EIN Split-Level-Wohnzimmer aus den 1970er Jahren, irgendwo dazwischen Abigails Party und Der Eissturm. Sieben Mitglieder der das 1975Die Tournee-Band von s tritt nach und nach durch die Haustür, hängt ihre Jacken auf und knipst Lampen an. Wir sehen, dass der achte, Frontmann Matty Healy, die ganze Zeit im Dunkeln war, als er von einem Sofa aufsteht und sich wach rüttelt. Sein Anzug ist schick, aber er sieht zerzaust und verstimmt aus. Er zündet sich eine Zigarette an, schenkt sich ein Glas Rotwein ein, setzt sich an ein Klavier und beginnt zu singen: „Du machst eine Ästhetik daraus, es nicht gut zu machen/ Und baust all die Teile von dir ab, von denen du denkst, dass du sie verkaufen kannst.“ So beginnt ein wunderbar seltsames und entfremdendes Experiment darüber, was Arena-Rock sein kann.
Ein Jahrzehnt nach ihrer Debüt-LP haben The 1975 die Songs und das Charisma, um eine der größten britischen Bands zu sein, und genug rastlose, selbst hinterfragende Neugier, um sich damit nicht zufrieden zu geben. Man hätte aufgrund der knackigen Kürze ihres neuesten Albums vernünftigerweise annehmen können, Lustig sein in einer Fremdsprache, koproduziert von dem allgegenwärtigen Jack Antonoff, dass sie ihre Ambitionen nach dem freilaufenden Chaos der 2020er Jahre neu ausrichten würden Anmerkungen zu einer bedingten Formaber nicht so schnell.
Die Show ist scharf in zwei Akte geteilt. Der zweite ist ein Vollgas-Rummel durch die Hits. Das erste, basierend auf dem neuen Album, das im vergangenen Oktober veröffentlicht wurde, ist etwas ganz anderes: teils Performance-Kunst, teils Bühnenstück, teils Charlie-Kaufman-Film über einen Rockstar in der Krise. Nach ein paar Songs beginnt Healy einen Monolog über die Performance, bricht ihn aber unzufrieden ab. Eine Gruppe von Technikern und Stylisten in weißen Kitteln scheint Anpassungen vorzunehmen; einer von ihnen schnappt eine Klappe und schreit „Action!“ – und Healy geht von vorne los. Dieser verwirrende Sketch stellt plötzlich in Frage, ob alles, was Sie sehen – die Zigaretten, der Wein, Healys scheinbare Unordnung – real oder Theater ist, aber natürlich sind alle Rockshows eine Art Theater. The 1975 haben endlich einen Weg gefunden, das Selbstbewusstsein zu dramatisieren, das ihr Songwriting ausmacht. „Willkommen zur Show über die Show“, sagt Healy.
Es wäre eine große Herausforderung, wenn die neuen Songs nicht so gewinnend und der Sound so reich einhüllend wären. Glück‘s glitzernder Disco-Pop und Ach Karolin‘s ohnmächtiger Refrain würde sich in jedem Kontext verbinden, während Teil der Band weist auf Healys unterschätzte Verwandtschaft mit dem neurotischen, hyperverbalen Geschichtenerzählen von Paul Simon hin. Jeder Song verlangt nach einer eigenen Inszenierung. Heil singt Ich mag Amerika und Amerika mag mich vom Dach des Sets, beleuchtet von einer einzigen Straßenlaterne, und sinkt für das großartige About You auf die Knie. Während der schwungvollen Ballade „When We Are Together“ wird die Show zurückgespult: Die Musiker schalten das Licht aus und gehen, sodass Healy wieder allein am Klavier bleibt. Dies ist, wenn die Dinge ein bisschen laufen Adam Curtis. Der Sänger packt das Thema des Albums der verwirrten Männlichkeit in einer durch und durch bizarren Sequenz aus Liegestützen, rohem Fleisch, Seitenhieben auf Jordan Peterson und Andrew Tate und Prinz Andrews Gesicht auf einer Reihe von Fernsehbildschirmen aus, alles untermalt von Gustav Mahlers Sinfonie Nr. 5. „Es ist sicherlich kein Festival-Set“, sagt er an einer Stelle. In der Tat nicht.
Aus Gründen der konzeptionellen Reinheit wäre es interessant gewesen, die Show genau dort zu beenden, aber das hätte möglicherweise zu Unruhen geführt. Stattdessen taucht die Band in klassischem Rockstar-Schwarz unter dem Motto „The 1975 At Their Very Best“ wieder auf und krachen in „If You’re Too Shy (Let Me Know)“. Die Menge atmet aus. Das ist es, wofür sie gekommen sind, aber nach dem, was wir gerade gesehen haben, hat solch ein ungetrübter Publikumserfolg Luftzitate, wie ein Meta-Kommentar über die Subversion und Befriedigung der Erwartungen des Publikums. Selbst im extrovertierten Pop-Pin-up-Modus hat Healy eine Phobie vor dem Offensichtlichen. Wenn er dafür applaudiert wird, dass er streikende Arbeiter unterstützt, windet er sich von der Zustimmung weg („Anti-Tory ist keine heiße Einstellung“) und macht einen provokativeren Punkt zur Medienberichterstattung über Arbeitskampfmaßnahmen, indem er seine eigene „rechtschaffene politische Leidenschaft“ verspottet. Healy ist ein Seiltänzer, dessen Talent es ist, die manische, überwältigende Qualität des modernen Lebens in einem Lied wie z Ich liebe es, wenn wir es geschafft haben wird durch eine Gabe für Melodien ergänzt, die so hinreißend entzückend sind wie Paris und Somebody Else. Er hat sich die Freiheit verdient, zu überraschen.
Es besteht die Gefahr, dass all dies, niedergeschrieben, unerträglich anmaßend und pervers erscheint. Im Raum jedoch entfaltet es sich mit einer aufgeschlossenen Fangemeinde als außergewöhnliche Dekonstruktion und Rekonstruktion der Arena-Rockshow. Es könnte übertrieben sein, es mit dem großartigen Konzertfilm von Talking Heads aus dem Jahr 1984 zu vergleichen Hör auf, Sinn zu machen, aber es hat ähnliche Bestrebungen, das Routinegeschäft einer Band auf der Bühne zu verfremden, die Songs spielt, die Sie mögen. Während der zweite Akt für einen fantastischen Abend sorgt, ist es die beunruhigende Kühnheit des ersten, die noch lange nachklingt.