Warum ist The Bear, eine US-Serie, in der es angeblich um einen Gastronomen in Chicago geht, zur meistdiskutierten Menswear-Show im Fernsehen geworden?
Die Antwort läuft auf ein Kleidungsstück hinaus: ein weißes T-Shirt. In fast jeder Szene sieht man Carmy Berzatto, gespielt von Jeremy Allen White, die Protagonistin des Kochs durch die Küche schreiten, mit prall gefüllten Schläfen, knisterndem Schweiß, in einem perfekten weißen T-Shirt, das ihn wie den James Dean der Küche aussehen lässt passieren.
Das T-Shirt stammt von Merz b. Schwanen, eine deutsche Marke, die mit der Herstellung ihrer charakteristischen weißen Hemden begann, nachdem die derzeitigen Eigentümer der Marke entdeckten, dass ihr Unternehmen immer noch eine alte Loopwheel-Fabrik aus den 1920er Jahren mit den ursprünglichen Loopwheel-Baumwollzylindern besaß. Sie brachten die Fabrik wieder zum Laufen und stellten Hemden auf eine ähnliche Weise her, wie sie vor 100 Jahren hergestellt worden wären – gestrickt als endlose Materialschleife. Der einzige Unterschied jetzt? Sie kosten knapp 100 Dollar.
Die Wahl des T-Shirts des Bären ist jedoch kein Zufall. Carmy Berzatto ist eine preisgekrönte New Yorker Köchin, die von der kulinarischen Macho-Kultur der Stadt geprägt wurde. In der Eröffnungsfolge ist klar, dass er auch ein Fan von Vintage-Mode ist, mit so vielen makellosen Stücken, dass sogar sein Ofen zu Hause mit Vintage-Levi’s und Jeansjacken gefüllt ist. Als sein Restaurant Probleme hat, Rechnungen zu bezahlen, verkauft er widerwillig seine Levi’s Type III Trucker Jacket von 1955.
Natürlich möchte er ein T-Shirt, das die Authentizität amerikanischer Vintage-Arbeitskleidung hat, aber zum Preis eines Filet Mignon.
Cristina Spiridakis, die Kostümdesignerin für den Piloten von The Bear, sagte, diese Entscheidungen sollen Carmys Sinn für Perfektionismus widerspiegeln. „Es war nie die Absicht, per se ‚stylisch‘ zu sein…“, sagte sie gegenüber GQ. „Carmy ist eine Person, die Qualität und Klassiker schätzt, Artikel, die lange halten, die nicht pingelig oder trendy sind – Dinge, die mit Respekt für den Artikel selbst geschaffen wurden.“
Er ist nicht der Einzige – der Markt für weiße Premium-T-Shirts ist in den letzten Jahren explodiert, nach dem Erfolg der britischen Basics-Marke Sunspel, deren schlichte weiße T-Shirts im Einzelhandel für rund 70 US-Dollar erhältlich sind. Diese Marke ist so populär geworden, dass sie schließlich sowohl Christian Bale in The Dark Knight Rises als auch Daniel Craig in Casino Royale einkleidete.
„Für viele wird es absurd erscheinen, so viel Geld für ein einfaches weißes T-Shirt auszugeben“, sagt Michael Fisher, Creative Director des Trendforschers Fashion Snoops. „Aber eine Sache, die bei der Herrenmode immer Bestand haben wird, ist die Fetischisierung von Dingen wie T-Shirts, Jeans und anderen Arbeitskleidungsstilen.“ Erst diese Woche zahlte jemand 76.000 Dollar für ein Paar Vintage-Levi’s, die in einem Minenschacht gefunden wurden. „Es gibt definitiv noch einen Markt für Premium-Klassiker mit Hintergrundgeschichte“, sagt er. „Über eine weniger bekannte Marke Bescheid zu wissen, ist für viele Männer wirklich wertvoller, als Designer vom Laufsteg zu tragen.“
Weiße T-Shirts wurden zunächst in Massenproduktion für das US-Militär hergestellt, das Anfang des 20. Jahrhunderts Hemden und Boxer-Sets für jeden Soldaten bestellte. Aber sie wurden in den frühen 1950er Jahren nach Marlon Brandos A Streetcar Named Desire und James Deans Rebel Without a Cause, in denen beide Schauspieler mit dem militärischen Sinn für Männlichkeit spielten, aber ein Gefühl der Nachkriegsrebellion hinzufügten, zu einem ikonischen Modestück. Der Bär mag auf eine bestimmte Art von Retro-Männlichkeit hindeuten, aber von Saint Laurent über Celine bis hin zur Hauptstraße bleibt das weiße T-Shirt ein wichtiger Bestandteil jedes folgenden Moments der Herrenmode.
Aber lohnt es sich, so viel für ein T-Shirt auszugeben? Ich bestellte ein Merz b Schwanen-Hemd, und es kam in einer braunen Holzkiste mit einer Broschüre über seine Geschichte an, die eher wie eine Flasche Whisky als wie eine Unterwäsche aussah. Es sah leicht aus und fühlte sich leicht an, hing gut an meinem Körper und verlor im Laufe des Tages nicht seine Form.
Aber der eigentliche Test fand in der Küche statt – und als ich mich daran machte, mein Frühstück zuzubereiten, wurde das offensichtliche Problem mit der modischen Einbildung des Bären aufgedeckt. Es ist absolut erschreckend, in einem weißen 100-Dollar-Kleidungsstück zu kochen und zu wissen, dass selbst der kleinste Klecks scharfer Soße es im Wesentlichen wertlos machen könnte. Vielleicht ist es ein echter Beweis für Carmys Kochkünste, dass er zuversichtlich ist, dass er den Tag mit einem makellosen Hemd überstehen kann, wenn auch mit einer Jeansschürze. Aber wenn ich ein Ei auf Einstiegsniveau brate, kann ich es kaum erwarten, wieder etwas Billigeres zu bekommen.