Derek Carr wird bei den New Orleans Saints unterschreiben, nachdem er auch von den New York Jets und den Carolina Panthers verfolgt wurde. Der Deal soll vier Jahre dauern und einen Wert von bis zu 150 Millionen US-Dollar haben.
Der 31-Jährige hatte sich seit seiner Entlassung von den Las Vegas Raiders im letzten Monat mit Mitarbeitern der Jets, Panthers und Saints getroffen. Alle drei Teams brauchen einen Quarterback und waren scharf auf Carr, der ein solider, wenn auch unspektakulärer Signalrufer für die Raiders war, seit sie ihn 2014 eingezogen haben. Die Saints haben es seit Drew Brees, einem zukünftigen Quarterback der Hall of Fame, nicht mehr in die Playoffs geschafft , trat zum Ende der Saison 2020 zurück.
Carr hat Verbindungen zu den Heiligen. Der Cheftrainer des Teams, Dennis Allen, entwarf ihn 2014, als er für die Raiders verantwortlich war.
„Ich hatte die Gelegenheit, zu Beginn seiner Profifußballkarriere mit Derek zusammenzuarbeiten“, sagte Allen am Dienstag in einer Erklärung. „Zusätzlich zu seinem Talent bewunderte ich seine Herangehensweise an das Spiel, seine Arbeitsmoral und sein Engagement, in den prägenden Phasen seiner Karriere jeden Tag besser zu werden. Aus der Ferne und als wir gegen ihn spielten, sah ich Dereks Entwicklung zu einem der produktivsten Quarterbacks der National Football League. Derek ist eine hervorragende Ergänzung für die New Orleans Saints und ich kann es kaum erwarten, in dieser Offseason mit ihm und dem Rest unseres Teams zusammenzuarbeiten.“
Carr stellte die wichtigsten Quarterback-Rekorde für die Raiders auf, darunter Karriere-Passing-Yards, Touchdown-Pässe und Passer-Rating. Er trat jedoch nur in einem Playoff-Spiel für das Team auf und bevor er Las Vegas verließ, sagte er, dass „das Feuer, das in mir brennt, um eine Meisterschaft zu gewinnen, immer noch tobt“. In seiner letzten Saison bei den Raiders hatte er Karrieretiefs in Bezug auf die Passantenbewertung und den Abschlussprozentsatz. Allerdings hat er gute Chancen auf die Playoffs in der nächsten Saison in einem schwachen NFC South: Die Tampa Bay Buccaneers müssen ohne Tom Brady auskommen, der im Februar zurückgetreten ist, während die Atlanta Falcons und Panthers eigene Quarterback-Probleme haben.
New Orleans hat mit Andy Dalton, Jameis Winston und Taysom Hill als Quarterback experimentiert. Dalton wird jedoch bald ein Free Agent und Hill ist ein Hybridspieler, der oft eine Rolle in den Empfangs- und Rushing-Spielen spielt. Winston, der während seiner Karriere bei den Saints von Verletzungen geplagt war, hat noch ein Jahr Vertrag, aber Carrs Ankunft könnte zu seiner Freilassung führen.
Die Jets und Panthers werden ihre Suche nach einem Quarterback fortsetzen. Die Panthers haben den neunten Pick im diesjährigen Draft und könnten dort eine Lösung finden. Die Jets, die das Vertrauen in Zach Wilson verloren haben, wurden mit Jimmy Garoppolo und Aaron Rodgers in Verbindung gebracht, deren Zukunft mit den Green Bay Packers unklar bleibt.