Die britische staatliche Geschäftsbank leitete eine Untersuchung gegen Greensill Capital ein und gewährte Kredite an das Stahlimperium von Sanjeev Gupta, Monate bevor der Kreditgeber in die Verwaltung einbrach, hat der Guardian erfahren.
Die Nachricht kommt, als der frühere Premierminister David Cameron von einem möglichen Verstoß gegen Lobbying-Regeln befreit wurde, der mit seinen Bemühungen verbunden ist, Beamte in Whitehall im Namen von Greensill persönlich zu beeinflussen.
Die British Business Bank (BBB) ordnete im Herbst eine Untersuchung des Supply-Chain-Finanzunternehmens an, kurz nachdem Greensill als akkreditierter Kreditgeber anerkannt worden war, der im Juni notleidende Covid-Kredite an schwächelnde Unternehmen vergeben konnte.
Es deutet darauf hin, dass Beamte intern rote Fahnen über die Kreditvergabepraktiken von Greensill gesetzt haben, Monate bevor die finanziellen Probleme Anfang März landesweite Schlagzeilen machten.
Die eigenen Untersuchungen der BBB befassen sich mit der Art und Weise, wie Greensill das zu 80% von der Regierung unterstützte Coronavirus-System zur Unterbrechung großer Unternehmen (CLBILS) einsetzte, um der GFG-Allianz von Gupta zig Millionen Pfund zu verleihen.
Zum ersten Mal gab es im Oktober 2020 Bedenken hinsichtlich der Beteiligung von Greensill an dem Programm, als die FT berichtete Zwei von Guptas Unternehmen, die nur elf Mitarbeiter beschäftigten, hatten von der Regierung unterstützte Kredite im Wert von mehreren zehn Millionen Pfund erhalten. Seitdem hat sich herausgestellt, dass Greensill Firmen, die mit Gupta verbunden sind, geschätzte 400 Millionen Pfund geliehen hat.
Laut einer sachkundigen Quelle wurden externe Anwaltskanzleien hinzugezogen, um die noch laufende Untersuchung der BBB zu unterstützen. Die Frage, wer verantwortlich sein wird, wenn ein Fehlverhalten entdeckt wird, wurde durch den Zusammenbruch von Greensill Anfang dieses Monats erschwert.
Derzeit läuft eine separate Prüfung, an der alle für die CLBILS akkreditierten Kreditgeber, ein Schwestersystem für kleine und mittlere Unternehmen, und ein zu 100% staatlich abgesichertes Bounce-Back-Darlehensprogramm beteiligt sind. Diese von KPMG durchgeführte Überprüfung war jedoch geplant und von der Greensill-Untersuchung getrennt.
Die British Business Bank hat die laufende Untersuchung weder bestätigt noch bestritten. Eine Sprecherin sagte: „Alle akkreditierten Kreditgeber unterliegen einer Prüfung durch die British Business Bank, um sicherzustellen, dass sie die Systemregeln einhalten.
„Wenn schwerwiegende Verstöße festgestellt werden, ist die Bank berechtigt, Abhilfemaßnahmen zu ergreifen. Diese Maßnahmen können die Beendigung des Garantievertrags oder den Widerruf der Garantie umfassen. Angesichts kommerzieller Sensibilitäten wäre es nicht angebracht, zu Einzelfällen Stellung zu nehmen. “
Die Schattenkanzlerin Anneliese Dodds sagte, sie habe “ernsthafte und dringende” Fragen zu dem Prozess aufgeworfen, der zur Akkreditierung von Greensill Capital für das Notfall-Covid-Darlehensprogramm geführt habe.
„Die Kanzlerin und das Finanzministerium sind letztendlich dafür verantwortlich, dass die durch die CLBILS und andere Covid-Darlehensprogramme verliehenen öffentlichen Gelder angemessen verwaltet werden und dem britischen Steuerzahler ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten. Wir brauchen eine umfassende, transparente und gründliche Untersuchung der Entscheidung, Greensill Capital für das CLBILS-System zu akkreditieren. Die Öffentlichkeit verdient Antworten. “
Die Greensill-Administratoren von Grant Thornton lehnten einen Kommentar ab. Ein Sprecher der GFG Alliance lehnte ebenfalls eine Stellungnahme ab.
Cameron, der Anteilseigner von Greensill war, wurde am Freitag von einem möglichen Verstoß gegen die Lobbying-Regeln befreit. Der für die Durchsetzung der Lobbygesetze zuständige Registrar leitete am Dienstag die Untersuchung ein, nachdem sich herausstellte, dass der frühere Premierminister im vergangenen April über sein privates Telefon den Kanzler Rishi Sunak kontaktiert hatte, während er als Berater für den Kreditgeber arbeitete.
Nach den britischen Vorschriften müssen Personen, die sich im Namen eines Dritten direkt für Minister oder hochrangige Beamte einsetzen, ihre Bemühungen in einem offiziellen Regierungsregister für Lobbyisten erklären. Verstöße gegen diese Regeln können zu Geldstrafen von bis zu £ 7.500 und in schweren Fällen sogar zu strafrechtlichen Anklagen führen.
Die kurzlebige Untersuchung ergab jedoch, dass Cameron nicht gegen die Regeln verstoßen hatte.
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“Aufgrund detaillierter Informationen und Zusicherungen fallen die Aktivitäten von Herrn Cameron nicht unter die Kriterien, die eine Registrierung im Register der Berater-Lobbyisten erfordern.” die Untersuchungszusammenfassung erklärt.
Der frühere Lib Dem-Führer und Geschäftssekretär Vince Cable sagte dem Guardian Anfang dieser Woche, dass Cameron zwar nichts falsch gemacht hat, die Lobbying-Regeln jedoch gestärkt werden sollten.
„Cameron hat nichts Falsches getan. Die Regeln sollten jedoch verschärft werden, damit sich die Menschen nicht für kommerzielle Interessen in Bereichen einsetzen können, in denen sie nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt die ministerielle Verantwortung hatten. Dies ist ein ziemlich weites Gebiet für ehemalige Ministerpräsidenten. Es gibt auch ein starkes Argument dafür, dass ein Interessenregister transparenter wird. “
David Camerons Büro lehnte eine Stellungnahme ab.