ANach einer Karriere in Europa und Nordamerika ist Jürgen Klinsmann nun in Asien. Er kündigte seinen ersten südkoreanischen Kader diesen Monat im nationalen Fußballzentrum des Landes in Paju an, wo Busse vorbeifahren, bevor Touristen in den Odusan Unification Tower entladen werden, um durch große Ferngläser nach Nordkorea zu schauen.
Der Deutsche wird sich an die Fahrt nach Südosten gewöhnen, in etwa 30 Minuten am Seoul World Cup Stadium vorbeifahren und dann, wenn der Verkehr es zulässt, mitten in der Hauptstadt ankommen und rechts in eine abgelegene Straße und ein schickes Viertel mit trendigen Restaurants abbiegen, teuer Weinbars und das Hauptquartier des koreanischen Fußballverbands. Die Reise vom Rand der entmilitarisierten Zone in die Innenstadt von Seoul ist kurz, aber die beiden Welten sind sehr unterschiedlich.
Vielleicht erklärt das regelmäßige Auf und Ab in diesem Korridor, warum es Klinsmanns Landsmann und Vorgänger Uli Stielike schwer fiel, sein Team von der besonderen Situation des Landes zu trennen. „Es gibt kein Friedensabkommen zwischen Nord- und Südkorea, daher ist das Land ständig in Alarmbereitschaft“, sagte Stielike in einem Interview in Deutschland, als er um Ratschläge für Klinsmann gebeten wurde. „Diese Vorsicht spiegelt sich natürlich im Charakter der Menschen wider, auch im Fußball. Sie verteidigen ziemlich gut, weil sie die nötige Disziplin, den Willen, die Koordination und die Zähigkeit haben. In der Offensive fehlt es aber an Kreativität und Risikobereitschaft.“
Das war sicherlich der Fall, als Stielike von 2014 bis 2017 für Südkorea verantwortlich war, und obwohl nur wenige behaupten würden, dass kreatives Angriffsspiel eine langjährige Stärke des koreanischen Fußballs ist, ging es nicht darum, dies mit der 75-jährigen Teilung der Halbinsel in Verbindung zu bringen gut angekommen in Seoul. Auch wenn Korea vielleicht allein in der Teilung steht, hat es doch reichlich asiatische Gesellschaft, wenn es um die Kämpfe in der Zukunft geht. Letztlich spielt es jedoch keine Rolle, ob Klinsmann die Theorie seines Landsmanns glaubt oder nicht; er kann dem Problem jede beliebige Ursache zuschreiben, solange er eine Lösung findet.
Vielleicht hat Klinsmann deshalb in seiner ersten Pressekonferenz seine Vorliebe für spannenden Offensivfußball beschworen. „Mein persönlicher Hintergrund war natürlich ein Stürmer. Deshalb greife ich immer gerne an, und das bedeutet, dass ich ein Spiel lieber mit 4:3 als mit 1:0 gewinne.“ Der 58-Jährige sagte nicht nur die richtigen Dinge, sondern lächelte in einer Pressekonferenz auch mehr als Stielike oder Paulo Bento, die eine vierjährige Amtszeit bei der Weltmeisterschaft beendeten, während ihrer jeweiligen Amtszeit.
Klinsmanns erste Mannschaft ist derjenigen sehr ähnlich, die Bento nach Katar brachte und sich mit einem Last-Minute-Sieg gegen Portugal eher zufällig unter die letzten 16 drängte. Mit einem Vertrag über dreieinhalb Jahre hat der Deutsche Zeit, die K-League und die Spieler in Japan, dem Nahen Osten und Europa kennenzulernen. Los geht es für ihn am Freitag gegen Kolumbien und vier Tage später dann gegen Uruguay.
Die Ankündigung, dass der Job des Cheftrainers an Klinsmann gegangen sei, stieß nicht auf den allgemeinen Beifall des Korea Football Association, der mit Michael Müller einen weiteren Deutschen als Ersatz für Bento auswählte, der wahrscheinlich gewollt und erwartet worden war. Die Zeiten, in denen große Namen automatisch gefeiert wurden, sind vorbei. Klinsmann hat einen Weltklasse-Lebenslauf als Spieler, aber Fans und Journalisten haben Fragen zu seinen Trainerqualifikationen.
Nachdem er Deutschland 2006 im eigenen Land bis ins Halbfinale der Weltmeisterschaft geführt hatte – was größtenteils seinem Assistenten Joachim Löw zu verdanken war – folgte eine Amtszeit als Trainer des FC Bayern München, die nach neun Monaten endete. Fünf Jahre mit den Vereinigten Staaten waren ein Auf und Ab, und dann gab es 2019/20 eine unglückselige 76-tägige Amtszeit als Leiter von Hertha Berlin. Es ist eine gemischte Sache, besonders für einen Mann, der in mehr als sechs Jahren kaum mehr als zwei Monate Coaching-Erfahrung gesammelt hat.
Ein Großteil der Ankündigungs-Pressekonferenz beinhaltete Müller, der den neuen Trainer verteidigte. „Fußball ist nicht nur Taktik. Fußball ist Individualität. Es geht um Teamarbeit, wie man sein Team in besonderen Situationen motiviert“, sagte er. „Klinsmann war Mitglied der Technischen Studiengruppe der WM. Er ist nicht nur über Taktiken informiert; Er ist über moderne Geräte, Tools und Spielanalysen informiert. Jürgen Klinsmann hat absolut taktische Fähigkeiten.“
nach Newsletter-Promotion
Er wird auch hart arbeiten müssen. Stielike erzielte keine großartigen Ergebnisse, war aber bei der KFA sehr beliebt und nahm mit Begeisterung an Fußball- und Nicht-Fußball-Veranstaltungen teil, eine Eigenschaft, die gut ankommt. Ob Klinsmann das gleiche Engagement und die gleiche Begeisterung aufbringen kann, bleibt abzuwarten.
Die Trainer Südkoreas werden traditionell nach der WM-Qualifikation beurteilt, und die KFA kann rücksichtslos sein, wenn dies in Gefahr zu sein scheint. Und die Politik hat sich als weitgehend bewährt, da die Taeguk Warriors 1982 das letzte Mal das Finale nicht erreichten. Es wächst jedoch das Gefühl, dass es noch mehr geben muss, insbesondere angesichts des Rivalen Japan, der die Nase vorn hat.
Der Einzug in die WM-Endrunde 2026 sollte für Südkorea angesichts der erhöhten Platzvergabe Asiens von vier auf acht problemlos verlaufen, was Klinsmann etwas entlastet. Aber das könnte die eher nebulöse Aufgabe, ein Vermächtnis zu hinterlassen, erschweren. Gelingt Klinsmann das, bewegt sich nicht nur Korea auf die nächste Stufe, sondern auch sein eigener Trainerruf.