Shaftesbury, dem Teile von Chinatown, Soho und Covent Garden gehören, sagte, dass die Massen im West End trotz der Omicron-Variante zurückkehrten, mit der Aussicht auf einen längeren Zeitraum ununterbrochenen Handels.
Der Vermieter, der ein 6 Hektar großes Portfolio im Herzen Londons besitzt, sagte, seine Leerstandsquote sei in den letzten Wochen zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie unter 5 % auf 4,9 % gefallen – knapp über 4,8 % im März 2020 erfasst.
Brian Bickell, Chief Executive, sagte, die starke Erholung des Vertrauens und der Aktivität seit letztem Sommer habe sich bis in die wichtige Vorweihnachtszeit fortgesetzt und die Erholung sei trotz kurzfristiger Störungen durch Omicron auf dem richtigen Weg.
Die Stadtzentren wurden in den letzten zwei Jahren von Covid-19-Sperren heimgesucht, wobei Geschäfte, Restaurants und Bars gezwungen waren, ihre Türen für mehrere Monate am Stück zu schließen, was viele dazu zwang, ihr Geschäft aufzugeben.
Als Anfang Dezember die neue, hoch ansteckende Omicron-Variante auftauchte und die Regierung neue Beschränkungen auferlegte, einschließlich der Anordnung, nach Möglichkeit von zu Hause aus zu arbeiten, schlossen einige Restaurants und Bars vorübergehend und die Besucherzahlen in den Geschäften sanken. Die Zahl der Käufer, Touristen und Büroangestellten, die ins West End kamen, fiel auf das Niveau des letzten Sommers zurück.
Aber mit der Aufhebung der Beschränkungen Ende Januar „kehren jetzt Besucher und die wichtige arbeitende Bevölkerung des West End zurück“, sagte Bickell.
„Zusammen mit den sich verbessernden Aussichten für internationale Freizeit- und Geschäftsreisen besteht nun die Aussicht auf eine längere Periode ununterbrochenen Handelswachstums.
„Das starke Nutzerinteresse bei allen unseren Nutzungen und an jedem unserer Standorte hat sich während des gesamten Zeitraums fortgesetzt, unsere Leerstandsquoten sinken tendenziell in Richtung vor der Pandemie und die Mieteinnahmequoten verbessern sich weiter.“
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Bickell sagte den Investoren auf der Jahresversammlung des Vermieters, dass die Besucherzahlen im West End am letzten Januarwochenende höher waren als zur gleichen Zeit im Jahr 2019.
Unternehmen, die während der Pandemie Schwierigkeiten hatten, ihre Miete zu zahlen, zahlen sie jetzt größtenteils wieder: Für das Quartal bis zum 31. Dezember erhielt Shaftesbury 88 % der Miete, wobei 10 % ausstehend und 2 % erlassen wurden. Mietzuschüsse gewährt der Vermieter nur noch im Einzelfall.
John Cahill, Analyst bei der US-Investmentbank Stifel, sagte: „Kurzfristige Personalprobleme scheinen ebenfalls nachzulassen, und die langfristigen Aussichten verbessern sich mit der Aussicht auf eine Rückkehr internationaler Touristen und Geschäftsreisender.“