Aber der Polizist weiß, dass Geschenke nicht immer perfekt unter dem Baum verpackt sind.
Zach, 40, lernte vor vier Jahren bei einem Sozialcheck in Kingman, Arizona, eines der größten Geschenke des Lebens kennen.
Die Stadt ist als “Herz” der historischen Route 66 bekannt und die meisten Polizeianrufe betreffen Diebstahl, Drogen oder häusliche Gewalt. Dieses Mal wurde Zach gebeten, bei einem Fall von Kindesmissbrauch zu helfen.
Auf ihn wartete ein zweijähriges Mädchen namens Kaila.
“Mein Herz fühlte mit diesem kleinen Mädchen, das mit blauen Flecken übersät war. Sie hatte einfach einen sehr starken Geist”, sagte Zach gegenüber CNN. “Sie hatte eine Schädelfraktur, Gehirnblutung und einen ausgerenkten Ellbogen.”
Es war nicht das erste Mal, dass Zach während seiner Arbeit ein Kind in Not sah.
“Ich hatte einen 13 Monate alten Tod. Das war hart. Es ist etwas, das emotional schmerzt, das ich jedes Mal wiedererlebe, wenn ich darüber rede”, sagte Zach. “Schau, Kaila könnte dieses kleine Mädchen sein, aber Gott hatte einen anderen Plan.”
Er freundete sich mit Kaila an, als sie zuerst auf Sozialarbeiter warteten. Und an seine Freundlichkeit erinnerte man sich, als die Behörden begannen, nach einer Pflegefamilie zu suchen.
“Die Frage, die unser Leben für immer verändert hat, war: ‘Würden Sie tatsächlich in Betracht ziehen, ein Praktikumsheim zu werden?’ Und wir haben sofort ‚Ja‘ gesagt“, sagte Zach.
Kaila sollte nur für kurze Zeit bei Zach und seiner Frau und ihren beiden älteren Kindern Raina und Trevin sein.
„Sie sagten, es würde nur ein paar Wochen bis zu einem Monat dauern, bis sie ein Praktikumsplatz für sie finden könnten. Wir spielten es Woche für Woche, Monat für Monat, Gerichtstermin für Gerichtstermin, ohne zu wissen, wie lange wir wirklich haben würden“, sagte Zach genannt.
Während des Wartens dachte Zach oft darüber nach, wo Kaila langfristig leben würde.
„Wenn ich aufhören würde und darüber nachdenken würde, würde es mir übel werden, nicht zu wissen, wie die Zukunft dieses Mädchens aussehen würde, wenn sie gehen würde“, sagte er und schluckte Tränen. “Ich habe gesehen, was passiert, wenn Kinder im System sind … es hat mir viel mehr Sorgen gemacht.”
Die Familie begann mit Kaila Erinnerungen zu schaffen, darunter Reisen nach Disneyland und Hawaii. Jetzt, vier Jahre später, sind Zach und seine Frau ihre Adoptiveltern.
Detective Heath Mosby besuchte dieselbe High School wie Zach und sie wurden engere Freunde bei der Polizei.
“Wir haben zusammen mit Rookies angefangen”, sagte er. Und obwohl sie sich gut kannten, hatte Mosby keine Ahnung, was auf Zach zukam. “Ich war ehrfürchtig! Ich habe noch nie gehört, dass einer unserer Offiziere das getan hat”, sagte er. “Als es um die Adoption ging, war es wie ‘Wow!’ … Besonders nach der Reise, die sie durchgemacht hat.
Zach sei für die Kingman-Community von großem Wert, sagte Mosby.
Er tritt in die Fußstapfen seiner Vorfahren und Mentoren – sein Vater war ein State Trooper und sein Großvater war einer der ersten Motorradoffiziere für dieselbe Agentur, bei der Zach jetzt Leutnant ist.
Ihre Abzeichen werden auf einem Regal in Zachs Büro ausgestellt.
“Es liegt mir sehr im Blut. Ich bin sehr glücklich, meine Karriere zu machen und den Menschen zu helfen, denen ich geholfen habe. Sie sehen den Unterschied, den Sie machen, Sie lernen die Menschen kennen, denen Sie helfen, und zwar sind sehr, sehr nette Leute hier”, sagte Zach.
Und für diejenigen, die sich bei der Pflege oder Adoption unsicher sind, sagt Zach, dass dies eine der besten Entscheidungen ist, die er und seine Familie getroffen haben.
„Tu es einfach. Der Prozess ist nicht so hart oder überfordert, wie wir dachten“, sagte Zach.