Es sind neue Beweise dafür aufgetaucht, dass die Regierung den Weg für die Umsetzung von „Plan B“ -Maßnahmen in England zur Bekämpfung der Ausbreitung von Covid-19 ebnet, inmitten von Warnungen von Gesundheitschefs, dass der NHS von einem „Wirbel des Drucks“ umgeben ist.
Als bisher deutlichstes Zeichen dafür, dass Whitehall aktiv zusätzliche Maßnahmen erwägt, ist die Beobachter hat erfahren, dass die britische Health Security Agency (UKHSA) am Freitag die lokalen Behörden kontaktiert hat, um ihre Unterstützung für die „sofortige Einführung des Winterplans – Plan B“ zu erfragen.
Die Offenlegung erfolgt, als leitende Ärzte davor warnen, dass Operationen aufgrund von Personalengpässen des NHS bereits abgesagt werden, und Wissenschaftler warnen in diesem Winter vor einem „dreifachen Schlag“ von Atemwegserkrankungen mit Covid, Grippe und dem respiratorischen Syncytial-Virus (RSV), das Erkältungskrankheiten verursacht Symptome, können aber für Kinder und ältere Erwachsene schwerwiegend sein.
Boris Johnson hat sich bisher öffentlich gegen Vorschläge gewehrt, die Umsetzung von Plan B anzuordnen, einem Maßnahmenpaket, das die Verwendung von Impfpässen an Orten mit höherem Risiko und Massenversammlungen sowie die gesetzliche Verpflichtung zur Verwendung von Gesichtsmasken in einigen die Einstellungen.
In einem als „offiziell – sensibel“ gekennzeichneten Memo gibt die Agentur jedoch an, dass sie dringend darum ersucht, die Ansichten der Vorstandsvorsitzenden und Führer des Rates direkt in das Kabinettsbüro einzubringen. „Dies ist ein knapper Turnaround, wie Sie vielleicht schätzen werden, und daher wäre eine Reaktion bis zum Spielschluss wirklich hilfreich“, heißt es darin.
Ein UKHSA-Sprecher sagte, er werde sich nicht zu Lecks äußern und fügte hinzu: „Es ist Teil der Rolle des UKHSA, die Regierung bei der anhaltenden Reaktion auf die Pandemie zu beraten.“ Ein Regierungssprecher sagte: „Wir überwachen alle Daten genau, und der Premierminister hat deutlich gemacht, dass es noch nicht zeigt, dass Plan B notwendig ist. Aber es ist bereit, wenn wir handeln müssen, um einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen zu vermeiden, der den NHS unhaltbar unter Druck setzen würde.“
Downing Street hofft immer noch, dass ein beschleunigtes Booster-Jab-Programm die Notwendigkeit zusätzlicher Maßnahmen abwehren kann.
Der Premierminister rief am Samstag verzweifelt zu den Waffen an alle über 50, um einen Booster-Jab zu bekommen, wenn ihm einer angeboten wurde. “Impfstoffe sind unser Weg durch diesen Winter”, sagte Johnson. „Wir haben phänomenale Fortschritte gemacht, aber unsere Arbeit ist noch nicht beendet und wir wissen, dass der Impfschutz nach sechs Monaten sinken kann. Um sich selbst, Ihre Lieben und alle um Sie herum zu schützen, holen Sie sich bitte Ihren Booster, wenn Sie den Anruf erhalten.
„Dies ist ein Aufruf an alle, egal ob Sie Anspruch auf eine Auffrischimpfung haben, Ihre zweite Dosis noch nicht erreicht haben oder Ihr Kind Anspruch auf eine Dosis hat – Impfstoffe sind sicher, sie retten Leben und sind unser Weg aus dieser Pandemie.”
Ein weiterer 44.985 Covid-Fälle wurden gemeldet am Samstag mehr als 4.000 weniger als am Vortag. Weitere 135 Todesfälle wurden in England gemeldet. Es kam, als einer der wissenschaftlichen Berater der Regierung sagte, er befürchte ein weiteres „Lockdown-Weihnachten“. Prof. Peter Openshaw, Mitglied der New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group (Nervtag), sagte, jetzt Maßnahmen zu ergreifen, um „die Übertragungsraten richtig zu senken“ sei der Schlüssel zu „einem wunderbaren Familienweihnachten, an dem wir alle bekommen können“. wieder zusammen”.
Trotz ministerieller Behauptungen, dass im NHS weiterhin Tausende von Betten verfügbar seien, sagten leitende Ärzte, dass Operationen bereits abgesagt wurden. Dr. Stephen Webb, Präsident der Intensive Care Society, sagte: „An vielen Orten wird die geplante dringende Operation, die durchgeführt werden muss, abgesagt. Dies liegt nicht an einem Mangel an physischen Betten, sondern an einem Mangel an Personal, um diese Betten öffnen zu können. Wir haben gehört, dass dringende Herzoperationen abgesagt werden, große Darmoperationen abgesagt werden, weil diese Patienten postoperative Intensivbetten benötigen. Das ist nicht nur in ein oder zwei Gebieten so, sondern im ganzen Land.“
NHS-Beamte warnten, dass der Druck durch Covid zu Personalproblemen, Bemühungen zur Bewältigung von Operationsrückständen, langen Wartezeiten in Notaufnahmen und Schwierigkeiten durch andere Infektionen führt. „Es kommt ein ganzes Bündel von Problemen zusammen, die einen Druckwirbel bilden“, sagte Saffron Cordery, der stellvertretende Geschäftsführer von NHS Providers. “Was Covid getan hat, hat diese Herausforderungen verschärft und einige zusätzliche Dinge hineingeworfen.”
Matthew Taylor, der Vorstandsvorsitzende der NHS-Konföderation, der bereits Maßnahmen nach Plan B gefordert hat, sagte: „Sie [the government] müssen erkennen, dass wir eine nationale Mobilisierung brauchen. Sie müssen erkennen, dass in den nächsten drei oder vier Monaten eine Gesundheits- und Pflegekrise bevorsteht, und sie akzeptieren, anerkennen und die Öffentlichkeit ermutigen, alles zu tun, um zu helfen. Wir müssen uns vielleicht einfach daran gewöhnen, dass die Booster-Kampagne alle sechs Monate stattfinden muss, und uns darauf vorbereiten, daher begrüße ich die Tatsache, dass die Regierung die Botschaft dort verstärkt hat.“
Ein leitender Wissenschaftler warnte auch davor, dass die Nation in diesem Winter mit einem „dreifachen Schlag“ von Atemwegserkrankungen konfrontiert ist. Zusätzlich zu Covid und Grippe kommt die Bedrohung durch Krankheiten, die durch RSV ausgelöst werden, eine der häufigsten Ursachen für Husten und Erkältungen im Winter. Bei den meisten Menschen verursacht eine Infektion leichte Atemwegserkrankungen, aber bei sehr jungen und älteren Menschen können RSV-Infektionen schwere Krankheiten wie Bronchiolitis und Lungenentzündung auslösen und zu Krankenhausaufenthalten und sogar zum Tod führen.
„Wir hatten letztes Jahr nur sehr wenige – fast keine Fälle – von RSV und das ist besorgniserregend“, sagte der Virologe Prof. David Matthews von der Bristol University. „Die Immunität gegen RSV hält nach früheren Infektionen nur ein paar Jahre an. Aufgrund der Sperrung waren die RSV-Raten im vergangenen Winter in Großbritannien sehr niedrig. Das bedeutet, dass in der Bevölkerung nur noch sehr wenig RSV-Immunität vorhanden ist. Zur Sicherheit gibt es keinen RSV-Impfstoff zum Schutz vor der Krankheit.“
Das Land sei jetzt sehr anfällig für RSV-Infektionen, sagte Matthews. „Das ist wirklich besorgniserregend, da Infektionen sowohl ältere als auch sehr junge Menschen sehr gut ins Krankenhaus bringen können und wir derzeit wahrscheinlich nur sehr wenig Immunität gegen die Krankheit haben.
„Zusammen mit Influenza und Covid-19 stehen wir diesen Winter vor einem dreifachen Schlag, der düstere Auswirkungen auf den NHS haben könnte. Es ist äußerst besorgniserregend. Es ist ein weiterer Grund, warum wir Covid-Fälle auf ein Minimum beschränken und möglichst viele Menschen mit Impfstoffen – Auffrischungsimpfung und für Kinder – versorgen müssen.