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Richard Dumas
Das Debüt von Fontaines DC wurde 2019 zum Album des Jahres von BBC 6 Music gekürt
In den letzten 12 Monaten war Fontaines DC unaufhaltsam auf dem Vormarsch.
Ihr Debütalbum Dogrel, ein lebhaftes und raues Porträt des Aufwachsens in Dublin, landete auf der Mercury Prize-Liste; während alle seine Singles die A-Liste bei BBC 6 Music erreichten.
Ende 2019 feierten sie mit einer ausverkauften UK-Tour mehrere Auszeichnungen als "Album des Jahres", die in zwei triumphalen Heimkehrshows in der Vicar Street in Dublin gipfelten.
Nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass die Band ein Jahr zuvor noch in Pubs spielte.
Der Erfolg "verlor nie seine Fähigkeit, mich umzubringen, aber ich habe versucht, es nicht zuzulassen", sagt Frontmann Grian Chatten.
"Wir haben unser Bestes getan, um unsere Köpfe in den Sand zu stecken und keine der Kritiken zu sehr zu beachten – und zum Glück sind wir immer noch selbst aus dem ersten Album herausgekommen.
"Deshalb kann ich stolz über unser zweites Album sagen: Es wurde von denselben (expletiven) Leuten geschrieben."
Dieses Album wurde mit fast unanständiger Eile geschrieben und aufgenommen – mit Sessions, die letzten Oktober in Los Angeles, nur sechs Monate nach Dogrels Veröffentlichung, zu Ende gingen.
Die sonnenverwöhnten kalifornischen Vibes drangen unweigerlich in die Aufnahmen ein, und die kratzigen Riffs des Quartetts sind neu dekoriert mit überraschenden (aber willkommenen) Ausbrüchen von Laurel Canyon-Harmonien.
"Wir haben uns wirklich harmonisiert, als wir diese langen Fahrten durch Amerika unternommen haben", sagt Chatten.
"Wir hatten immer versucht, genau herauszufinden, was die Beach Boys mit ihren Melodien machten. Wir wollten singen können, damit wir keine Instrumente brauchten. Dann konnten wir, wo immer wir waren, ein paar Drinks in der Kneipe trinken und mach es einfach. "
'Dunkle Orte'
Das Üben von Harmonien erwies sich auch als Lebensader für den Fünfer, da das Leben auf der Straße seinen Tribut forderte.
Die Band musste letzten Sommer mehrere Auftritte wegen nicht näher bezeichneter "Absagen" absagen.Gesundheitsprobleme", und Chatten gibt jetzt zu, dass er im Verlauf der Tour einige" dunkle Stellen "in seiner Psyche betreten hatte.
"Unser Zeitplan war ziemlich schlecht organisiert", sagt er, "in dem Maße, in dem wir tatsächlich stundenlangen Schlaf hatten."
"Wenn Sie bei Ihrem hundertsten Auftritt des Jahres sind und nicht viel geschlafen haben, ist das Schlimmste, was Sie für Ihren eigenen Kopf tun können, ein schlechter Auftritt.
"Um eine Art Verbindung zu spüren, bringe ich mich oft mental an Orte, wenn ich einen Song spiele, der eigentlich ziemlich giftig ist.
"Manchmal kann es ziemlich ergreifend sein, weil Sie sich an einem sehr unbequemen Ort befinden, aus purer Verzweiflung nach einer Verbindung mit dem Lied.
"Aber manchmal läuft es über und es wird ein bisschen zu viel. Ich bin definitiv zu weit gegangen in dem, worüber ich mich auf der Bühne Gedanken gemacht habe."
Und hier kamen die Harmonien ins Spiel.
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Die Band erhielt ihren Namen von The Godfather-Charakter Johnny Fontane; während DC für Dublin City steht
"Ich denke, wir haben uns unbewusst gegenseitig erreicht, während wir geübt und kleine Harmonieparts hinten im Van geschrieben haben", sagt der Sänger.
"Es ist ein erstaunliches Gefühl. Es gibt Ihnen ein großartiges Gefühl der Gemeinschaft – vielleicht weil die Gesangskultur, die wir als Erwachsener gesehen hätten, der Pub-Gesang im Dubliner-Stil, so vertraut war."
Game Of Thrones Cameo
Sie können die stimmlichen Fähigkeiten der Band auf ihrer neuen Single A Hero's Death hören, in der Stakkato "bah bah bahs" träumerisch um ein zerschnittenes Gitarrenriff wirbeln.
Das Lied ist gleichzeitig erhebend und unheimlich, da Chatten einige Ratschläge für das Leben gibt ("Sag deiner Mutter, dass du sie liebst und dich für andere aus dem Weg gehst"), bevor er zu demselben, beharrlichen Satz zurückkehrt: "Das Leben ist nicht immer leer".
Es ist unklar, ob er das Mantra als Tatsachenfeststellung wiederholt oder versucht, sich von seiner Wahrheit zu überzeugen.
"Ich bin mir nicht sicher", gesteht er. "Ich halte die Dinge, die ich schreibe, absichtlich offen für Interpretationen, sogar für mich."
Die Tatsache, dass der Chor von der "schrecklichen" Wiederholung von Werbeslogans inspiriert wurde, gibt Ihnen dennoch einen kleinen Hinweis auf seine Absichten.
Der Song wurde letzte Woche veröffentlicht, begleitet von einem Video mit Aiden Gillen – auch bekannt als Game Of Thrones Petyr "Littlefinger" Baelis -, der einen charismatischen Chat-Show-Moderator spielt, dessen Leben außer Kontrolle gerät, als er von seinem Marionetten-Side-Kick überschattet wird.
Aber seine Anwesenheit ist nicht das Ergebnis eines Marketing-getriebenen Kaufrauschs für Plattenlabels, sagt Chatten.
"Ich hatte gehört, dass er ein Fan ist. Er war ein- oder zweimal zu uns gekommen, also haben wir ihn gebeten, es zu tun.
"Wir hatten nicht viel Budget, aber er sagte nur, wir könnten ihm ein Bier kaufen."
Das Video startet den Aufbau ihres zweiten Albums, das im Juli erscheinen soll und auch A Hero's Death heißt.
Der Titel ist eine humoristische Art, das "schwierige zweite Album-Syndrom" anzuerkennen, das im Laufe der Jahre unzählige Bands entgleist.
"Ich fand die Idee ziemlich lustig – weil ich halbwegs erwarte, dass die Leute das Album nicht mögen", sagt Chatten. "Die Idee, es den Tod eines Helden zu nennen, lacht darüber und bereitet die Leute auf Enttäuschung vor."
Tatsächlich war der Titeltrack von Chattens eigener Besorgnis über die Platte inspiriert: Er schrieb die Texte, als er ihr Debüt zum ersten Mal hörte, "nur um die Befürchtungen zu zerstreuen, es nicht wieder tun zu können".
"Wenn wir alles gesagt hätten, was wir in einem Album zu sagen hatten, würden wir uns nicht die Mühe machen, ein zweites zu machen", sagt Chatten.
Der Rest des Albums kam genauso leicht und ließ die Band in der für 2020 ungewöhnlichen Position zurück, die Fortsetzung eines Hit-Albums in weniger als 12 Monaten fertig zu haben.
"Es ist einfacher zu schreiben als nicht zu schreiben", sagt Chatten sachlich. "Es gab kein karriereorientiertes Element. Wir standen nicht unter dem Druck, ein zweites Album zu veröffentlichen.
"Wenn wir alles gesagt hätten, was wir in einem Album zu sagen hatten, hätten wir uns nicht die Mühe gemacht, ein zweites zu machen."
Trotz der schnellen Wende hat sich die Band im letzten Jahr weiterentwickelt – und das nicht nur durch Hinzufügen von Harmonien.
Denn während Dogrel eine schäbige, wenn auch romantische Darstellung von Dublin war – "eine schwangere Stadt mit katholischem Geist" -, hat das Follow-up einen breiteren Horizont, eine Entscheidung, die eher der Notwendigkeit als der Wahl entspricht.
"Ich hätte gerne mehr über Dublin erfahren", gibt Chatten zu. "Ich liebe es, in Dublin zu leben, und ich denke, Dublin ist ein unglaublich inspirierender Ort – aber ich habe nicht die Lizenz, darüber zu schreiben, weil ich seit fast zwei Jahren nicht mehr wirklich dort bin.
"Also schrieb ich über meine eigenen Erfahrungen, die Dinge, die in meiner Vorstellungskraft und in den Vignetten anderer Menschen passieren, mit vielleicht verschärften Situationen als die, die ich durchmache."
Das Album soll im Juli veröffentlicht werden, und die Band hatte erwartet, die neuen Songs auf Festivals in ganz Europa zu veröffentlichen.
Natürlich ist das jetzt in der Warteschleife – aber Chatten ist philosophisch, das Album während des Lockdowns zu veröffentlichen.
"Es ist seltsam, dass es jetzt herauskommt, wenn es nicht viel persönlichen Kontakt gibt", sagt er.
"Das letzte Mal waren wir auf halbem Weg durch eine Tour, als das Album herauskam, und diesmal sind wir zu Hause.
"Es ist so, als wäre man für das zweite Kind da und nicht für das erste."
Der Tod eines Helden wird am 31. Juli über Partisan Records veröffentlicht.
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