sie den Mindestlohn auf 15 US-Dollar pro Stunde und verlängern Sie die Steuergutschrift für Kinder, damit niemand eine Familie in Armut großziehen muss“, sagte Biden dem Gesetzgeber.
Am Montag erkannte der Präsident die Herausforderungen an, mit denen er bei dem Versuch konfrontiert war, den erweiterten Kredit zu verlängern. “Es war etwas, was wir wieder tun sollten, aber ich habe Probleme, es wieder durchzubringen”, sagte Biden auf der Kongressstadtkonferenz der National League of Cities.
Diese Probleme sind größtenteils einem Mitglied von Bidens eigener Partei zu verdanken. Manchin kündigte im Dezember an, dass er den Build Back Better Act nicht unterstützen werde, da der Preis von 1,7 Billionen US-Dollar zu hoch sei, wenn die US-Inflation ein 40-Jahres-Hoch erreicht habe. Privat teilte Manchin Kollegen auch mit, dass er befürchte, Eltern würden das Geld aus dem erweiterten Kinderfreibetrag für Drogen verschwenden, so Manchin HuffPost. (Umfragen Show Eltern berichten, dass sie das zusätzliche Geld für Essen, Miete und Nebenkosten ausgeben.)
Die Progressiven im Kongress kämpfen weiterhin für die Politik, aber sie sind sich der Chancen bewusst, eine Verlängerung mit der knappsten Mehrheit im Senat zu verabschieden.
„Was den Weg nach vorne angeht, würde ich gerne ja sagen, aber an diesem Punkt sehe ich ihn nicht, und ich habe nicht viele Gespräche darüber gehört, wie man dorthin kommt“, sagte die progressive Kongressabgeordnete Cori Bush. die feststellte, dass viele ihrer Wähler „am Boden zerstört“ waren, als die Zahlungen endeten.
Wenn die Politik nicht wieder eingeführt wird, könnte sie den Demokraten einen weiteren Schlag versetzen schon düster Aussichten bei den Zwischenwahlen. Republikaner werden derzeit bevorzugt, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückzuerobern, und das Scheitern der Verabschiedung des Build Back Better Act – und insbesondere der Verlängerung des erweiterten Steuerguthabens für Kinder – könnte die Wähler noch weniger geneigt machen, die Demokraten wiederzuwählen.
Die Parteiführer haben versucht, das Versäumnis des Kongresses, die Zahlungen zu verlängern, als Reflexion über die Republikaner darzustellen. Chris Taylor, ein Sprecher des Wahlkampfkomitees des Demokratischen Kongresses, stellte fest, dass kein einziger Republikaner den amerikanischen Rettungsplan unterstützte, der die monatliche Zahlung veranlasste.
“Wir werden sicherstellen, dass die Bilanz für die Wähler klar ist: Die Hausdemokraten haben für Familien geliefert, als es schwierig wurde”, sagte Taylor. „Jeder einzelne Republikaner im Kongress hat dagegen gestimmt, Ihrer Familie zu helfen.“
Da der Build Back Better Act ins Stocken geraten ist, versuchen Progressive auch, andere Wege zu finden, um Familien zu helfen, die finanziell angeschlagen sind. Am Donnerstag veröffentlichte der Progressive Caucus des Kongresses eine Liste von Exekutivverordnungen, die Biden unterzeichnen sollte, um die politische Agenda der Demokraten voranzutreiben. Die Liste enthält unter anderem Forderungen, die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente zu senken, die Berechtigung für Überstunden zu erweitern und die Schulden des Bundes für Studentendarlehen zu streichen.
Jayapal versprach, dass Progressive weiterhin auf die Verabschiedung des Build Back Better Act drängen würden, einschließlich einer Verlängerung der erweiterten Steuergutschrift für Kinder. Sie argumentierte jedoch, dass die vorgeschlagenen Exekutivverordnungen einen starken Ausgangspunkt darstellten, um den monatlichen Budgets der durchschnittlichen Amerikaner zu helfen, was wiederum die Chancen der Demokraten auf die Halbzeit erhöhen könnte.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir den Anstieg der Wohnkosten, der Kinderbetreuung, der Benzinpreise und all der Dinge, die wir gerade sehen, angehen – und das für Menschen angehen, die am Rand stehen.“ sagte Jayapal am Donnerstag. „Lassen Sie uns den Menschen schnell Erleichterung verschaffen. Und ja, alles, was wir bis November tun, hilft uns.“