©Reuters. NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg hält am 21. März 2023 in Brüssel, Belgien, eine Pressekonferenz zur Vorstellung des NATO-Jahresberichts für 2022 ab. REUTERS/Johanna Geron
Von Andrew Gray und Sabine Siebold
BRÜSSEL (Reuters) – NATO-Chef Jens Stoltenberg forderte die Mitgliedsländer auf, die Erhöhung der Verteidigungsausgaben zu beschleunigen, da neue Zahlen zeigten, dass weniger als ein Viertel von ihnen das Ziel des Bündnisses erreichten.
Stoltenberg sagte, Russlands Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr habe gezeigt, dass die Welt gefährlicher geworden sei, und die NATO-Verbündeten müssten reagieren, indem sie ehrgeizigere Ziele für die Militärausgaben festlegen und erreichen.
Sieben der 30 Länder des Bündnisses haben das aktuelle Ziel erreicht, im Jahr 2022 2 % des BIP für die Verteidigung auszugeben – eins weniger als im Jahr 2021, vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine – nach Schätzungen im Jahresbericht des NATO-Generalsekretärs, der am Dienstag veröffentlicht wurde.
Stoltenberg sagte, die NATO habe erwartet, dass zwei weitere Mitglieder das Ziel erreichen würden, aber ihre Volkswirtschaften seien stärker als erwartet gewachsen, so dass ihre Ausgaben im Verhältnis zum BIP niedriger seien.
Die NATO-Mitglieder haben ihre Verteidigungsausgaben insgesamt stetig erhöht, seit die russischen Streitkräfte 2014 die Krim annektierten und in den Donbass in der Ostukraine einmarschierten. Stoltenberg sagte jedoch, dass die groß angelegte Invasion im vergangenen Jahr gezeigt habe, dass mehr ausgegeben werden müsse.
„Es besteht kein Zweifel, dass wir mehr tun müssen, und wir müssen es schneller tun“, sagte er gegenüber Reportern im NATO-Hauptquartier in Brüssel.
„Das Tempo, wenn es um die Erhöhung der Verteidigungsausgaben geht, ist jetzt nicht hoch genug“, sagte er. „Meine Botschaft an die Verbündeten ist, dass wir begrüßen, was sie getan haben, aber sie müssen schneller werden, sie müssen in einer gefährlicheren Welt mehr leisten.“
Auf einem Gipfel in Wales im Jahr 2014 einigten sich die Staats- und Regierungschefs der NATO auf das Ziel, innerhalb eines Jahrzehnts mindestens 2 % ihres BIP für die Verteidigung auszugeben.
Stoltenbergs Bericht von 2022 zeigte, dass Griechenland, die Vereinigten Staaten, Litauen, Polen, Großbritannien, Estland und Lettland dieses Ziel erreicht haben. Die gesamten Verteidigungsausgaben der NATO-Verbündeten stiegen gegenüber dem Vorjahr um 2,2 %.
Es wird erwartet, dass die NATO-Führer auf einem Gipfel in Vilnius, Litauen, im Juli ein neues Ziel vereinbaren werden, und Stoltenberg sagte, dass 2 % des BIP jetzt als Minimum angesehen werden sollten, wobei die Mitglieder darauf abzielen, schneller als bisher voranzukommen, um höhere Ebenen zu erreichen .
„Ich werde mich für ein ehrgeizigeres Versprechen einsetzen als das, das wir 2014 gemacht haben“, sagte er. „Falls es 2014 notwendig war, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, ist dies jetzt noch offensichtlicher.“
Die Zahlen in Stoltenbergs Bericht zeigten, dass Kroatien und Frankreich dem Ziel von 2 % am nächsten kamen, da sie jeweils etwa 1,9 % des BIP für die Verteidigung ausgaben.
Schlusslichter waren Belgien, Spanien und Luxemburg, deren Verteidigungsausgaben unter 1,2 % des BIP lagen.