Der neue britische Flugzeugträger beendete seinen ersten Einsatz mit 2 weiteren Meilensteinen – einem guten und einem schlechten

• Das neue Flaggschiff der Royal Navy, die HMS Queen Elizabeth, kehrte diesen Monat von ihrem ersten Einsatz zurück.
• In seinen letzten Wochen auf See operierte die britische Fluggesellschaft mit F-35Bs aus einem neuen Land, verlor jedoch eine ihrer eigenen F-35Bs.
• Trotz einiger Pannen spiegelte der Einsatz des Trägers den erneuten Fokus Großbritanniens auf die globale militärische Reichweite wider.

Am 9. Dezember der Flugzeugträger HMS Queen Elizabeth – das neue Flaggschiff der Royal Navy und das größte und leistungsstärkste Schiff jemals für den Dienst gebaut — kehrte nach seinem ersten Einsatz nach Portsmouth zurück.

Während des siebenmonatigen Einsatzes als Carrier Strike Group 21 segelten die HMS Queen Elizabeth und ihre Eskorten durch das Mittelmeer, den Indischen Ozean und den Westpazifik und arbeiteten an der Seite von Schiffen aus 17 Länder und Teilnahme an 18 großen Übungen.

Der Einsatz des Trägers war aus vielen Gründen bedeutsam und beinhaltete eine Reihe von Meilensteinen im Zusammenhang mit dem F-35-Flugzeug, darunter der Verlust einer britischen F-35B.

Ein F-35-Hub auf See

Die Mission der Carrier Strike Group 21 war der größte Einsatz von F-35-Flugzeugen seit Beginn des F-35-Programms.

An Bord der HMS Queen Elizabeth, die 40 Flugzeuge transportieren kann, befanden sich 18 F-35: 10 F-35B der Marine Fighter Attack Squadron 211 des US Marine Corps und acht F-35Bs der 617 Squadron der Royal Air Force, bekannt als “the Dambusters” in Bezug auf eine gewagte Mission im Zweiten Weltkrieg.

Während des Einsatzes absolvierten britische und amerikanische F-35B 1.278 Einsätze – darunter 44 Missionen gegen ISIS-Ziele zur Unterstützung der Operation Inherent Resolve – und mehr als 2.200 Stunden geflogen in Summe.

“Wir haben noch nie ein Schiff mit 18 F-35 gesehen, das die halbe Welt so durchqueren wird, wie wir es tun werden”, sagte Oberstleutnant Andrew D’Ambrogi, Kommandant des US-Marinegeschwaders, sagte vor dem Einsatz.

D’Ambrogi nannte den Einsatz “eine ziemlich kühne Aussage” über Machtprojektion, und das war eindeutig eines der Ziele der Carrier Strike Group 21, insbesondere im Indopazifik, einer Region von zunehmender Bedeutung für Großbritannien.

In ein Strategiedokument Die britische Regierung, die im März veröffentlicht wurde, sagte, sie plane, “größeren Wert als je zuvor auf den Indopazifik zu legen, der seine Bedeutung für viele der dringendsten globalen Herausforderungen des kommenden Jahrzehnts widerspiegelt”.

Diese Betonung spiegelte sich in der Stationierung so vieler F-35 wider, aber britische und amerikanische F-35 waren nicht die einzigen an Bord des Flugzeugträgers.

Überwindung der Sprachbarriere

Ende November landeten italienische F-35Bs auf der HMS Queen Elizabeth 4 Morgen Flugdeck für Interoperabilitätsübungen im Mittelmeer.

“Die Tatsache, dass US-amerikanische, italienische und britische F-35B in der Lage sind, von und zu den Decks des anderen zu fliegen, bietet der NATO taktische Agilität und einen strategischen Vorteil.” sagte Royal Navy Commodore Steve Moorhouse, Kommandant der britischen Carrier Strike Group.

Die USA, Großbritannien und Italien sind die einzigen NATO-Mitglieder, die derzeit die F-35B-Variante betreiben, und die Tatsache, dass alle drei ihre Jets an Bord des Flugzeugträgers betreiben, war “eine aussagekräftige Demonstration der Fähigkeit des britischen Flaggschiffs, nahtlos mit anderen Nationen zusammenzuarbeiten. “ Moorhouse hinzugefügt.

Diese Fähigkeit ist äußerst wichtig für die Interoperabilität der Alliierten.

“Unterschiedlich [air traffic controllers] unterschiedliche Terminologie verwenden, Akzente führen zu Verwirrung und Rufzeichen können sich ändern, je nachdem, wo Sie tätig sind”, Brian Hudson, ein Luftfahrtautor und erfahrener Avioniktechniker der US Air Force, sagte gegenüber Insider.

Piloten der US-Luftwaffe absolvieren regelmäßig eine Befähigungsschulung auf zivilen Flugplätzen, auf Flugplätzen anderer US-Dienststellen und auf ausländischen Militärflugplätzen “nur um die Erfahrung im Umgang mit unbekannten Fluglotsen zu machen”, fügte Hudson hinzu.

Neben F-35Bs dieser drei Verbündeten operierte die Carrier Strike Group 21 während ihres Einsatzes neben F-35s von vier anderen Militärs. Aber es waren nicht nur gute Nachrichten für Großbritanniens neues Flaggschiff.

Eine Delle in der Akte

Am 17. November musste ein britischer Pilot während des Routineflugbetriebs in der Nähe von Ägypten aus seiner F-35B aussteigen.

Der Pilot konnte sicher geborgen werden, der Jet ging jedoch auf See verloren, was eine hektische Suche nach sich zog, um zu verhindern, dass empfindliche Geräte von den Gegnern geborgen werden. Das Flugzeug wurde Anfang Dezember geborgen.

Es war der erste Unfall mit einer britischen F-35B, einem Flugzeug, das das britische Militär rund 165 Millionen US-Dollar kostete.

Laut Justin Bronk, ein Forschungsstipendiat am Royal United Services Institute, war die verlorene F-35B eine der neuesten in der britischen Flotte.

Sein Alter bedeutete, dass es “deutlich niedrigere Block-IV-Upgrade-Anforderungen als ältere Flugzeuge” hatte, sagte Bronk und bezog sich auf eine bevorstehende Suite von Hardware- und Software-Upgrades, die die bereits beeindruckenden Fähigkeiten des Jets erheblich steigern werden.

Großbritannien hat noch 23 F-35Bs, von denen drei noch in den USA getestet und bewertet werden. Es hat 24 weitere bestellt, die bis 2025 ausgeliefert werden sollen.

Das Vereinigte Königreich plante ursprünglich, 138 F-35B zu kaufen, aber das wurde auf 48 Jets reduziert. In der britischen Verteidigungsüberprüfung 2021 kündigten Beamte Pläne an, die Flotte auf mehr als 48 zu erhöhen. obwohl sie keine genaue zahl angegeben haben.

Ein globales Großbritannien

Die HMS Queen Elizabeth, die erste ihrer Klasse, und ihr Schwesterschiff, die HMS Prince of Wales, sind die einzigen beiden Fluggesellschaften ihrer Klasse, aber beide haben in diesem Jahr wichtige Meilensteine ​​​​erreicht, was die erneute Betonung der globalen militärischen Reichweite Großbritanniens widerspiegelt.

Trotz des Verlustes einer F-35B waren der Einsatz der Carrier Strike Group 21, ihre Teilnahme an internationalen Übungen und die Fortschritte bei der F-35-Interoperabilität allesamt Zeichen der erneuerten Seemacht Großbritanniens.

Wie die britische Regierung in sagte seine Verteidigungsüberprüfung 2021, demonstriert die Streikgruppe “die Fähigkeit Großbritanniens, globalen Einfluss zu projizieren und eine starke Botschaft über unsere Fähigkeit und unseren Willen, global zu handeln” zu senden.

Constantine Atlamazoglou arbeitet an der transatlantischen und europäischen Sicherheit. Er hat einen Master-Abschluss in Sicherheitsstudien und europäischen Angelegenheiten der Fletcher School of Law and Diplomacy.

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