Die Major League Baseball plant, nächstes Jahr zum ersten Mal seit 2019 nach London zurückzukehren.
Die Liga gab am Donnerstag bekannt, dass die St. Louis Cardinals und die Chicago Cubs vom 24. bis 25. Juni 2023 im London Stadium eine Zwei-Spiele-Serie bestreiten werden. Der Rivale von NL Central sollte 2020 in London spielen, aber die Spiele wurden wegen der Coronavirus-Pandemie abgesagt.
„Die Cardinals sind begeistert und fühlen sich geehrt, nächstes Jahr Teil der London Series zu sein“, sagte der Vorsitzende der Cardinals, Bill DeWitt Jr., in einer Pressemitteilung. „Die Rivalität zwischen den Cardinals und den Cubs ist eine der besten im Sport, und es wird spannend, sie nach Europa zu bringen, damit sie ein neues Publikum erleben kann.“
MLB spielte zuletzt 2019 in London, als die New York Yankees im Juni im London Stadium einen Zwei-Spiele-Satz gegen die Boston Red Sox gewannen. Dies waren auch die ersten regulären Saisonspiele der MLB in Europa.
Chicago und St. Louis haben bereits internationale Spiele bestritten. Die Cubs eröffneten die Saison 2000 in Tokio gegen die New York Mets und spielten 2003 eine Drei-Spiele-Serie gegen die Montreal Expos in San Juan, Puerto Rico. Die Cardinals spielten 2019 ein Zwei-Spiele-Set gegen Cincinnati in Mexiko.
„Die MLB London Series zwischen den Cubs und den Cardinals ist seit Jahren in Arbeit und wir freuen uns, 2023 endlich eine der größten Rivalitäten des Baseballs zu den Fans im Ausland bringen zu können“, sagte der Vorsitzende der Cubs, Tom Ricketts, in einer Pressemitteilung.
Die London Series 2023 ist Teil einer internationalen Liste, die im März-Arbeitsvertrag zwischen der MLB und dem Spielerverband genehmigt wurde. Es fordert auch Spiele in London 2024 und 2026, die ersten Spiele in Frankreich 2025, jährliche Spiele in Mexiko-Stadt von 2023 bis 26, ein Asien-Eröffnungsspiel 2024 und ein Tokio-Eröffnungsspiel 2025.