Der Kampf um die Verschmutzung der Meere durch Plastik hat gerade erst begonnen

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Plastikrecycling wurde als gewaltiger, jahrzehntelanger PR-Gag epischen Ausmaßes beschrieben, aber das ändert nichts. Da die Weltmeere von Plastikverschmutzung überschwemmt sind, kann Recycling kurzfristig noch als Notlösung dienen, bis die Erde von dieser Plage befreit ist. Außerdem kann Recycling dazu beitragen, das Bohren nach mehr Öl und Gas zu vermeiden, vorausgesetzt, dass neue, leistungsstarke Technologien skalierbar sind.

Neue Technologie macht einen Unterschied

Bevor wir zu diesen neuen Technologien kommen, werfen wir einen Blick auf die „Win or Die“-Folge des neuen National Geographic Fernsehserie Fotografläuft heute Abend auf Disney+ ab. „Win or Die“ begleitet die seefahrenden Umweltaktivisten und Fotojournalisten Cristina Mittermeier und Paul Nicklen bei ihrem Wettlauf um die Aufdeckung eines Offshore-Ölbohrprojekts, das die Ökosysteme der Ozeane gefährdet (sehen Sie sich ihre Gründung an). SeaLegacy Weitere Informationen zu ihrer Arbeit finden Sie hier.

CleanTechnica hatte einige Fragen zu ihrer Folge und Frau Mittermeier hat die Antworten freundlicherweise exklusiv für unsere Leser aufgeschrieben. Im Folgenden finden Sie ihre vollständigen Gedanken.

CleanTechnica: Können Sie ein Beispiel für eine neue Technologie nennen, die Naturfotografen in der Vergangenheit nicht zur Verfügung stand, und wie Sie damit heute neue Geschichten erzählen können?

Mittermeier: In den letzten 10 Jahren gab es in der digitalen Bildgebungstechnologie so viele Fortschritte, die die Arbeit, die wir unter Wasser machen, möglich gemacht haben.

Wir arbeiten ausschließlich mit Sony zusammen und sie waren führend in der Entwicklung der Bildgebungstechnologie, von spiegellosen Kameras über hochempfindliche Sensoren, die auch bei sehr schlechten Lichtverhältnissen sehen können, bis hin zu hyperintelligenten Fokussierungssystemen.

Im Hinblick auf das Tauchen gab es auch enorme Fortschritte bei der Sicherheit und Verfügbarkeit der Rebreather-Technologie. Blasen neigen dazu, Tiere abzuschrecken, aber Unternehmen wie REVO haben Rückatmungsgeräte entwickelt, die es Tauchern ermöglichen, von Wildtieren unbemerkt zu bleiben.

Schließlich ist es erst seit einigen Jahren möglich, sich über erschwingliche und zuverlässige Satellitenkommunikation mit dem Rest der Welt zu verbinden. Es hat das Spiel verändert!

CleanTechnica: Welche emotionalen Reaktionen auf Ihre Geschichten motivieren Menschen am effektivsten, sich für Tiere und Lebensräume einzusetzen?

Mittermeier: Dr. Martin Luther King war eine große Inspiration für unser Geschichtenerzählen. Das Publikum muss hören, was das Ziel und der Traum ist.

Wir alle würden gerne auf einem Planeten leben, auf dem die Natur gesund und reichlich vorhanden ist, und wenn wir Bilder von der Schönheit und Komplexität der natürlichen Welt teilen, reagieren die Menschen sehr emotional auf diese Möglichkeit.

Aber genau wie Dr. King es in seiner berühmten Rede getan hat, müssen wir die Menschen auch daran erinnern, dass die Dinge eher einem Albtraum als einem Traum und einer emotionalen Reaktion auf den Untergang und das Leiden der natürlichen Welt und der Gemeinschaften, die am stärksten davon abhängen, ähneln Natur, ist ebenfalls von Bedeutung.

Die Plastikverschmutzung der Ozeane ist überall

CleanTechnica: Sind Sie während der Dreharbeiten auf Plastikverschmutzung gestoßen? Fotograf? Wenn ja, geben Sie bitte ein Beispiel an.

Mittermeier: Wir finden immer Umweltverschmutzung, nicht nur während der Dreharbeiten Fotograf. Allerdings sind die Bahamas, vielleicht aufgrund ihrer Nähe zu den Vereinigten Staaten, ein Ort, an dem wir viele im Meer schwimmende Ballons fanden.

Wöchentlich holten wir Luftballons von Geburtstagsfeiern, Enthüllungszeremonien und sogar Hochzeitsballons ab. Diese waren eine ständige Erinnerung an die Nachlässigkeit der Menschen, wenn es um die Auswirkungen unserer weggeworfenen Gegenstände im Meer geht. Das Verfangen und Verzehren von Ballons durch Tiere wie Meeresschildkröten ist sehr oft tödlich.

CleanTechnica: Glauben Sie, dass die jüngste Ölkatastrophe vor der Küste von Tobago die Behörden auf den Bahamas dazu bewegen wird, das Buch über Ölbohrungen ein für alle Mal zu schließen?

Mittermeier: Man kann nur hoffen, dass eine dieser Ölkatastrophen der Weckruf sein wird. Ich glaube nicht, dass die Gefahr einer Ölkatastrophe für arme Länder wie die Bahamas ausreicht, um das Buch der Ölförderung abzuschließen. Sie brauchen wirtschaftliche und energetische Alternativen und lassen ihre Optionen offen.

Ich bin jedoch immer noch zuversichtlich, dass die Entdeckung der größten Seegraswiese der Welt und das Potenzial, Einnahmen aus Kohlenstoff- und Biodiversitätsgutschriften zu generieren, in Zukunft zu großen Einnahmen, Klimasicherheit und Stolz für das bahamaische Volk führen könnte.

Es geht nicht nur um die Plastikverschmutzung der Ozeane

Wir haben es erzogen die Ölpest in Trinidad und Tobago denn es ist der jüngste Beweis für die zerstörerische Kraft des Erdöls. Wenn Recycling dazu beitragen kann, die wirtschaftlichen Argumente für mehr Bohrungen zu entkräften, ist das eine gute Sache.

Trotz der Entdeckung der Seegraswiese scheinen die Bahamas immer noch gefährdet zu sein. In der „Win or Die“-Folge von Fotograf, Mittermeier Nicklen reiste zu einer Offshore-Ölplattform auf den Bahamas, um vor einer drohenden Katastrophe zu warnen. Der Entwickler, Bahamas Petroleum Company (umbenannt in Challenger Energy Group), hatte eine erste Explorationsbohrung verschlossen im Jahr 2021, nachdem festgestellt wurde, dass es für eine kommerzielle Entwicklung ungeeignet war. Berichten zufolge versuchte das Unternehmen jedoch im vergangenen Juli, seine Explorationslizenz zu erneuern.

Zum jetzigen Zeitpunkt liegt das Eigentum an dem Schiff dahinter die Katastrophe in Trinidad und Tobago muss noch ermittelt werden, obwohl die Ermittlungsorganisation Bellingcat Anfang des Monats ein komplexes Netz von Transaktionen beschrieb, das die Notwendigkeit einer strengen Überwachung, Transparenz und Durchsetzung in der globalen Schifffahrtsbranche unterstreicht.

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Plastikrecycling ist Betrug…

Was den Werbegag zum Plastikrecycling betrifft, hat die Organisation Center for Climate Integrity vergangene und aktuelle Untersuchungen in einem Bericht mit dem Titel zusammengefasst: „Der Betrug beim Kunststoffrecycling: Wie die Ölkonzerne und die Kunststoffindustrie jahrzehntelang die Öffentlichkeit täuschten und die Plastikmüllkrise verursachten.“

Nationales öffentliches Radio gehörte zu denjenigen, die zu dem Bericht beigetragen haben. „Ehemalige Branchenvertreter haben gesagt Ziel war es, Vorschriften zu vermeiden und dafür sorgen, dass die Nachfrage nach Kunststoffen, die aus fossilen Brennstoffen hergestellt werden, weiter wächst“, NPR berichtet am 24. Februar.

…Aber jetzt bleiben wir dabei

Die Branche hat sich dagegen gewehrt und darauf hingewiesen, dass sich ein Teil des Berichts auf den Stand des Kunststoffrecyclings im 20. Jahrhundert beziehe, was eine ziemlich düstere Angelegenheit sei. Die Technologie hat sich seitdem verbessert, aber das Kernproblem bleibt bestehen: Beim Recycling besteht immer noch das Risiko der Plastikverschmutzung.

Verbote von Plastiktüten und anderen Arten von Einwegkunststoffen beginnen, das Risiko an der Wurzel zu packen, zusammen mit der Entwicklung neuer biobasierter Materialien. Allerdings wird es ein langer und harter Weg sein, die petrochemische Industrie auf ein nachhaltigeres Niveau zu bringen.

In der Zwischenzeit, effizientere Recyclingmethoden Es entstehen Monetarisierungsmodelle zur Abfallvermeidung, wobei der Schwerpunkt auf Küsten- und Wasserstraßengemeinden liegt, die zu einem Großteil des Meeresverschmutzungsproblems beitragen.

CleanTechnica hat hier und da neue Recyclingtechnologien zur Kenntnis genommen, einschließlich der Bemühungen des US-Verteidigungsministeriums, Ressourcen aus dem Abfall zu extrahieren, der an seinen vorgelagerten Operationsbasen anfällt.

Ein neues Produkt, das uns aufgefallen ist, ist ein auf Elektrolyse basierendes System, das derzeit an der Colorado University – Boulder entwickelt wird. Die Idee besteht darin, elektrischen Strom bereitzustellen eine katalytische Reaktion auslösen das Plastik in seine formgebenden Moleküle zerlegt.

Der Elektrolyseur-Ansatz hätte noch vor wenigen Jahren, als Kohle und Erdgas das US-Stromnetz dominierten, wenig Sinn gemacht. Heutzutage haben Wind-, Solar- und andere erneuerbare Energien neue Möglichkeiten für nachhaltigere Elektrolysebetriebe eröffnet.

Die Kosten für Elektrolysesysteme stellen eine weitere Hürde dar, aber die Kosten sinken rasant, da die Nachfrage nach grünem Wasserstoff die Elektrolyseur-Herstellungsindustrie dazu motiviert hat, zu expandieren. Bleiben Sie also auf dem Laufenden, um mehr darüber zu erfahren.

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Bild (Screenshot): Umweltaktivisten nutzen neue fotografische Technologien und fachmännisches visuelles Storytelling, um Motivieren Sie Maßnahmen gegen die Meeresverschmutzung (Mit freundlicher Genehmigung von National Geographic über YouTube).