Der Kauf französischer und indischer Waffen durch einen russischen Verbündeten ist ein weiteres Zeichen dafür, dass Moskau in seiner Nachbarschaft an Einfluss verliert

• Armenien hat mehr Waffen bestellt und sich für Luftverteidigungssysteme an Frankreich und Indien gewandt.
• Armenien ist ein langjähriger Verbündeter Russlands, hat sich jedoch in den letzten Jahren von Moskau abgewendet.
• Mit seinem Fokus auf die Ukraine hat Russland Armenien in seinen Konflikten mit Aserbaidschan kaum Hilfe angeboten.

In den letzten Wochen hat Armenien Luftverteidigungssysteme und Radargeräte aus Frankreich und Berichten zufolge Drohnenabwehrsysteme aus Indien bestellt.

Diese Befehle erfolgen vor dem Hintergrund verschärfter Spannungen mit dem benachbarten Aserbaidschan, mit dem Armenien mehrere Konflikte ausgetragen hat, darunter einen kurzen Zusammenstoß im September, der mit der Eroberung der Enklave Berg-Karabach durch Aserbaidschan endete, was die Flucht seiner 120.000 armenischen Einwohner zur Folge hatte.

Die Akquisitionen sind nicht nur wegen ihres Timings bemerkenswert, sondern auch, weil sie zeigen, dass Armenien konkrete Schritte unternimmt, um seine Abhängigkeit von militärischer Ausrüstung aus Russland zu verringern, einem langjährigen Verbündeten, der Eriwan angesichts des zunehmenden Drucks aus Aserbaidschan kaum Unterstützung angeboten hat.

Der sechswöchige Krieg Armeniens mit Aserbaidschan im Jahr 2020 erregte weltweite Aufmerksamkeit für den Einsatz von Luftdrohnen durch Aserbaidschan. Auf einer Pressekonferenz zur Bekanntgabe des Verkaufs im Oktober sagte der französische Verteidigungsminister, dass die Luftverteidigung „absolut entscheidend„und dass Paris Eriwan mit dem Verkauf von drei Thales GM 200-Radargeräten und einer Vereinbarung über die künftige Lieferung von Mistral-Luftverteidigungsraketen mit kurzer Reichweite unterstützte.

„Armeniens Entscheidung, Luftverteidigungssysteme bei Frankreich zu bestellen, ist bedeutsam“, sagte James Rogers, ein Experte für Drohnen und Präzisionskriegsführung, sagte Business Insider. „Es macht Russland nicht nur deutlich, dass Armenien Optionen in der Verteidigungskooperation hat, es markiert auch einen großen Fortschritt bei den Versuchen Armeniens, sein Militär zu modernisieren.“

Berichte von Anfang November deuteten auch darauf hin, dass Eriwan ebenfalls Käufe tätigte mehr Waffen aus Indieneinschließlich Zen-Anti-Drohnen-Systemen, die sind entworfen um feindliche Drohnen zu erkennen und abzuschießen. Armenien hatte bereits im Jahr 2022 vier in Indien hergestellte Pinaka-Mehrrohrraketenwerfer gekauft, die erste ausländische Bestellung dieses Systems.

Nicholas Heras, leitender Direktor für Strategie und Innovation am New Lines Institute, sagte gegenüber Business Insider, dass Armenien seine Außen- und nationale Sicherheitspolitik auf zwei Wegen vorantreibe.

„Ein Weg besteht darin, Verteidigungsallianzen mit mächtigeren externen Akteuren in Eurasien aufzubauen, und der zweite Weg besteht darin, die Fähigkeit des armenischen Militärs zu verbessern, sich in taktischen Gefechten gegen die aserbaidschanische Luftwaffe zu verteidigen“, sagte Heras. „Insbesondere Indien ist ein geschätzter Verteidigungspartner Armeniens, da Indien über eine große Verteidigungsindustrie verfügt, die auch die von Armenien eingesetzten russischen Waffenplattformen bewaffnen und verbessern kann.“

Armeniens Militärarsenal war lange Zeit überwiegend russisch, aber Eriwan hat versucht, dies zu ändern, da sich seine Beziehungen zu Moskau verschlechtert haben, insbesondere nach seiner verheerenden Niederlage im Krieg 2020, in dem Aserbaidschan in Israel und in der Türkei hergestellte Waffen einsetzte.

Russland hat es versäumt, Armenien zu helfen, obwohl Ereven der von Moskau geführten Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit beigetreten ist. Abgesehen davon, dass es durch den Krieg in der Ukraine gebunden ist, ist Russland wahrscheinlich darüber verärgert, dass Armenien sich unter Premierminister Nikol Paschinjan, der den Wert einer CSTO-Mitgliedschaft seit langem in Frage stellt, näher an Washington und den Westen heranbewegt.

„Armeniens Partnerschaft mit Russland befindet sich auf einem Tiefpunkt, und Paschinjan treibt langsam aber sicher Fortschritte bei der Annäherung Armeniens an die NATO voran, einschließlich der Aussicht auf eine Normalisierung der Beziehungen Armeniens zur Türkei“, sagte Heras.

In den letzten zwei Jahren hätten die USA „ein starkes Signal“ gesendet, dass sie „die Aussicht auf eine strategischere Sicherheitsbeziehung zwischen den USA und Armenien testen möchten“, fügte Heras hinzu.

Washington und Eriwan schienen im September gegenseitiges Interesse an engeren Verteidigungsbeziehungen zu zeigen, als Armenien eine bilaterale Übung ausrichtete, bei der es um die Ausbildung für friedenserhaltende Einsätze ging.

Während der Übung trainierten 85 US-Soldaten zusammen mit 175 armenischen Soldaten, was „ein Beweis für unsere langjährige Partnerschaft mit Armenien war und auf jahrzehntelanger erfolgreicher Friedenssicherungs- und Sicherheitszusammenarbeit aufbaut“, hieß es in einer Erklärung der US-Botschaft in Armenien.

Russland, vorhersehbar, lehnte die Übung ab, und Eriwan hat seitdem Abstand gehalten. Paschinjan ließ den Gipfel der Organisation Mitte November aus, was ein Schachzug war Russland warf dem Westen Orchestrierung vor.

Armenien unter Paschinjan habe versucht, sich von Russland zu lösen, „indem es ein Netz strategischer Partnerschaften aufbaute“, sagte Heras. „Grundsätzlich möchte Paschinjan sich nicht auf Russland verlassen, um die territoriale Integrität und Sicherheit Armeniens zu gewährleisten, und seine Bemühungen, die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten aufzubauen, dienen diesem Ziel.“

Der Erwerb von Waffen aus anderen Ländern dient einem ähnlichen Zweck, doch die jüngsten Käufe Armeniens spiegeln auch die Sensibilität seiner internationalen Position wider.

Die Mistral-Rakete hat eine relativ kurze Reichweite von 4 Meilen, was darauf hindeutet, dass der Verkauf das Arsenal Armeniens stärken sollte, aber mit Blick auf mögliche politische Gegenreaktionen getätigt wurde. Truthahn hat kritisiert Französische Waffenverkäufe an Eriwan. (Aserbaidschan hat auch kritisiert die jüngsten französischen und Indische Waffenverkäufe nach Armenien.)

„Die Reichweite ist im Krieg wichtig“ und ermöglicht Angriffe auf eine größere Anzahl von Zielen, sagte Rogers. „Um die Region nicht zu destabilisieren oder einen Ausbruch von Feindseligkeiten zu riskieren, haben Armenien und Frankreich daher diesen kurzfristigen, aber effektiven Luftverteidigungssystemen zugestimmt.“

Heras sagte, das größte Dilemma der armenischen Außenpolitik bestehe darin, dass das Land es sich trotz der jüngsten Spannungen nicht leisten könne, die Beziehungen zu Russland abzubrechen, es könne sich aber auch nicht darauf verlassen, dass Russland auf seiner Seite interveniere, wenn es zu einem weiteren Krieg mit Aserbaidschan käme. Die Notwendigkeit, ein Gleichgewicht zwischen Russland und neuen Partnern herzustellen und gleichzeitig sein kleines Militär mit begrenzten Ressourcen zu stärken, erschwert Armeniens Aufgabe.

„Armenien muss Waffen kaufen, die seine Fähigkeit verbessern, eine ‚Stachelschwein-Strategie‘ zu verfolgen“, was sich zu einem bedrohlicheren Ziel für Aserbaidschan macht, wenn die beiden Länder erneut in den Krieg ziehen, sagte Heras.

Der Kauf französischer und indischer Kurzstrecken-Luftverteidigungswaffen, die von kleinen Infanterieeinheiten eingesetzt werden könnten, sei „eine potenziell kostengünstige Möglichkeit, der Drohnenluftwaffe Aserbaidschans höhere Kosten aufzuerlegen“, fügte Heras hinzu.

Paul Iddon ist ein freiberuflicher Journalist und Kolumnist, der über Entwicklungen im Nahen Osten, militärische Angelegenheiten, Politik und Geschichte schreibt. Seine Artikel sind in verschiedenen Publikationen mit Schwerpunkt auf der Region erschienen.

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