RDer Abschied vom Sport spielt sich selten so ab, wie er in Filmen dargestellt wird. Wir stellen uns einen Athleten vor, der gegen alle Widrigkeiten mit einem Sieg abschließt, alles erreicht hat, was er sich vom Sport erhofft hat und glücklich in die nächste Phase seines Lebens geht.
In Wirklichkeit beenden nur sehr wenige Athleten mit einem Sieg. Egal wie sehr sie es sich wünschen, sie gehen davon, wenn sie ein Finale verloren haben oder überhaupt kein Finale erreicht haben. Und allzu oft wird der Rücktritt erzwungen – durch Verletzungen oder Nichtauswahl – und der Athlet hat das nagende Gefühl, dass er unerledigte Geschäfte hinter sich gelassen hat.
In den Augen der meisten Menschen fällt Serena Williams eher in die Kategorie Hollywood-Fantasy. Sie hält den Open-Ära-Rekord von 23 Grand-Slam-Titeln; sie hat vier olympische Goldmedaillen; und ihrer Kindheit wurde im Film King Richard aus dem Jahr 2021 gedacht. Sie war unverblümt und entschuldigte sich selbst nicht, sie hat Menschen auf der ganzen Welt inspiriert.
Wenn sie nächsten Monat die US Open gewinnt, hat sie sogar eine Chance auf das komplette Märchenende – sich mit einem Sieg auf der größten Bühne zu verabschieden.
Abgesehen davon, dass es für Williams kein Märchen wäre. Sie fühlt sich nicht so wie viele Athleten, wenn sie nach einer langen Karriere in den Ruhestand gehen – körperlich und emotional gezeichnet von Jahren in der oft brutalen Welt des Spitzensports. Trotz all ihrer Erfolge, ihres vollen Trophäenschranks, der Millionen, die sie inspiriert hat, wird Williams wahrscheinlich mit dem Gefühl nach Hause gehen, dass sie noch etwas zu erledigen hat – unabhängig davon, ob sie diese Endrunde gewinnt oder nicht.
Sie trifft eine Entscheidung, die Frauen auf der ganzen Welt jeden Tag treffen: Familie oder Karriere? Die 40-Jährige äußerte sich offen zu ihrem Wunsch nach einem zweiten Kind. Nach die Komplikationen, die sie nach der Geburt ihres ersten Kindes Olympia fast umgebracht hättenein weiteres Kind zu bekommen, ist keine einfache oder unkomplizierte Angelegenheit, und nach langer Überlegung hat sie die verständliche Entscheidung getroffen, diesmal nicht zu versuchen, professionelles Tennis und Schwangerschaft in Einklang zu bringen.
In ihr Abschied vom Tennis, veröffentlicht in Vogue Am Dienstag brachte Williams die Ungerechtigkeit ihrer Entscheidung direkt auf den Punkt.
„Glauben Sie mir, ich wollte mich nie zwischen Tennis und einer Familie entscheiden müssen“, sagte sie. „Ich finde das nicht fair. Wenn ich ein Mann wäre, würde ich das hier nicht schreiben, weil ich da draußen spielen und gewinnen würde, während meine Frau die körperliche Arbeit verrichtet, um unsere Familie zu erweitern.“
Obwohl es sich um ein Problem handelt, das im Frauensport weit verbreitet ist, ist es sicherlich kein Problem, das auf den Sport beschränkt ist. Im Sport macht es sich durch seine öffentliche Sichtbarkeit bemerkbar und weil es sich um einen körperlich anstrengenden Job handelt. Erst letzten Monat behauptete Romelda Aiken-George, ehemalige Netballerin der Queensland Firebirds, dass ihr kein Vertrag für die nächste Saison angeboten wurde, weil der Verein dies für „zu riskant“ hielt (der Verein bestreitet eindeutig, dass ihr kein Vertrag angeboten wurde, weil sie schwanger ist).
Aber auch in der Welt der Bürojobs, die eher Zugpendeln als Schulungen beinhalten, werden sehr ähnliche Opfer gebracht. Mehr Frauen als Männer nehmen Teilzeitjobs an, um zu vermeiden, dass ihre Kinder aus finanziellen Gründen oder einfach aus Schuldgefühlen in die Vollzeitbetreuung gehen. Sie fordern mehr Flexibilität bei der Abholung von der Schule. Sie entscheiden sich, sich nicht für diese Beförderung zu bewerben oder diese Gelegenheit zum Reisen zu nutzen, weil die Last, eine Kinderbetreuung zu organisieren, um diese gestiegenen Anforderungen an ihre Zeit zu bewältigen, zu groß ist.
Williams Worte über ihre Wahl sprechen viele Frauen tief an, die diese vielfältigen Leben in Einklang bringen.
„Ich möchte als Sportlerin auf keinen Fall noch einmal schwanger werden“, sagte sie. “Ich muss zwei Fuß in Tennis oder zwei Fuß draußen sein.”
Davon haben viele Frauen geträumt – die Möglichkeit, während der Arbeit voll und ganz in unsere Karriere und außerhalb davon voll in unsere Familien zu investieren. Aber diese Leben fließen ineinander und es ist herzzerreißend, sich gezwungen zu fühlen, eine Wahl zu treffen. Manchmal scheint es, als ob wir versuchen, zu viele verschiedene Menschen auf einmal zu sein.
Williams Rücktritt – und die Tatsache, dass sie sich so offen darüber geärgert hat, dass sie diese Entscheidung treffen muss – sind deutliche Erinnerungen daran, dass die Zeit der Frauen auch im Jahr 2022 oft nicht unsere eigene ist. Wenn eine der erfolgreichsten Frauen der Welt gezwungen ist, sich zwischen ihrer Familie und ihrer Karriere zu entscheiden, wenn es eine Entscheidung ist, die sie nicht treffen möchte, ist es beunruhigend, innezuhalten und darüber nachzudenken, was das für den Fortschritt bedeutet, den wir gemacht haben.
„Ich werde diese Version von mir vermissen, dieses Mädchen, das Tennis gespielt hat“, sagte Williams am Ende ihres Abschieds. Es ist ein einfaches Gefühl, aber eines, das wahr klingt. So viele Frauen haben Versionen von uns selbst tief in ihrem Inneren vergraben, die wir jeden Tag vermissen.