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- Gründer und Investoren aus dem Silicon Valley diskutieren darüber, was echte Arbeit in der Technologiebranche ausmacht.
- Und das inmitten des größten Stellenabbaus in der Geschichte der Branche.
- Der Investor Keith Rabois sagte diese Woche, dass Firmen Ingenieure überbeschäftigt hätten, die „Scheinarbeit“ leisten.
Wenn Sie nicht bauen oder programmieren, was genau tun Sie?
Das ist die Frage, die von einigen Mitgliedern der Elite des Silicon Valley gestellt wird, die Entlassungen einem Boom-Zeit-Phänomen zuschreiben: Überbeschäftigung und „Scheinarbeit“.
Eine Tirade über gefälschte Arbeit kam diese Woche von Keith Rabois, dem Mitglied der PayPal-Mafia und Technologieinvestor.
Auf einer Veranstaltung der Bank Evercore aus Miami sagte Rabois, dass große Technologiefirmen zu viele Leute eingestellt hätten, um die „Eitelkeitsmetrik“ der Mitarbeiterzahl zu verfolgen. Sie holten mittelmäßige, verwöhnte Arbeiter, um größer auszusehen als die Konkurrenten, und um diese Arbeiter daran zu hindern, irgendetwas Nützliches bei einem Konkurrenten zu erreichen.
“All diese Leute waren fremd”, sagte Rabois. Das gilt schon lange. Die Eitelkeitsmetrik bei der Einstellung von Mitarbeitern war in gewisser Weise dieser falsche Gott.”
Er beschuldigte, dass Tausende von Mitarbeitern bei Google und Meta im Grunde genommen in der Nähe gehalten wurden, um nichts zu tun.
„Diese Leute haben nichts zu tun – sie sind wirklich – es ist alles Scheinarbeit“, sagte er. „Jetzt wird aufgedeckt, was machen diese Leute eigentlich, sie gehen zu Meetings.“
Die Ansicht hat sich bei reichen Investoren und Gründern durchgesetzt.
Und sie sehen Massenentlassungen als Chance, den Tech-Exzeptionalismus zurückzusetzen und zum Grind zurückzukehren.
Ein besonderer Blick auf „Arbeit“
Dieses Konzept der Scheinarbeit wurzelt zumindest teilweise in politischen Meinungsverschiedenheiten.
Einige der Tech-Figuren, die diese Ideen vorantreiben, sind im Gegensatz zu den Republikanern mager linksgerichtete Tech-Arbeiter, die sie beschimpfen.
Sie scheinen manchmal die Arbeitermoral zu rühmen politisch präsentiert als die einzige “echte” Art von Arbeit. Sie vergöttern Verrückte, die Dinge erledigen, die über harte Programmierkenntnisse, naturwissenschaftliche oder mathematische Fähigkeiten verfügen, denen es aber möglicherweise an Soft Skills mangelt. Sie zeigen Abneigung gegen Tech-Gewerkschaften – ein Produkt, sagen sie, von aktivistischen Mitarbeitern mit zu viel Freizeit.
Sie sehen auch Marketing, Design, HR, Politik, Ethik oder andere kreativere Rollen im Grunde als Platzverschwendung.
Sie sagen dieses Zeug nicht unbedingt explizit.
Rabois sagt, Scheinarbeit sei Meetings. Für Elon Musk ist es nicht im Büro oder keine Sachen machen. Für Investor Marc Andreessen ist es alles, was die “Laptop-Klasse” tut, einschließlich scheinbar sozialkonformistische Meinungen vertreten. Aber Aussagen wie die von Andreessen Horowitz viel verspotteten “It’s time to build”-Manifest oder Musks Code-Reviews um 1:30 Uhr morgens für Ingenieure nach der Übernahme von Twitter sind ein ziemlicher Hinweis darauf, wo ihrer Meinung nach der wahre Wert der Mitarbeiter liegt.
Und sie haben Munition. Tech-Firmen waren in der Vergangenheit so verzweifelt, ihre Mitarbeiter davon abzuhalten, zu Konkurrenten zu gehen, dass die Vergünstigungen legendär lächerlich wurden.
Stichwort “Tag im Leben von” TikTok-Videoswo 20-Jährige mit hochbezahlten Tech-Jobs damit angaben, Gesichtsmasken im Büro zu bekommen und einen „Self-Care-Moment“ zu haben.
Investor David Sacks – ein Freund von Musk und ebenfalls Mitglied der PayPal-Mafia – kommentierte im vergangenen August ungläubig ein solches Video: „Arbeitet noch jemand?“. Musk antwortete mit einem weinenden Emoji.
– David Sacks (@DavidSacks) 20. August 2022
Es gibt auch das Phänomen der Rest-and-Vest-Mitarbeiter – reiche Arbeiter, die in eine größere Organisation aufgenommen wurden, die, nun ja, nichts tun, während sie darauf warten, dass ihre Anteile übertragen werden, damit sie gehen können.
Musk war der unverblümteste und skrupelloseste CEO, wenn es darum ging, Arbeiter zu hacken, die er als Überschuss ansah, und forderte früh in seiner Twitter-Übernahme, dass sich die Arbeiter dazu verpflichten, „extrem hardcore“ zu sein und Ingenieuren Vorrang vor Arbeitern in Bereichen wie Politik, Marketing und Recht einzuräumen.
Er und andere, die eine Grind-Kultur vorantreiben, sind motiviert, wie Tech-Mitarbeiter in einem Kommentar zur Arbeitsplatz-App Blind feststellten.
„Wahrscheinlich ein gieriger VC, der die Löhne unterdrücken will“, sagte ein Benutzer von Rabois, dessen Tag anzeigte, dass er derzeit bei Square arbeitet. „Ich habe bei mehreren vermeintlich guten wlb gearbeitet [work-life balance] Unternehmen und jeder hatte eine Menge Arbeit zu erledigen.”
Und Scheinarbeit ist bei den meisten Startups einfach nicht möglich, sagte ein Investor gegenüber Insider.
„Es ist leicht, sich in einem großen Unternehmen zu verirren, aber für ein Startup gibt es keine Möglichkeit, mit Scheinarbeit davonzukommen“, sagte Eugene Malobrodsky, Partner beim Frühphaseninvestor One Way Ventures, der das Fintech Brex unterstützte. „Ich denke, es ist ein falsches Narrativ zu sagen, dass viele Menschen Scheinarbeit leisten, insbesondere wenn Unternehmen bereits Tools zur Arbeitsplatzüberwachung einsetzen.“
Aber obwohl sie Musk, Andreessen, Rabois und Sacks nicht offen zustimmen, ist klar, dass andere Tech-CEOs Musks Beispiel folgen.
Laut Meta, das im November mehr als 11.000 Mitarbeiter entlassen hat, waren etwa 70 % der Entlassungen in Abteilungen wie Rekrutierung, Produkt, Marketing, Betrieb, Design und Vertrieb zu verzeichnen MetaMates Talentverzeichnis, eine Liste, die von Meta-Mitarbeitern erstellt wurde, um den Überblick über Stellenabbau zu behalten. Nur rund 22 % der Entlassungen kamen vom Engineering-Team.
Das gute Leben für Tech-Worker ist endgültig vorbei.