Das Ahmed-bin-Ali-Stadion explodierte aus zwei Gründen, als sich Keysher Fullers 14-Yard-Schuss für Torhüter Shūichi Gonda als zu hoch erwies. Die Costa-Ricaner freuten sich nicht nur über den Sieger, sondern auch über den ersten Torschuss ihres Landes bei Katar 2022, nachdem die Mannschaft von Luis Fernando Suárez beim 7:0-Sieg gegen Spanien eine Lücke gezogen hatte.
Das bedeutet, dass die Gruppe E weit offen ist, weil Deutschland als einziges Land mit null Punkten in das Spiel am Sonntagabend gegen Spanien geht, und dieses Ergebnis ist definitiv ein Auftrieb für sie, weil sie zuletzt gegen Costa Rica antreten.
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Für das Tor war Hidemasa Morita Japans Übeltäter Nr. 1 und schenkte den Ball Jelzin Tejeda, der Fuller fand – obwohl Gonda der zweite Samurai Blue-Mann war, der schuld war, weil er auf dem falschen Fuß war. In einer späten Aufregung beantragte Japan nach einem Schuss von Daichi Kamada einen Elfmeter für ein Handspiel von Bryan Oviedo, aber ohne Erfolg.
Ein zufriedener Suárez sagte: „Wir leben, das ist die Hauptsache. Noch kann niemand sagen, dass wir draußen sind – wir können noch träumen. Hier geht es nicht um Taktik, es geht um Leidenschaft; Je mehr Druck wir haben, desto mehr können wir uns beweisen. Gestern waren wir tot – jetzt leben wir.“
Die Mannschaft von Hajime Moriyasu muss sich nach ihrem erschütternden Sieg über Deutschland neu formieren, und der Trainer wurde gefragt, ob sein Team die Weltmeisterschaft ein zweites Mal schocken könnte, indem es Spanien besiegt.
„Wir fahren auf Sieg“, sagte er. „Wir haben Deutschland geschlagen, aber das bedeutet nicht, dass wir gegen Spanien gewinnen können. Diese Länder sind Weltmeister, daher haben wir großen Respekt vor ihnen. Aber wir haben ein Spiel gegen Deutschland gewonnen. Spanien wird hart, aber wir haben gute Chancen zu gewinnen. Also werden wir uns vorbereiten und mit Zuversicht ins nächste Spiel gehen.
„Für das nächste Spiel gegen Spanien wird es ein sehr intensives Spiel. Wir müssen nur die Quoten für Japan erhöhen. So entschied ich mich für die Taktik [for today]. Das Ergebnis hat nicht geklappt, aber wir haben es versucht, und ich glaube, das ist es, was Japan braucht.“
Seine Strategie war die gleiche wie gegen Deutschland – mit schnellen Breaks auf Costa Rica warten. Das Problem war, dass dies auch die Taktik von Costa Rica war, und so kam es nach der falschen aller falschen Morgendämmerung zu einer statischen Affäre, als Morita und Yuki Soma eine Ecke zwischen ihnen behaupteten. Letztere holte ein, Ayase Ueda verfehlte den Kopfball und ein wackeliger Costa Rica entkam.
Noch ermutigender für Costa Rica war ein Schuss von Joel Campbell mit 120 Länderspielen, der einen Freistoß verdiente, obwohl Celso Borges’ Lieferung von Gonda, Japans Mann des Spiels gegen Deutschland, aus der Luft gezupft wurde.
Japan versetzte Costa Rica einen weiteren Schrecken, als Ritsu Doan, dessen Ausgleich gegen Deutschland ihm einen Start einbrachte, den Ball über das Tor von Keylor Navas blitzte, aber kein Teamkollege anwesend war.
Von hier aus flachte die Qualität in einem schwerfälligen Mittelfeld-Patch ab, was durch die 0: 0-Schüsse auf das Tor in der Pause veranschaulicht wurde, keines der Teams konnte die Initiative ergreifen. Als Francisco Calvo und Campbell zielten, waren dies schwache Bemühungen, sodass es in die Abteilung „kleine Gnaden“ fiel, dass Schiedsrichter Michael Oliver nur eine Minute Zeit zu den ersten 45 Minuten hinzufügte.
Für die zweite Halbzeit entschied Moriyasu, dass Yuto Nagatomo und Ueda genug beigetragen hatten, und entfernte sie für Hiroki Ito und Takuma Asano, letzteren der Torschütze des denkwürdigen Siegers, der Deutschland niederschlug.
Nach 27 Sekunden konnte Navas einen echten Schuss abwehren: Morita war der Spieler, der endlich das Tor fand, und die Erinnerung daran, wie gut Japan nach der Halbzeit gegen den viermaligen Weltmeister war, wurde wieder wach.
Die Art eines Campbell-Dribblings, bei dem er mit geringem Druck einen Weg direkt aus dem Kontakt heraus konstruierte, deutete jedoch darauf hin, dass seine Nation möglicherweise nicht besser ist. Der nächste Eintrag des ehemaligen Arsenal-Stürmers in die Wettkampfliste war ein 40-Meter-Diagonalfreistoß, und als Wataru Endo gefoult wurde, tat Soma dasselbe vom Rand des costaricanischen Bereichs.
Augenblicke später, an einer fast identischen Stelle, riss Calvo Junya Ito herunter, der gerade als Ersatz eingewechselt wurde, und dieses Mal war Kamada verschwenderisch und hämmerte die Standardsituation direkt gegen die Wand.
Als nächstes kam Fullers entschiedenes Eingreifen. Dies war wirklich kein erinnerungswürdiges Spiel, aber die Tabellen bedeuten, dass jedes der letzten beiden Spiele live sein wird, was ein spannendes Ende ermöglichen könnte.