FNeue Videospiele der letzten Jahre haben es geschafft, die Vorschlaghammer-Enttäuschung von Cuphead zu übertreffen. Für diejenigen unter Ihnen, die es nicht wissen, Cuphead war ein unabhängiges Spiel aus dem Jahr 2017, das die Fantasie der Spieler wie kaum ein anderes zuvor beflügelte.
Das lag fast ausschließlich am Aussehen. Ein regelrechter Liebesbrief an Cartoonisten der 1930er Jahre wie Max Fleischer und Grim Natwick – mit einer Hauptfigur, die von einem japanischen Propaganda-Cartoon aus dem Jahr 1936 über eine Invasion einer bösen Micky-Maus-Armee inspiriert wurde – Cuphead dröhnte mit einem herrlich authentischen Betty-Boop-Feeling. Die Animationen waren handgezeichnet und unvollkommen. Der Big-Band-Jazz-Soundtrack wurde analog aufgenommen. Die Stimmen knisterten und zischten, als wären sie von abgenutztem Vinyl aufgenommen worden. Kein Detail wurde verschont, so dass die Schöpfer ihr Haus umschulden mussten, um es zu bezahlen. Und die Leute verliebten sich hart in Cuphead. Nachdem einige erste Aufnahmen als Proof of Concept gezeigt wurden, erreichte die Vorfreude ihren Höhepunkt und blieb drei Jahre lang dort.
Aber dann kam das Spiel heraus und es war irgendwie scheiße. Es mag schön ausgesehen und geklungen haben, aber es war auch lähmend schwer zu spielen. Ein früher Rezensent (der beruflich Spiele spielt, erinnern Sie sich) bemerkte, dass er es getan hatte starb 188 Mal während des Spiels. Es schien eine so vertane Gelegenheit zu sein.
Und trotzdem blieb der Kern von Cuphead unwiderstehlich. Die Charaktere waren so fesselnd und die Ästhetik so schön, dass eine kleine Handwerksindustrie um sie herum entstand. Sie können vielleicht nicht über das Level hinauskommen, in dem Sie einer riesigen Zwiebel die Seele stehlen müssen (lange Geschichte), aber Sie könnten immer noch Cuphead-Puppen und Cuphead-Bücher kaufen, und Sie könnten YouTube besuchen und eine scheinbar unbegrenzte Anzahl von Benutzern beobachten Erstellen Sie endlose Cuphead-Songs, Cartoons und Vergleichsvideos. Das Spiel hat Sie vielleicht dazu veranlasst, sich vor Frustration die Haare auszureißen, aber die Charaktere waren zu charmant, um sie abzutun.
Das bringt uns zur Cuphead Show! (Netflix), in dem die Cuphead-Charaktere ihre eigene Serie von 15-minütigen Cartoons erhalten. Es mag kompliziert klingen – ein Cartoon, der auf einem Spiel basiert, das auf einem anderen Cartoon basiert – aber machen Sie mit. Denn die Cuphead-Show! fühlt sich an wie Cuphead, der seine perfekteste Form erreicht.
Die Show sieht Cuphead (ein eigensinniger und großspuriger empfindungsfähiger Becher) und seinen Bruder Mugman (in Wirklichkeit ein andersfarbiger Cuphead, der nur geschaffen wurde, um einen Zwei-Spieler-Modus im Spiel zu ermöglichen, hier in einen feigen Luigi-Typ aufgepeppt), während sie durchstolpern eine Reihe verrückter Missgeschicke. Während es eine lockere Anspielung auf die Handlung des Spiels gibt – in der Cuphead und Mugman ihre Seelen verlieren, indem sie mit dem Teufel spielen, der sie wiederum zwingt, seine Schuldner zu jagen – ist dies keineswegs eine Dramatisierung.
Stattdessen The Cuphead Show! ist eine Sammlung eigenständiger Cartoons, die Spaß daran haben, in den Tropen der Ära herumzuplanschen, von der ihre Animation inspiriert wurde. Dies ist die Art von Zeichentrickfilm, in dem Charaktere Babys finden, die vor ihrer Haustür ausgesetzt werden, in denen Radioantennen konzentrische Kreise und Morsezeichen ausstrahlen, in denen Down-and-Outs immer noch das Selbstwertgefühl haben, sich in zerlumpte Anzüge zu kleiden. Es ist gleichzeitig eine schwindelerregende Genre-Übung und etwas, das Ihre Kinder gerne sehen würden. Das heißt zum größten Teil. Es gibt eine Szene gegen Ende der Serie, in der der Teufel in eine Reihe wilder Tiere mutiert, die das Potenzial hat, ein paar Schlafenszeiten zu ruinieren. Aber noch einmal, für eine Show, die bewusst auf eine Zeit zurückgeht, in der Unterhaltung nicht zögerte, Kinder zu erschrecken, ist das wahrscheinlich selbstverständlich.
Seltsamerweise fühlen sich Cupheads Rüschen aus der Zeit im Fernsehen nicht ganz so authentisch an. Das ist zum Teil eine tonale Sache. Cuphead, das Spiel, war so rigoros im Stil der 1930er Jahre, dass er in einem der Levels in einem Aschenbecher stand und gegen eine Flut von Zigarren und Zigaretten kämpfte, und das wäre offensichtlich undenkbar, um es in einer Kinderfernsehshow im 21. Jahrhundert unterzubringen. Aber es kommt auch auf die Ausführung an. Obwohl die Oberflächenberührungen vorhanden sind – der Bildschirm ist mit Staubflecken übersät – tragen die Charaktere oft die sterile Perfektion der Computeranimation, während die Stimmen etwas zu sauber aufgenommen werden. Sie können verstehen, warum diese Kompromisse eingegangen wurden, da zweieinhalb Stunden handgezeichneter Animation unerschwinglich teuer wären, aber für ein Anwesen, das stolz auf Authentizität ist, kann es Sie manchmal ein wenig aus dem Moment bringen.
Dies sind jedoch nur Kleinigkeiten. Alles in allem ist The Cuphead Show ein überwältigender Erfolg. Es ist schnell und lustig und wissend, und Sie werden mit ziemlicher Sicherheit nicht 188 Mal sterben, wenn Sie es sich ansehen. Was ist nicht zu mögen?