© Reuters. Kyle Rittenhouse geht während seines Prozesses im Kenosha County Courthouse in Kenosha, Wisconsin, USA, 19. November 2021. Sean Krajacic/Pool über REUTERS
Von Nathan Layne
KENOSHA, Wisconsin (Reuters) – Richard McGinniss sah, wie Kyle Rittenhouse den ersten von drei Männern niederschoss, die er in der Nacht des 25. August 2020 erschoss, was ihn zu einem kritischen Zeugen für die Anklage im Prozess gegen den US-Teenager machte. Seine Aussage könnte jedoch auch dazu beigetragen haben, die Jury zu überzeugen, Rittenhouse am Freitag freizusprechen.
McGinniss, ein Journalist, wurde am Stand emotional, als er über den Versuch sprach, das Leben eines Mannes zu retten, den Rittenhouse bei Protesten gegen Rassengerechtigkeit in Kenosha, Wisconsin, gerade viermal mit einem halbautomatischen Gewehr erschossen hatte.
McGinniss beschrieb, wie er Joseph Rosenbaum ins Krankenhaus brachte und seine Bemühungen, ihn auf der Fahrt dorthin zu trösten, obwohl der Mann nicht reagierte. Er versprach, ein Bier zusammen zu trinken, wenn alles vorbei war.
Seine Zeugenaussage diente der Anklage zweierlei Zwecken: Die von Rittenhouses Waffe verursachte Gewalt und die Menschlichkeit Rosenbaums, dessen unberechenbares Verhalten in dieser Nacht zu einem Hauptaugenmerk der Verteidigung geworden war, ein Licht auf die Gewalt zu bringen.
Aber unter dem Kreuzverhör des Verteidigers von Rittenhouse begann sich die Erzählung zu ändern.
McGinniss, ein Videoregisseur des Daily Caller, einer konservativen Medienagentur, sagte dem Verteidiger Mark Richards, Rosenbaum sei “sehr wütend”, als er einen Kraftausdruck schrie und sich auf den Lauf der Waffe des Teenagers stürzte.
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt von Kenosha County, Thomas Binger, begann daraufhin, seinen eigenen Zeugen aggressiv zu befragen.
Die Frage traf einen Nerv.
“Nun, er (Rosenbaum) sagte ‘Fuck you’ und dann griff er nach der Waffe”, antwortete McGinniss, bevor er sich erneut bei einer Frage aufregte, die andeutete, dass er eine Ansicht darüber angeboten hatte, warum Rosenbaum nach der Waffe des Teenagers gegriffen hatte.
“Wann habe ich gesagt, dass ich einen Grund angegeben habe? Ich habe nur gesagt, was er versucht hat”, sagte McGinniss. “Ich werde das so oft sagen, wie Sie wollen, aber ich habe keine Ahnung, warum er das getan hat, aber ich habe gesehen, wie er nach dem vorderen Teil der Waffe gegriffen hat.”
Der Austausch hob die Herausforderung hervor, mit der die Staatsanwälte während der zweiwöchigen Zeugenaussage konfrontiert waren.
Die Jury sprach den Teenager am Freitag von allen Anklagepunkten frei, darunter die Tötung von Rosenbaum (36) und Anthony Huber (26) sowie die Verwundung von Gaige Großkreutz (28).
Die Staatsanwaltschaft behauptete, Rittenhouse habe Rosenbaum durch das Heben seines Gewehrs provoziert und die anderen beiden Männer, die er erschossen hatte, hätten heldenhaft versucht, einen “aktiven Schützen” zu entwaffnen, der eine tödliche Bedrohung für die Menschen in seiner Umgebung darstellte.
Der Austausch zwischen Binger und McGinniss war einer von wenigen dramatischen Momenten, von denen Rechtsexperten sagten, dass sie mit ziemlicher Sicherheit bei der Jury blieben, als sie über Rittenhouses Schicksal berieten.
Patrick Cafferty, ein Strafverteidiger in Wisconsin, sagte, McGinniss sei als Zeuge von Binger „entkommen“ und sei traumatisiert von dem, was er in dieser Nacht erlebt hatte, aber er habe Rittenhouse nie die Schuld dafür gegeben.
“Er schien darauf ausgerichtet zu sein, das zu rechtfertigen, was Rittenhouse getan hat”, sagte Cafferty. “Ich glaube, er hat Rittenhouse mehr geholfen als dem Staat.”
Der Daily Caller reagierte nicht auf Anfragen, McGinniss für ein Interview zur Verfügung zu stellen.
‘OH MEINE GUTE’ MOMENT
Die Staatsanwälte hatten auch Mühe, Rittenhouses Aussage ernsthaft einzuschränken, als er in einem riskanten rechtlichen Manöver Stellung nahm, um seinen Bericht über die Ereignisse in dieser Nacht vorzulegen.
Rittenhouse beharrte darauf, dass er in Kenosha gewesen war, um medizinische Hilfe zu leisten, seine Waffe nur zum Schutz benutzt hatte und in dieser Nacht niemandem schaden wollte.
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt James Kraus räumte vor Gericht ein, dass die Aussage des Teenagers für die Staatsanwaltschaft problematisch sei, und sagte, ein vernünftiger Geschworener könne glauben, dass Rittenhouse nicht beabsichtigt habe, jemanden zu töten, ein Geisteszustand, den die drei gegen ihn erhobenen Mordanklagen erfordern.
Aber noch bevor Rittenhouse Stellung bezogen hatte, habe bereits ein anderer kritischer Zeuge den Fall des Staates geschwächt, sagten Rechtsbeobachter.
Großkreutz galt als entscheidender Zeuge für den Staat, weil er als einziger die Schießereien überlebt hatte und zu der wahrgenommenen Bedrohung sprechen konnte, die er und andere gefühlt hatten, als sie den Teenager durch die Straße jagten.
Bei der Untersuchung durch die Staatsanwaltschaft sagte Großkreutz aus, dass er glaubte, Rittenhouse müsse gestoppt werden, und er habe nie beabsichtigt, die Pistole zu benutzen, die er in der Hand hielt, sondern ging nur auf den Teenager zu, weil er dachte, dass Rittenhouse sich auf einen Schuss vorbereitete.
Dann entlockte Verteidiger Corey Chirafisi ein großes Zugeständnis. Mit Standbildern der Sekunden, bevor Rittenhouse eine Kugel in Großkreutzs Arm abfeuerte, drückte Chirafisi den Zeugen zweimal auf den Auslöser des Schusses.
“Als du mit erhobenen Armen einen Meter von ihm entfernt standst, hat er nie geschossen, oder?” fragte Chirafisi.
“Richtig”, antwortete Großkreutz.
“Erst als du deine Waffe auf ihn gerichtet hast, mit deiner Waffe auf ihn zugegangen bist, jetzt deine Hände auf ihn gerichtet hast, hat er geschossen, oder?” Chirafisi fuhr fort.
“Richtig”, sagte Großkreutz.
Benjamin Van Severen, ein Verteidiger in Milwaukee, sagte, es sei ein “Oh mein Gott”-Moment für die Staatsanwälte, der direkt in Rittenhouses Selbstverteidigungsargument einspielt.
Die Staatsanwaltschaft wurde auch von Großkreutz, einem ausgebildeten Sanitäter, verletzt, der aussagte, dass er um die Sicherheit von Rittenhouse fürchtete, als er sah, wie eine Menschenmenge den Teenager verfolgte und ihn anschrie.
“Er ist der Sanitäter aus Angst um (Rittenhouses) Sicherheit”, sagte Van Severen. “Das ist wieder einer dieser ‘Oh Mist’-Momente.”
(Diese Geschichte korrigiert die Schreibweise von McGinniss in drei Verweisen auf den Namen)