Tamara Hardingham-Gill, CNN • • Veröffentlicht am 22. Mai 2020
(CNN) – Als Hilde Falun Strom und Sunniva Sorby im vergangenen September eine lange geplante Expedition im arktischen Archipel von Spitzbergen begannen, bestand ihr Hauptziel darin, Gespräche über den Klimawandel in den Polarregionen anzuregen.
Nachdem die Abenteurer fast neun Monate damit verbracht hatten, Daten und Proben für Forscher im abgelegenen Basembu zu sammeln, das 140 Kilometer vom "nächsten Nachbarn" entfernt liegt, waren sie alle bereit, sich von der winzigen Holzhütte zu verabschieden, die sie seit Beginn ihrer Zeit zu Hause angerufen hatten Ausflug.
Wie bei vielen Menschen auf der ganzen Welt wurden ihre Pläne jedoch aufgrund der Coronavirus-Pandemie abrupt auf Eis gelegt.
Jetzt haben die beiden keine andere Wahl, als zusammen mit ihrem Hund Ettra und verschiedenen Eisbären, Rentieren und Gänsen von der Zivilisation getrennt zu bleiben, bis ein Schiff es schafft, sie nach Hause zu bringen.
"Wir waren sehr kalt", sagt Strom CNN Satellit per Satellitentelefon. "Es gibt keinen Strom. Kein fließendes Wasser. Es war eine Herausforderung, aber es ist die schönste Gegend, die man sich vorstellen kann."
Strom und Sorby haben zwei Jahre lang das Projekt geplant, bekannt als Herzen im EisDamit überwinterten sie als erste Frauen in der Geschichte in der Arktis ohne ein männliches Teammitglied.
Während ihrer Zeit in Basembu sammelte das Duo Wetter- und Wildtierdaten und überwachte Wolken, Meereis und Organismen für internationale Agenturen wie das Norwegian Polar Institute und die NASA.
Die beiden, die sich seit etwa sechs Jahren kennen, lebten ebenfalls drei Monate in völliger Dunkelheit, was sie als eine Erfahrung "nicht für das schwächste Herz" beschreiben.
"Keiner von uns hat so eng zusammen gelebt, 24/7 auf kleinem Raum (ihre Hütte wurde in den 1930er Jahren für Walfänger gebaut) mit irgendjemandem", sagt Sorby.
"Das hatte also seine Lernmöglichkeiten und Herausforderungen. Aber hier ist nichts passiert, was wir nicht gemeinsam herausgefunden haben.
"Dann, im März, begann sich die Erde von ihrer Achse zu drehen und alles begann sich zu verändern."
Hilde Falun Strom und Sunniva Sorby sitzen im abgelegenen Bamsebu im norwegischen Spitzbergen-Archipel fest.
Mit freundlicher Genehmigung von Hearts in the Ice
Während sie in Basembu kaum Zugang zu Technologie haben, wurden Strom und Sorby, die beide im Polartourismus tätig sind, von ihrem Social-Media-Team über die Entwicklungen bei Covid-19 auf dem Laufenden gehalten.
Aber sie hatten keine Ahnung, wie ernst die Dinge waren, bis klar wurde, dass ihre viertägige "Abholreise", bei der Familie, Freunde, Sponsoren und Wissenschaftspartner Anfang Mai auf einem Schiff ankommen würden, um sie abzuholen, nicht weitergehen konnte .
"Es gab viele Tränen", sagt Sorby, der in Kanada lebt. "Es war wirklich schwer. Das gleiche Schiff, das uns im September abgesetzt hat, wäre gekommen, um uns abzuholen.
"Wir sind seit fast neun Monaten nicht mehr von diesem Ort weggezogen, und einige der gleichen Leute, die wir standen und zum Abschied winkten, wären dort gewesen.
"Aber der Rest der Welt hat viele Tragödien in Bezug auf die Gesundheit und so viele andere Enttäuschungen mit allem, was abgesagt wurde, erlebt. Also saßen wir sozusagen alle im selben Boot."
Enttäuschung beiseite, das Paar, die ein Buch über ihre Erfahrungen geschrieben habensind entschlossen, das Beste aus der Situation zu machen, in der sie sich jetzt befinden, und haben sich entschieden, bis September in Basembu zu bleiben, um ihre Arbeit fortzusetzen.
"Wir hatten ein Ziel, als wir gingen, und das werden wir fortsetzen", sagt Strom.
"Wir fühlen uns hier nützlicher als zu Hause. Aber es ist schwer, weil wir nicht mit unserer Familie und Freunden zusammen sind."
Sorby teilt dieses Gefühl und weist darauf hin, dass sie in gewisser Weise in einer besseren Position sind, da sie nicht von der Verzweiflung "befleckt" wurden, die die Coronavirus-Pandemie in den letzten Monaten auf der Welt angehäuft hat.
"Wir bleiben in der Abteilung für gute Nachrichten", fügt sie hinzu. "Dieses Projekt aufzugeben würde bedeuten, unseren Zweck und das, was wir als Frauen schätzen und für das wir stehen, zu opfern.
"Es war also nie eine Option für uns, dies zu stoppen. Unabhängig von den Kosten, die uns emotional und finanziell entstehen.
"Wir haben ehrlich gesagt viel nach Seelen gesucht. Wir sind beide über 50 Jahre alt und legen großen Wert auf unsere Werte und darauf, wie wir uns in der Welt zeigen."
Strom und Sorby sind die ersten Frauen in der Geschichte, die in der Arktis ohne ein männliches Teammitglied "überwintern".
Mit freundlicher Genehmigung von Hearts in the Ice
Die Tatsache, dass Touristenschiffe aufgrund globaler Reisebeschränkungen nicht nach Spitzbergen fahren können, das sich auf halber Strecke zwischen Norwegen und dem Nordpol befindet, bedeutet auch, dass derzeit weniger Datenproben gesammelt werden.
"Die Touristenschiffe bieten den Wissenschaftlern einen hohen Wert, indem sie Salzwasser- und Wolkenbeobachtungen sammeln", erklärt Sorby.
"Die Touristen beteiligen sich an Citizen Science-Programmen an Bord des Schiffes. Aber dieses Jahr gibt es nichts davon.
"Im vergangenen August hatten wir hier jeden Tag ein Schiff mit 60 bis 80 Gästen. Die kleinen Schiffe beginnen im Mai und die größeren im Juni."
Infolgedessen hat das Duo festgestellt, dass sie zu diesem Zeitpunkt die einzigen Menschen auf ihrem Gebiet sind, die aktiv Meereis oder Phytoplankton sammeln.
"Es ist für uns sinnvoll, fortzufahren, damit ihnen keine Datensätze fehlen", fügt Sorby hinzu. "Wir glauben, dass das einen großen Wert hat."
Die arktische Touristensaison dauert von Mai bis September, was bedeutet, dass es in diesem Jahr in der Region wenig oder gar keinen Tourismus geben wird, wenn die Beschränkungen bestehen bleiben.
"Die gesamte Svalbard-Gemeinde wurde von Covid-19 und allen Reisebeschränkungen schwer getroffen", sagt Strom, der seit mehreren Jahren in Longyearbyen, der Hauptsiedlung hier, lebt. "Es ist wirklich auffällig und eine große Sache für die Tourismusbranche.
"Aber sie haben sich ab Juni für Gäste aus Norwegen geöffnet, also müssen wir nur sehen, wie sich die Dinge entwickeln."
In den letzten Jahren wurde viel über die Umweltrisiken im Zusammenhang mit dem arktischen Tourismus diskutiert, hauptsächlich aufgrund der Zunahme der Anzahl von Expeditionsschiffen, die für das Segeln in arktischen Gewässern gebaut wurden, und der Gefahren, die die Emissionen der Schiffe darstellen können.
Letztes Jahr hat die norwegische Regierung gab eine Pressemitteilung heraus Dies deutet darauf hin, dass ein Verbot von Schweröl (HFO) sowie eine Größenbeschränkung für Passagierschiffe in Spitzbergen in Betracht gezogen werden, um den wachsenden Tourismus zu bewältigen und die lokale Tierwelt zu schützen.
Wie Strom und Sorby angedeutet haben, profitiert das Gebiet jedoch auch stark vom Tourismus.
Hilde Kristin Rosvik, Herausgeberin der Lokalzeitung Svalbardposten Vor kurzem wurde über diesen Konflikt gesprochen und erklärt, dass die Einheimischen zwar das Geld und das Bewusstsein schätzen, das der Tourismus generiert, die Zahl der Besucher jedoch überwältigend sein kann.
"Jetzt, da der Kohlebergbau viel geringer ist als früher, sind Bildung, Forschung und Tourismus wichtige Elemente der Wirtschaft", so Rosvik sagte Forbes letztes Jahr.
"Das Problem ist, dass zu viele Touristen auf einmal von einem Schiff kommen. Das schafft Reibung in einer so kleinen Gemeinde."
Eine globale Gemeinschaft einbeziehen
Das Duo hat Solarenergie und Windmühlen für Strom genutzt und im Winter Holzbrände gesammelt.
Mit freundlicher Genehmigung von Hearts in the Ice
Spitzbergen gehört auch zu den Regionen der Erde, die am stärksten vom Klimawandel betroffen sind.
Die durchschnittlichen Jahrestemperaturen hier sind seit 1970 um vier Grad Celsius gestiegen, während die Wintertemperaturen laut einem von der US-Regierung veröffentlichten Bericht um mehr als sieben Grad gestiegen sind Norwegisches Zentrum für Klimadienstleistungen im Jahr 2019.
Strom und Sorby waren aufgrund solcher Ereignisse gezwungen, Hearts in the Ice zu starten, mit dem Ziel, "eine globale Gemeinschaft in den Dialog über den Klimawandel und das, was wir alle tun können, einzubeziehen".
Zwischen dem Sammeln von Daten veranstalten sie Live-Video-Hangouts mit Schülern und Lehrern auf der ganzen Welt, um das Wort zu verbreiten. Sie haben auch einen Blog, der Updates über ihre Fortschritte bietet.
Beide Frauen sagen, es fällt ihnen schwer, die Ungeheuerlichkeit dessen zu erfassen, was jenseits ihres sehr abgelegenen Ortes passiert.
"Es ist eine merkwürdige Wendung", fügt Sorby hinzu. "Wir hätten uns zu Beginn dieser freiwilligen Selbstisolation nie vorstellen können, dass sich die ganze Welt in einer unfreiwilligen Isolation befindet.
"Es ist immer noch sehr schwer, den Kopf herumzureißen."
Die beiden, die Solarenergie und Windmühlen für Elektrizität genutzt haben, sind sich sehr bewusst, dass sie in eine neue Welt zurückkehren werden, sobald das Schiff endlich eintrifft, und viele der Dinge, die sie in der Vergangenheit für selbstverständlich gehalten haben, werden es haben total verändert.
Zum Beispiel ihre Jobs – Strom als Produktmanager für Reiseveranstalter Hurtigruten, und Sorby als Director of Global Sales für Polare Breiten — existiert nicht mehr.
"Die Art und Weise, wie wir die Bedeutung in unserer Welt kultiviert haben, besteht darin, Menschen über Länder und Kulturen hinweg zu reisen und zu verbinden und Botschafter für die Umwelt zu machen", sagt Sorby.
"Es ist sehr seltsam, dass das zum Stillstand gekommen ist und wir keine Arbeit mehr haben, wie viele Leute da draußen.
"Wir kehren nicht in dieselbe Welt zurück. Wir kehren nicht zu unseren Jobs zurück.
"Wir bleiben also weiterhin hier, um in der anderen Krise, mit der unsere Welt konfrontiert ist, der Klimakrise, relevant zu sein."
Beide fühlen sich dort "nützlicher" und haben beschlossen, bis September in Basembu zu bleiben.
Mit freundlicher Genehmigung von Hearts in the Ice
Sie sind jedoch zuversichtlich, dass aus dieser Situation etwas Gutes werden kann, was sich auf das Buch "Silent Spring" von Rachel Carson aus dem Jahr 1962 bezieht, in dem dargelegt wurde, wie die Vogelpopulationen in den USA durch den weit verbreiteten Einsatz von Pestiziden beeinflusst wurden.
"Die Welt befindet sich in einem ganz anderen 'stillen Frühling', in dem sie tief durchatmet und wir beobachten und beobachten müssen", sagt Sorby.
"Und ich denke, viele Leute bewerten neu, wie sie arbeiten, wie sie leben und wie sie reisen.
"Das ist sehr interessant für diejenigen von uns in der Polartourismusbranche.
"Wie führen wir Menschen in verschiedene Landschaften, verschiedene Kulturen und verschiedene speziell geschützte Gebiete ein?
"Wie wir das machen, ist wichtig. Wir müssen versuchen zu verstehen, wie wir das neu definieren können. Es ist also eine interessante Zeit."
Strom hofft, dass nachhaltiges Reisen, das bereits vor der Pandemie ein heißes Thema war, eher zu einem Lebensstil als zu einer Bewegung wird.
"Wir als Reisende werden (in Zukunft) eine andere Sicht auf unsere Reisen haben", sagt sie.
"Wir werden nachhaltige Betreiber und andere Reisemöglichkeiten finden, um die Umwelt nicht so stark zu beeinträchtigen wie zuvor.
"Ich denke, es wird eine neue Richtung für uns alle sein."
Während beide Frauen sich darauf freuen, ihre Familie und Freunde zu sehen sowie eine heiße Dusche und einen Cappuccino zu haben, sind sie derzeit in Frieden mit der Isolation und freuen sich auf einen sehr ruhigen (wenn auch nicht ganz stillen) Frühling.
"Es gibt keinen Verkehr", sagt Sorby. "Keine statische Aufladung in der Luft. Keine Flugzeuge. Kein Schiffsverkehr. Wenn wir nach draußen gehen, hören wir nur die Geräusche des sich bewegenden Eises und des Windes.
"Wir finden viel Kraft in unserem Ziel und unserer Vision, aber auch in der Natur um uns herum.
"Darauf kann sich jeder beziehen. (Wir können alle) nach draußen gehen und die Kraft der Natur spüren. Gehen Sie spazieren, laufen oder radeln. Mutter Natur hat viel zu bieten."
Strom und Sorby sammeln derzeit Geld über a GoFundMe-Seite Unterstützung bei der "Ausweitung der Technologie, der Sammlung bürgerwissenschaftlicher Wissenschaften und des Bildungsangebots" auf Schulen auf der ganzen Welt.