EINEin schlankes, schwarzes Auto fuhr vor den Toren der Anwaltskanzlei Hall & Wilcox in der Collins Street in das Herz des zentralen Geschäftsviertels von Melbourne und war sofort von Menschenmassen umgeben. Die große serbische Gemeinde in Melbourne war in den letzten vier Nächten durch Novak Djokovics anhaltende Haft in der Einwanderungsbehörde in Bewegung geraten und spiegelte, wie sie sich versammelten, perfekt die Turbulenzen des Augenblicks wider.
Sie jubelten laut über Djokovics Haftentlassung, aber auch falsche Gerüchte über eine Verhaftung machten sich schnell breit. Die Fans reagierten mit dem Singen von “free Nole”. Einige sprangen auf das Dach des Autos und andere schlugen gegen die Scheibe. Sie wurden nur durch das von der Polizei versprühte Tränengas aufgehalten, als sie sie zerstreuten.
Nach vier Nächten Haft wurde Novak Djokovics bemerkenswerte Woche in Haft schnell und erfolgreich gelöst. Er ist jetzt frei, aber nicht ganz. Er gewann seine Anhörung am Montag aus verfahrensrechtlichen Gründen aufgrund der Behandlung, die er am frühen Morgen bei seiner Ankunft in Melbourne von Grenzbeamten erhalten hatte. Sein Sieg war eine Folge der Entscheidung des Richters Anthony Kelly, dass das Verfahren zur Stornierung von Djokovics Visum nicht korrekt war. Die Regierung behält sich immer noch das Recht vor, sein Visum ein anderes Mal zu stornieren, und sie überlegen, ob dies der Fall ist. “Die Einsätze sind jetzt eher gestiegen als zurückgegangen”, sagte Kelly.
Als Djokovic vor einer Woche seine Reise nach Melbourne begann, sprach der Premierminister Scott Morrison von der Notwendigkeit, sicherzustellen, dass Djokovic wie jedermann behandelt wird, der versucht, die australischen Grenzen zu betreten. In gewisser Weise war es eine gut erfüllte Mission. Wie bei den Einwanderern, die auf unbestimmte Zeit in dem Hotel gefangen waren, in dem Djokovic wohnte, lieferte sein Grenzinterview hilfreiche Einblicke in den wirklichen Umgang mit Menschen in solchen Situationen. Djokovic war kurz vor Mitternacht am Flughafen von Melbourne angekommen und erhielt nach zahlreichen Diskussionen kurz vor 4 Uhr morgens die „Absichtserklärung“ bezüglich der Aufhebung seines Visums.
Angesichts der Aussicht auf eine sofortige Abschiebung hatte Djokovic nur 20 Minuten Zeit, um zu erklären, warum er ins Land gelassen werden sollte. Als er der Australian Border Force höflich sagte, dass er mit seinen Anwälten und Tennis Australia sprechen müsse, wurde ihm zunächst bis 8.30 Uhr Zeit gegeben, um zu antworten, bevor er zu einer früheren Entscheidung gedrängt wurde. Da Djokovic glaubte, dass es keine andere Chance als ein storniertes Visum gab, gab er nach.
Djokovic ist prominent und wohlhabend. Es bestand immer die Möglichkeit, dass er gegen die Aufhebung des Visums Einspruch einlegte und den Interviewprozess offenlegte. So viele Menschen in einer ähnlich unbequemen Position haben nicht den Luxus, ein Team von Anwälten einzustellen, um diese Verfahrensmängel zu analysieren. Es ist ein wichtiger Einblick und eine Fallstudie darüber, wie die Einwanderungsbehörden für normale Menschen sind und wie hilflos die meisten Menschen sind, wenn sie den Grenztruppen ausgeliefert sind.
Da sich die Anhörung von Djokovic bei diesem ersten Treffen mit der Grenztruppe fast ausschließlich auf die Verfahrensdetails konzentrierte, bleibt so vieles ungeklärt und die Zahl der noch zu beantwortenden Fragen hat sich nur vervielfacht. Nachdem die am Wochenende veröffentlichten Gerichtsdokumente darauf hingewiesen hatten, dass Djokovic am 16.
Der Grund, warum Djokovic seine Befreiung für Melbourne erwirken konnte, war das am selben Tag ermittelte positive Covid-19-Testergebnis am 16. Dezember. Dennoch wurde Djokovic in den Tagen nach diesem Datum bei Veranstaltungen in ganz Serbien gesehen. L’Equipe berichtet, dass sie ihn am 18. Dezember, zwei Tage nach dem Datum seines Tests, interviewt und ihm ein Fotoshooting gegeben haben.
Djokovic wusste entweder, dass er infiziert war, verbreitete das Virus aber trotzdem weiter, wusste nach seinem positiven Test zwei Tage lang nichts von seinem Ergebnis oder es sind Fragen zum Test selbst zu stellen. Auf die Frage nach den öffentlichen Auftritten seines älteren Bruders während der Pressekonferenz der Familie Djokovic brach Djordje Djokovic, Novaks jüngster Bruder, das Interview sofort ab: “OK, also, äh, diese Pressekonferenz wird vertagt”, sagte er.
Wie auch immer, es scheint wahrscheinlich, dass Djokovic eine Lücke gesucht hatte, die es ihm ermöglichte, in Australien ohne Impfung anzutreten, und am Ende fand er eine. Die anfängliche Frist für die Spieler, ihre medizinischen Ausnahmegenehmigungen einzureichen, war eine Woche vor Djokovics Test, aber Djokovic konnte immer noch eine Ausnahmegenehmigung von Tennis Australia und der viktorianischen Regierung erhalten.
Während Djokovic einige fragwürdige Entscheidungen getroffen hat, hat er Sympathie für die missliche Lage gewonnen, in der er sich mit übereifrigen Grenzgewalten befand. Ebenso hätte es die Aufgabe von Tennis Australia sein sollen, deutlich zu machen, wie unklug es wäre, nach Australien zu reisen, ohne geimpft zu sein oder ein echtes, nicht offengelegtes medizinisches Problem zu haben.
Als Djokovic zum Training zurückkehrt, hat er sich eine ganz neue Fangemeinde aufgebaut, nachdem er für Anti-Vaxxer und rechtsextreme Persönlichkeiten ein Cause célèbre geworden ist, nicht zuletzt für Nigel Farage, der nach Serbien flog und von seinem Bruder in Djokovics Restaurant gelockt wurde. Djokovic wird die Möglichkeit haben, sie zu umarmen oder sich zu distanzieren.
Am Ende eines langen Tages gab Djokovic in den sozialen Medien bekannt, dass er zum ersten Mal seit über einer Woche wieder ins Training zurückgekehrt und in der Rod Laver Arena trainiert habe. „Trotz allem, was passiert ist, möchte ich bleiben und versuchen, bei den Australian Open anzutreten“, sagte er. „Darauf bleibe ich fokussiert. Ich bin hierher geflogen, um bei einem der wichtigsten Events zu spielen, die wir vor den großartigen Fans haben.“
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Obwohl er auf die kommende Woche blickte, bleibt sein Status in der Luft. Es bleibt abzuwarten, ob die australische Bundesregierung einen weiteren Bissen in die Kirsche hat und von diesen Befugnissen Gebrauch macht, ihn abzuschieben, was bedeuten könnte, dass er für drei Jahre nicht wieder einreisen darf.
Wenn er antreten kann, wird er versuchen zu spielen. Wenn es ihm gelingt, für die Dauer in Melbourne zu bleiben, ist es wahrscheinlich, dass er seine Frustration auch ohne optimale Übung in den Kampf um seinen 21. Grand-Slam-Titel und seinen 10. Australian-Open-Titel lenken wird. Er könnte extrem schwer zu schlagen sein. Ob er am kommenden Montag noch im Land ist, bleibt abzuwarten.