Sie identifizierten einen neuen Teil eines alten Fragmentes der Erdkruste, den Nordatlantikkraton, der von Schottland nach Nordamerika verlief und sich vor 150 Millionen Jahren auflöste.
Die Wissenschaftler sagten, die von ihnen analysierten Proben hätten eine "mineralische Signatur" in anderen Teilen dieses speziellen Kratons, einem großen Block der Erdkruste, der den Kern eines Kontinents bildet.
Maya Kopylova, Geologin bei UBC und Hauptautorin der Forschung, sagte in einer Erklärung: "Die Mineralzusammensetzung anderer Teile des nordatlantischen Kratons ist so einzigartig, dass es keinen Zweifel gab."
Sie fügte hinzu, dass benachbarte alte Cratons in Nordkanada unterschiedliche Mineralogien zeigten und dass die Entdeckung ihres Teams "wie das Finden eines fehlenden Puzzleteils" war.
Die Proben von Kimberlit, einem magmatischen Gestein, das manchmal Diamanten enthält, stammten tief unter der Provinz Chidliak Kimberlite im Süden von Baffin Island.
Während frühere Schätzungen der Größe und Lage der Erdplatten auf relativ flachen Proben aus bis zu 10 km Tiefe beruhten, wurden in dieser Studie Gesteine aus einer Tiefe von 200 km untersucht.
Die Ergebnisse werden im Journal of Petrology veröffentlicht.