ichWenn es etwas gibt, was Emma Raducanus Karriere seit ihrem Triumph bei den US Open zweifelsohne bestätigt hat, dann ist es, wie schwierig der Alltag als professionelle Tennisspielerin ist. Die körperliche Belastung ist jede Woche beträchtlich, Verletzungsprobleme sind so häufig, dass nur wenige Spieler jemals zu 100 % funktionieren und nur die Stärksten ihren Platz an der Spitze behalten.
Im Moment hat Raducanu erwartungsgemäß einen langen Weg vor sich. In der vergangenen Woche in Prag waren ihre letzten Verletzungsprobleme die Blasen an ihrem Fuß. Eine Zusammenfassung, wie es ihr seit den US Open ergangen ist, ist größtenteils eine lange Liste solcher Rückschläge. Bei ihren Abschlussturnieren 2021 erlitt sie eine Krankheit, ihre Saisonpause wurde von Covid zunichte gemacht, Blasen an ihrer Hand zwangen sie zu ihren einhändigen Rückhand-Slices bei den Australian Open, im Februar musste sie in Monterrey nach einer Hüftverletzung aufgeben In Indian Wells folgten eine Verletzung und ein steifer Rücken.
Dies sind vorhersehbare Hindernisse für einen Spieler, der versucht, die körperlichen Anforderungen des Top-Levels zu bewältigen, obwohl er kaum an ITF-Turnieren auf niedrigerem Niveau teilgenommen hat, aber sie sind auch ein häufiges Thema in Raducanus junger Karriere. Ein Grund, warum die 19-Jährige im Vergleich zu ihren Altersgenossen schon vor dem letzten Jahr so wenige Events bestritten hatte, war, dass sie immer wieder von Verletzungsproblemen pausiert wurde.
Zurück in Wimbledon verwies Raducanu auf die zahlreichen kleinen Verletzungen, die sie sich zugezogen hatte, was bedeutete, dass sie von der Seitenlinie aus zusehen konnte, wie ihre Kollegen viel schneller als sie in der Rangliste aufstiegen. Sie beschrieb sich selbst als eine Spielerin, die „immer irgendwie von irgendetwas zurückgehalten“ worden sei. Auch als Grand-Slam-Titelgewinner hat das noch nicht aufgehört.
„Sie ist noch jung, sie hat noch kein ganzes Jahr auf Tour hinter sich“, sagte Anne Keothavong, die Kapitänin des britischen Billie Jean King Cup-Teams in der Tschechischen Republik. „Für jede junge Spielerin, die zum ersten Mal da draußen ist, war das, was sie erreicht hat, außergewöhnlich.
„Es braucht Zeit, um sich an das Leben auf der Tour zu gewöhnen und robuster zu werden. Sie muss auf jeden Fall robuster werden. Das ist kein Geheimnis. Das weiß sie. Sie arbeitet daran.“
Dennoch gibt es reichlich Optimismus. In Prag zum Beispiel setzte sich Raducanu mit einem 7:5, 7:5-Sieg gegen die Nummer 50, Tereza Martincová, durch und feierte seinen ersten Sieg auf einem Sandplatz. Während die Frustration zu Beginn des Jahres einen Tribut gefordert zu haben schien, schienen Raducanu und ihre Teamkollegen die Teamatmosphäre wirklich zu genießen, und selbst wenn die Qualität im Vergleich zu anderen Nationen fehlt, hat Keothavong dazu beigetragen, eine positive Atmosphäre zu kultivieren.
Das ist die Natur der Tour, sie hält für niemanden an. Raducanu flog bereits am Morgen direkt nach Stuttgart zum Porsche Tennis Grand Prix, einem der härtesten WTA-Events der Saison. Das Turnier bietet sieben der neun besten Spieler. Obwohl abzuwarten bleibt, wie sich ihr Fuß halten wird, war Raducanu am Sonntag in der Auslosung.
Die vergangene Woche war auch bemerkenswert durch die Abwesenheit der russischen und weißrussischen Teams, wobei das ehemalige Team der Titelverteidiger des Billie Jean King Cup war. Während die Tour weiter zu Ende geht, laufen noch Gespräche darüber, ob das große Kontingent russischer und weißrussischer Spieler in Wimbledon antreten darf, sagte der Geschäftsführer der Lawn Tennis Association, Scott Lloyd, in Prag.
„Gespräche mit der Regierung und ihren Kollegen in anderen Ländern dauern noch an“, sagte Lloyd. „Da gibt es auch keine feste Position. Die Regierung hat allen Sportarten Anleitung gegeben, wie wir versuchen sollten, einige dieser Herausforderungen zu meistern, die von einem vollständigen Verbot bis zu sehr robusten Erklärungen im Namen von Einzelpersonen reichen.
„Wir müssen versuchen, durchzuarbeiten, wie die Auswirkungen und Implikationen des Versuchs, diese Leitlinien umzusetzen, aussehen.
„Daran arbeiten wir derzeit tagein, tagaus sehr eng mit dem All England Club zusammen.“
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Zu den potenziell betroffenen Spielern gehören der US-Open-Champion Daniil Medvedev, die zweimalige Major-Champion Victoria Azarenka, Aryna Sabalenka und Andrey Rublev, die derzeit alle als neutrale Personen antreten. Im Gegensatz zu anderen Sportarten in Russland beschäftigen die besten Tennisspieler ihre eigenen individuellen Teams, leben im Ausland und werden nicht vom russischen oder belarussischen Staat finanziert.
„Es ist eine enorm komplexe Situation“, sagte Lloyd. „Ich denke, wir sind uns alle einig, wenn wir die Aktionen finden, die wir in unseren Zeitungen und Fernsehbildschirmen sehen, es ist absolut abscheulich. In Wahrheit laufen die Gespräche weiter, wir sind in sehr engem Dialog mit dem All England Club, der Regierung, mit den Tourneen. Wir sind uns der öffentlichen Meinung in diesem Bereich sehr bewusst. Wir versuchen zu steuern, wie das bei den Sommerveranstaltungen in Großbritannien in diesem Jahr aussehen muss.“