©Reuters. DATEIFOTO: Fußgänger gehen durch ein Einkaufszentrum im Stadtzentrum, während der Bundesstaat New South Wales das 90-prozentige Impfziel für die Doppeldosis-Coronavirus-Krankheit (COVID-19) für seine Bevölkerung ab 16 Jahren in Sydney, Australien, übertrifft. Nov
Von Stella Qiu
SYDNEY (Reuters) – Die australischen Einzelhandelsumsätze flachten im Februar nach wilden Schwankungen um die Feiertage zum Jahresende ab, was darauf hindeutet, dass die Verbraucher angesichts höherer Lebenshaltungskosten und steigender Zinssätze ihre Ausgaben einschränken.
Daten des Australian Bureau of Statistics (ABS) vom Dienstag zeigten, dass die Einzelhandelsumsätze im Februar nur um 0,2 % gestiegen sind, verglichen mit einem revidierten Anstieg von 1,8 % im Januar. Der Umsatz von 35,14 Mrd. AUD (23,48 Mrd. USD) war 6,4 % höher als im Vorjahr.
Die Zahl übertraf die mittleren Prognosen eines Anstiegs von 0,1 % und drückte den lokalen Dollar auf 0,6674 $, ein Plus von 0,4 % für den Tag.
Die Daten bestätigten jedoch, dass die australischen Verbraucher ihre Käufe deutlich verlangsamen, wobei die Einzelhandelsverkäufe aufgrund höherer Preise wahrscheinlich schrumpfen, was die Argumente für eine Zinspause der Reserve Bank of Australia (RBA) bei ihrer politischen Sitzung im April unterstützt.
Die Verbraucher gaben im Februar weiterhin mehr für Lebensmittel aus, aber es gab kleinere Sprünge bei den diskretionären Ausgaben wie Kaufhäusern, Kleidung, Schuhen und persönlichen Accessoires.
Belinda Allen, Ökonomin bei der Commonwealth Bank of Australia (OTC:), erwartet in den kommenden Monaten eine weitere Abschwächung der Verbraucherausgaben, da sich die Auswirkungen höherer Zinssätze weiter verstärken.
„Zusammen mit dem negativen Wachstum der Reallöhne wird sich dies auf die verfügbaren Cashflows der Haushalte auswirken“, fügte sie hinzu.
RBA-Gouverneur Philip Lowe sagte, die Zentralbank sei näher dran, ihre Zinserhöhungen zu unterbrechen, da sich die Geldpolitik nun in einem restriktiven Bereich befinde, und schlug vor, dass je nach Daten bereits im April ein Stopp erfolgen könnte.
Die am Mittwoch veröffentlichten monatlichen Inflationsdaten könnten ebenfalls ein entscheidender Faktor sein.
Analysten prognostizieren, dass die Verbraucherinflation von 7,4 % im Januar auf eine Jahresrate von 7,1 % im Februar zurückgehen dürfte.
Andere Datenveröffentlichungen haben auf der starken Seite gedruckt. Die Beschäftigung in Australien erholte sich im Februar stark, die Arbeitslosenquote ging zurück auf fast 50-Jahres-Tiefs und die Geschäftsbedingungen blieben robust.
Die RBA hat die Zinsen bereits um 350 Basispunkte auf einen 11-Jahres-Höchststand von 3,6 % angehoben und sagte, dass eine weitere Straffung der Geldpolitik wahrscheinlich erforderlich sei.
Die Märkte vermuten jedoch, dass diese Haltung möglicherweise von den jüngsten Turbulenzen im globalen Bankensystem überholt wurde, die die Finanzbedingungen drastisch zu verschärfen drohen.
Die Anleger haben jede Chance auf eine weitere Erhöhung des Leitzinses so gut wie ausgepreist und prognostizieren sogar die Möglichkeit einer Senkung im Laufe des Jahres.
Aber viele Analysten glauben immer noch, dass die RBA mindestens noch einmal steigen wird, obwohl einige glauben, dass sie im April pausieren könnte, bevor sie sich im Mai nach den Inflationsdaten für das erste Quartal bewegt.
($ 1 = 1,4968 Australische Dollar) (Diese Geschichte wurde neu eingereicht, um zu zeigen, dass die Einzelhandelsumsätze in Absatz 2 um 6,4 % höher waren als vor einem Jahr, nicht um 6,5 %.)