Der stündliche Spitzenstrombedarf in den USA war im Juli der zweithöchste seit 2016

Am 27. Juli 2023 erreichte der stündliche Spitzenstrombedarf in den kontinentalen Vereinigten Staaten 741.815 Megawattstunden (MWh). Dieser Spitzenwert war der zweithöchste seit Beginn der Datenerhebung im Jahr 2016 und lag knapp unter dem Allzeithoch von 742.704 MWh vom 20. Juli 2022.

Das Wetter ist ein wichtiger Faktor für den Strombedarf, insbesondere in den Sommermonaten, wenn Haushalte und Unternehmen Strom für die Klimatisierung nutzen. Der stündliche Spitzenstrombedarf in den Vereinigten Staaten tritt typischerweise entweder im Juli oder August auf, wenn der Bedarf an Raumkühlung am höchsten ist.

Der nationale stündliche Spitzenbedarf kann regionale Netzbelastungen verschleiern, da das kontinentale US-Stromnetz so funktioniert drei separate elektrische Verbindungen mit geringer Konnektivität untereinander: die Ost-, West- und Texas-Verbindungen. Diese Systeme können durch individuelle Wettermuster oder Ressourcenverfügbarkeit beeinflusst werden, die beide zu unterschiedlichen Zeitpunkten und Intensitäten führen, wenn die Nachfrage am höchsten ist.

Beispielsweise führten Temperaturunterschiede zwischen den drei Regionen im vergangenen Sommer zu Unterschieden im Zeitpunkt und in der Intensität der Spitzennachfrage sowie in der Fähigkeit der Netzbetreiber in den einzelnen Regionen, die Nachfrage zu decken. Da das heiße Wetter hauptsächlich in Texas und im Westen der Vereinigten Staaten herrschte, waren die Stromnetze in diesen Gebieten des Landes gezwungen, den höheren Bedarf zu decken.

Texas. Der Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), der Netzbetreiber für den größten Teil des Bundesstaates, hat im Sommer Rekorde bei der stündlichen Spitzennachfrage aller Zeiten gebrochen, da in der Region im Juli und August die meiste Zeit extreme Hitze herrschte. Die extreme Hitze führte zu stündlichen Großhandelspreisen für Strom von über 4.000 US-Dollar/MWh und zur Ausgabe von ERCOT Berufungen zur Stromeinsparung der Verbraucher für mehrere Tage im August.

Eine Kombination aus anhaltend hohen Temperaturen bis in den September hinein und einer geringeren Wind- und Solarleistung am Abend führte zu ERCOT erklären ein Energienotfallalarm (EEA) Stufe 2 am 6. September 2023. Eine EEA Stufe 2 ist der letzte Schritt, bevor ein Netzbetreiber gezwungen ist, rotierende Ausfälle einzuführen, um die Netzstabilität sicherzustellen.

Westliche Verbindung. Netzbelastungen können zu Zeiten hoher Systemnachfrage auftreten, die jedoch nicht unbedingt zur höchsten Stunde des Jahres vorliegen. Im Westen der Vereinigten Staaten veranlasste die weit verbreitete Hitze Ende Juli den California Independent System Operator (CAISO), den Netzbetreiber für den größten Teil des Bundesstaates, am 20. Juli 2023 einen Energienotfallalarm der Stufe 1 auszurufen. CAISO verlässt sich im Gegensatz zu ERCOT darauf stark auf importierten Strom aus benachbarten Regionen angewiesen. Allerdings kann die weit verbreitete Hitze die Fähigkeit benachbarter Systeme einschränken, Ressourcen gemeinsam zu nutzen, wenn Kapazität benötigt wird, um die Last in ihren eigenen Systemen zu decken.

Eine EEA-Stufe 1 wird aufgerufen, wenn Echtzeitprognosen mit Energiedefiziten rechnen. Prognosen für hohe Temperaturen am 20. Juli entlang der Western Interconnection erhöhten die Nachfrage in den Regionen Kalifornien, Südwesten und Nordwesten (die drei Regionen, die den US-amerikanischen Teil der Western Interconnection ausmachen). Es standen jedoch an diesem Tag genügend Ressourcen zur Verfügung, um die Nachfrage in Kalifornien zu decken, ohne zusätzliche Notfälle auszurufen oder Last zu reduzieren.

Die eigentliche Spitzenstunde dieses Jahres in der Western Interconnection ereignete sich am 17. August 2023, als die Nachfrage in den drei Regionen 137.370 MWh erreichte. Die Netzbetreiber konnten die Nachfrage decken, ohne in Notsituationen zu geraten.

Östliche Verbindung. In der Eastern Interconnection, der größten der drei Interconnection-Regionen, erreichte die stündliche Nachfrage am 27. Juli 2023 mit 529.147 MWh ihren Höhepunkt, am selben Tag, an dem auch die Nachfrage in den kontinentalen Vereinigten Staaten ihren Höhepunkt erreichte. Auch im August war die Spitzennachfrage einige Tage lang hoch, als heißes Wetter durch die Mitte der Vereinigten Staaten und an die Ostküste zog. PJM und MISO, die beiden größten Netzbetreiber der Eastern Interconnection, riefen im August Hitzewarnungen aus, mussten jedoch keine Notfallbedingungen eingeben. Die hohen Temperaturen Anfang September erhöhten auch die Spitzennachfrage in New York und Neuengland, aber auch hier mussten die Netzbetreiber nicht in Notsituationen eintreten.

Hauptautor: M. Tyson Brown, Artikel über Der Today In Energy-Blog der US EIA.