ICHEs wurde vom Direktor des British Museum als „eine der faszinierendsten Stätten“ beschrieben, die er je besucht hat, aber der Archäologe, der die Entdeckung eines verlorenen sumerischen Tempels in der antiken Stadt Girsu leitete, sagte, er sei dessen beschuldigt worden „erfinden“ und Geld verschwenden.
Dr. Sebastien Rey leitete das Projekt, das den 4.500 Jahre alten Palast im heutigen Irak entdeckte – von dem angenommen wird, dass er den Schlüssel zu mehr Informationen über eine der ersten bekannten Zivilisationen enthält.
Der Herrenpalast der Könige der antiken sumerischen Stadt Girsu – heute in Tello im Südirak gelegen – wurde letztes Jahr bei Feldarbeiten von britischen und irakischen Archäologen entdeckt. Neben der antiken Stadt wurden mehr als 200 Keilschrifttafeln entdeckt, die Verwaltungsaufzeichnungen der antiken Stadt enthalten.
Rey sagte, als er das Projekt zum ersten Mal auf internationalen Konferenzen zur Sprache brachte, glaubte ihm niemand. „Im Grunde sagten mir alle: ‚Oh nein, du erfindest es, du verschwendest deine Zeit, du verschwendest die staatliche Finanzierung des British Museum UK’ – das sagten sie mir“, sagte er.
Girsu, eine der frühesten bekannten Städte in der Geschichte der Menschheit, wurde von den alten Sumerern erbaut, die zwischen 3.500 und 2.000 v. Chr. die Schrift erfanden, die ersten Städte bauten und die ersten Gesetze schufen. Die antike Stadt wurde erstmals vor 140 Jahren entdeckt, aber die Stätte war das Ziel von Plünderungen und illegalen Ausgrabungen.
Die Entdeckung ist das Ergebnis des Girsu-Projekts, einer archäologischen Zusammenarbeit, die 2015 gegründet wurde, vom British Museum geleitet und vom Getty Museum in LA finanziert wird.
Neben der Entdeckung des Palastes und der Tafeln wurde auch der dem sumerischen Gott Ninĝirsu gewidmete Haupttempel identifiziert. Vor dieser bahnbrechenden Feldarbeit war seine Existenz nur aus alten Inschriften bekannt, die neben der ersten erfolgreichen Ausgrabung der antiken Stadt entdeckt wurden.
Das Projekt folgt dem irakischen Programm, das erstmals von der britischen Regierung als Reaktion auf die Zerstörung wichtiger Kulturerbestätten im Irak und in Syrien durch den Islamischen Staat finanziert wurde. Seit seiner Gründung wurden mehr als 70 Iraker für die Durchführung von acht Saisons Feldforschung bei Girsu ausgebildet.
Die im vergangenen Jahr entdeckten ersten Lehmziegelwände des Palastes befinden sich seitdem im Irak-Museum in Bagdad.
Die Sumerer bewohnten die alte östliche Mittelmeerregion Mesopotamiens und waren für viele technologische Fortschritte verantwortlich, einschließlich der Zeitmessung und des Schreibens.
Laut Hartwig Fischer, dem Direktor des British Museum, war die Stätte der antiken Stadt im Südirak „eine der faszinierendsten Stätten, die ich je besucht habe“.
Er sagte: „Die Zusammenarbeit zwischen dem British Museum, dem State Board of Antiquities and Heritage of Iraq, und dem Getty stellt einen entscheidenden neuen Weg dar, um auf internationaler Ebene kooperative Kulturerbeprojekte aufzubauen. Wir freuen uns, dass der heutige Besuch die jüngsten Entdeckungen feiern konnte, die das Ergebnis dieser Zusammenarbeit sind, und das langfristige Engagement des British Museum für den Schutz des kulturellen Erbes des Irak, die Unterstützung innovativer Forschung und die Ausbildung der nächsten fortführen konnte Generation irakischer Archäologen in Girsu.
„Während unser Wissen über die sumerische Welt heute noch begrenzt ist, bergen die Arbeit in Girsu und die Entdeckung des verlorenen Palastes und Tempels ein enormes Potenzial für unser Verständnis dieser wichtigen Zivilisation, die Licht in die Vergangenheit wirft und die Zukunft informiert.“
Die alten Sumerer sind vielleicht keine so bekannte Zivilisation wie die alten Ägypter oder Griechen, aber laut Dr. Timothy Potts, dem Verzeichnis des Getty Museum, ist Girsu „wahrscheinlich eine der wichtigsten Kulturerbestätten der Welt, die nur sehr wenige Menschen kennen wissen über”.
Er fügte hinzu: „Durch seine Sammlungen, Ausstellungen, Forschungsarbeiten und Veröffentlichungen versucht das Getty, das Verständnis und die Bewahrung des künstlerischen und kulturellen Erbes der Welt zu fördern.
„Die antike Welt war ein besonderer Schwerpunkt der Museumsprogramme in der Getty Villa, und wir freuen uns daher über die Partnerschaft mit dem British Museum beim Girsu-Projekt im Irak.
„Dieses innovative Programm bietet entscheidende Unterstützung für die einzigartig wichtige archäologische Stätte von Girsu durch die Ausbildung von irakischen Spezialisten, die mit ihrer Entwicklung für nachhaltige Archäologie und Tourismus betraut sind.“
Der irakische Kulturminister Ahmed Fakak Al-Badrani sagte: „Die britischen archäologischen Ausgrabungen im Irak werden weitere bedeutende antike Epochen Mesopotamiens enthüllen, da sie ein wahres Zeugnis der starken Bindungen zwischen den beiden Ländern sind, um die gemeinsame Zusammenarbeit zwischen den beiden zu stärken Länder.”
Der sumerische Erklärer
Wer waren sie?
Die Sumerer waren die Einwohner von Sumer, der frühesten bekannten Zivilisation in der historischen Region Mesopotamien im heutigen Südirak. Archäologischen Beweisen zufolge bauten sie im vierten Jahrtausend v. Chr. etwa ein Dutzend Stadtstaaten.
Girsu, das sich in Tello, Irak, befindet, wurde erstmals vor 140 Jahren entdeckt und war insofern von Bedeutung, als es der Welt erstmals die Existenz der sumerischen Zivilisation offenbarte und einige der wichtigsten Denkmäler Mesopotamiens ans Licht brachte Kunst und Architektur.
Der erste Ort, der die Welt auf die Existenz der sumerischen Zivilisation aufmerksam machte, wurde vor 140 Jahren entdeckt.
Was haben sie erfunden?
Die Sumerer waren alte Pioniere, die das Handwerk des Schreibens, des Schreibens von Literatur, Hymnen und Gebeten vorangetrieben hatten. Sie bauten die ersten bekannten Städte und schufen das erste bekannte Gesetzbuch. Sie perfektionierten auch mehrere bestehende Formen der Technologie, darunter das Rad, den Pflug und die Mathematik.
Das Gilgamesch-Epos, das als das älteste erhaltene Literaturstück der Welt gilt, geht auf fünf sumerische Gedichte zurück.
Sie waren auch eine der ersten Zivilisationen, die Bier brauten, was von den alten Menschen als Schlüssel zu einem gesunden Herzen und einer gesunden Leber angesehen wurde.