Von Leika Kihara
WASHINGTON (Reuters) – Die Bank of Japan (BOJ) muss bei der Anhebung der Zinssätze vorsichtig vorgehen, da einige Indikatoren der Inflationserwartungen weiterhin unter ihrem Ziel von 2 % bleiben, sagte Nada Choueiri, Leiterin der Japan-Mission des Internationalen Währungsfonds, am Freitag.
Choueiri erklärte gegenüber Reuters, dass sich ein schwacher Yen unter dem Strich positiv auf Japans Wirtschaftswachstum ausgewirkt habe, und signalisierte, dass der IWF es dem Land vorziehe, Wechselkurse flexibel zu gestalten.
„Wir glauben weiterhin, dass flexible Wechselkurse der Weltwirtschaft gute Dienste geleistet haben“, sagte Choueiri in einem Interview während der Frühjahrstagungen des IWF und der Weltbank in Washington, als er gefragt wurde, ob der jüngste starke Rückgang des Yen Tokio eine Rechtfertigung gebe, in die Weltwirtschaft einzugreifen Währungsmarkt.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass alle Länder der G7, und dazu gehört auch Japan, sich zu flexiblen Wechselkurssystemen bekennen und die Bedeutung eines flexiblen Wechselkurses anerkennen.“
Während ein schwacher Yen die Exporte ankurbelt, bereitet er den politischen Entscheidungsträgern Japans Kopfzerbrechen, da er den Konsum beeinträchtigt, indem er die Preise für importierte Kraftstoffe und Lebensmittel in die Höhe treibt.
Die japanischen Behörden haben wiederholt damit gedroht, in den Devisenmarkt einzugreifen, um den Yen zu stützen, haben sich jedoch seit der letzten Intervention Ende 2022 zurückgehalten.
Choueiri sagte, dass Japans Konsum in der zweiten Hälfte dieses Jahres aufgrund der erwarteten „sehr starken“ Lohnsteigerungen, die sich voraussichtlich auch auf kleinere Unternehmen ausweiten werden, zunehmen wird.
„Wir sind ziemlich zuversichtlich, was unsere Erwartungen für eine Wiederbelebung des Konsums angeht“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Inflation voraussichtlich im Jahr 2026 das 2-Prozent-Ziel der BOJ auf nachhaltige Weise erreichen werde.
Die BOJ werde daher Spielraum haben, die Zinssätze zu erhöhen, obwohl der Zeitpunkt und das Tempo eines solchen Schritts angesichts der verschiedenen Risiken im Zusammenhang mit den Wirtschaftsaussichten von den bevorstehenden Daten abhängen würden, sagte sie.
Zu den Risiken zählen die Auswirkungen der globalen Fragmentierung und geopolitischen Spannungen auf Japans Exporte sowie die Unsicherheit über die Stärke des Inlandsverbrauchs, sagte Choueiri.
„Wir stimmen voll und ganz mit dem Ansatz der BOJ überein, schrittweise vorzugehen und die Daten zu analysieren, sobald sie eingehen“, fügte sie hinzu.
„Ich denke, dass der Gradualismus wirklich wichtig ist“, weil die Risiken für Wachstum und Inflation gleichermaßen ausgeglichen seien, sagte Choueiri.
Im März beendete die BOJ acht Jahre der Negativzinsen und anderer Überbleibsel ihrer unorthodoxen Politik und markierte damit eine historische Abkehr von ihrem Fokus auf die Ankurbelung des Wachstums durch jahrzehntelange massive geldpolitische Anreize.
Viele Marktteilnehmer gehen davon aus, dass die japanische Zentralbank irgendwann in diesem Jahr die Zinsen erneut anheben wird, wobei sich Wetten auf den Zeitpunkt auf Juli oder den Zeitraum Oktober-Dezember konzentrieren.
Choueiri sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass sich die Inflationserwartungen von Unternehmen und Haushalten dem Ziel der BOJ nähern. Sie sagte jedoch, dass die Indikatoren für die Marktinflationserwartungen noch nicht 2 % erreicht hätten.
„Dies ist ein weiterer Grund für die BOJ, vorsichtig zu sein, wie sie erklärt hat“, sagte sie. „Wir denken, dass es das Richtige ist.“