Alyssa Powell/Insider
Chi Nwosu
- Ashlee Piper war politische Strategin, bevor sie eine Karriere im Bereich nachhaltiger Lebensweise einschlug.
- Der Autor, Professor und Redner klärt die Menschen nun darüber auf, wie sie umweltbewusste Verbraucher sein können.
- Dieser Artikel ist Teil von „Better Me“, einer Serie über die Verbesserung Ihres Lebensstils und die Unterstützung der Gesellschaft durch nachhaltige Bemühungen und Umweltbewusstsein.
Im Jahr 2013 ging Ashlee Piper, eine Expertin für nachhaltiges Leben, weit über ihre Grenzen hinaus. Nachdem sie ihre Karriere von der politischen Strategie auf klimaorientierte Aktivitäten umgestellt hatte, weigerte sie sich ein ganzes Jahr lang, etwas Neues zu kaufen. Stattdessen kaufte sie Artikel aus zweiter Hand, die sie von Freunden und Nachbarschaftsgruppen geliehen hatte, und verwendete Produkte, die sie bereits besaß, wieder. Aus dieser persönlichen Aktion wurde eine Initiative namens the #NoNewThings-Challengedie sie auf ihrer Plattform gestartet hat.
Piper hat seitdem andere ermutigt, nachhaltiger zu leben und bewusste Verbraucher zu sein, durch ihre Arbeit als Autorin, Beraterin, Lautsprecherund außerordentlicher Professor, der Marketing für ökologische Nachhaltigkeit an der Loyola University Chicago lehrt.
Das “Geben Sie einen Scheiß: Gutes tun. Besser leben. Rette den Planeten.“ sprach die Autorin mit Insider darüber, wie sie einen Beruf im Bereich nachhaltiger Lebensweise entwickelt hat, was Menschen tun können, um weniger neue Artikel zu kaufen, und wie sie am besten einen geeigneten umweltfreundlichen Lebensstil gestalten können.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.
Wie ist Ihr Interesse an umweltbewusstem Leben entstanden und Sie haben begonnen, Ihre Plattform zu nutzen, um andere darüber aufzuklären?
Ich war ein Jahrzehnt lang politischer Stratege und arbeitete an Kampagnen, die sich auf öffentliche Gesundheit und Menschenrechte konzentrierten. Die Umwelt war damals für die Politiker nie ein Thema, das im Vordergrund stand. In meinem Privatleben war ich Vegetarier und später Veganer geworden. Das war sozusagen meine Einstiegsdroge in die Nachhaltigkeit, weil ich die Zusammenhänge zwischen Menschenrechten, Tierrechten, globalen Ungerechtigkeiten und wie wir gut leben und gute Verwalter des Planeten sind, sah.
Das ist, was mich auf meiner Öko-Reise gestartet hat. Ich dachte, wenn ich den Leuten zeigen könnte, wie einfach es sein kann, nachhaltig zu leben, wo immer Sie sind, mit welchen Ressourcen Sie auch immer sind, und es sich inklusive und lustig anfühlen könnte, dann wären die Leute vielleicht mehr daran interessiert.
Von diesem Zeitpunkt an verließ ich die politische Strategie und fing an, meinen eigenen Weg zu gehen, schrieb für verschiedene Publikationen und machte schließlich Fernsehauftritte, um über nachhaltiges Leben zu sprechen. Dann, 2018, kam mein Buch heraus – es ist eine Art Abenteuerbuch zum Selberwählen für umweltfreundliches Leben – und von da an haben sich die Dinge weiterentwickelt.
Wenn jemand zu Ihnen käme und sagen würde: „Ashlee, ich möchte lernen, wie man nichts kauft oder wenig Geld ausgibt“, wo würden Sie ihm sagen, dass er anfangen soll?
Ich empfehle den Leuten, das zu machen, was ich eine „Bedarfsnotiz“ nenne. Was sind die Dinge, die Sie für den nächsten Monat brauchen werden? Die Vorhersage, was Sie brauchen, gibt Ihnen Klarheit und einen Plan, denn meine Herausforderung besteht nicht darin, keine Lebensmittel und solche Dinge zu kaufen – Sie können das alles tun. Es geht darum, keine neuen Klamotten, Haushaltsgegenstände, Vorräte, Schnickschnack zu kaufen. Die Herausforderung ermutigt die Leute, andere Wege zu finden, um diese Art von Sachen zu erwerben.
Die Menschen sollten sich auch ihre Auslöser ansehen. Jedes Mal, wenn Sie versucht sind, etwas zu kaufen, schreiben Sie es auf und schreiben Sie die Kosten dafür auf oder legen Sie es in einen Einkaufswagen, aber kaufen Sie es nicht. Warten Sie dann einen Tag und sehen Sie, ob Sie immer noch daran interessiert sind, es zu kaufen. Das ist eine der größten Übungen: zu verstehen, wie Sie einkaufen und was Sie zum Einkaufen zwingt.
Was hindert Menschen daran, wie ein bewusster Verbraucher zu denken?
Die Leute wissen nicht, wie robust Marketing ist. Ich habe eine Karriere im Marketing hinter mir, also hatte ich einen Einblick in die Herstellung der Wurst. Mit dem Internet, sozialen Medien und Push-Benachrichtigungen können wir 50 Impressionen pro Tag von nur einem Einzelhändler erhalten. Wir sind viel mehr in eine Kultur eingetaucht, die uns sagt, dass wir nicht genug sind, wenn wir Dinge nicht kaufen. Es geht also darum, zu verstehen, welche Situationen Sie dazu bringen, Dinge zu kaufen, und dann Zurückhaltung als Gewohnheit zu entwickeln.
Es gibt kleine Dinge, die Sie tun können, wie das Entfernen Ihrer Kreditkarteninformationen von Ihrem Telefon oder von Websites, damit Sie nicht automatisch Dinge kaufen. Sie können sich von E-Mails abmelden, und Sie können Influencer entfolgen oder stumm schalten, die Sie dazu bringen, Dinge zu kaufen. Indem Sie sich eine Kaufpause gönnen, wird Ihr Gehirn neu verdrahtet. Sie werden aufhören, Dinge mit Erholung in Verbindung zu bringen.
Das ist eine gute Idee. Ich sollte einige Einzelhandelsseiten durchsuchen, auf denen ich häufig einkaufe, und meine Kreditkarteninformationen entfernen. Aber sehen Sie, mein Problem ist, dass ich meine Karteninformationen gespeichert habe.
Oh, wow, das ist Auswendiglernen.
Offensichtlich ist es jedoch nicht zu meinen Gunsten, wenn es darum geht, meine Einkaufsgewohnheiten zu reduzieren.
Aber es ist nichts falsch daran, wie Sie in Ihrem Leben einkaufen und Dinge erwerben möchten. Ich kaufe auch neue Sachen. Aber ich habe festgestellt, dass mein Wunsch, Dinge zu kaufen, natürlich nachgelassen hat, weil ich mehr Freude daran habe, Dinge aus zweiter Hand zu finden, herauszufinden, wie ich Gegenstände wiederverwenden oder etwas von jemandem ausleihen kann. Diese Dinger haben das ersetzt, was früher meine Achillesferse war, die zu TJ Maxx gehen und sechs Stunden lang stöbern würde.
Es hört sich so an, als ob eine der Zutaten für die geheime Sauce darin besteht, neue Freuden an nachhaltigen Ausgaben zu finden.
Ja, und sie sind reichlich vorhanden. Mir war nicht klar, wie viel Zeit ich in meinem Leben mit Einkaufen verbracht habe, aber als ich mein Jahr verbrachte keine neuen Sachen, ich hatte viel mehr Zeit. Ich hatte mehr Zeit, um einen Buchvorschlag zusammenzustellen. Ich hatte Zeit, mir den Arsch abzuarbeiten und bei der Arbeit befördert zu werden. Meine Freundschaften wurden besser, weil ich mehr Zeit mit guten Gesprächen verbrachte, und ich wurde gesünder.
In den ersten zwei Monaten dachte ich: „Das ist scheiße, und ich weiß nicht, warum ich das mache.“ Aber ich begann langsam, all diese Vorteile zu sehen. Es hat alles in meinem Leben bereichert und ich habe auch viel Geld gespart.
Welche Hindernisse für ein umweltbewusstes Leben sind Ihnen aufgefallen?
Die größte Herausforderung für mich war schon früh, dass es einen sehr – und ich bin sozusagen die weißeste lebende Person – weißgetünchten Standard der Perfektion hatte. Wir sehen eine vielfältigere Darstellung von nachhaltigem Leben, was großartig ist, aber das war nicht immer so. Ich denke, viele Menschen hatten lange Zeit das Gefühl, dass sie in dieser Bewegung nicht willkommen sind, wenn sie nicht ihren ganzen Müll in einem Glas aufbewahren können oder was auch immer die nachhaltige Gewohnheit des Tages war.
Der Perfektionismus und die Reinheit davon ist für manche Menschen schwierig, und das ist mit Social Media schwieriger geworden, weil alles glänzend und schön ist. Die Leute haben diese wunderschönen minimalistischen Häuser. Mittlerweile sieht meine Vintage-Wohnung manchmal beschissen aus.
Die andere Sache ist, dass wir mit dieser Erzählung gefüttert wurden, dass wir als Individuen nicht mächtig sind. Wir brauchen unbedingt eine Branchenregulierung und eine Änderung der Regierungspolitik. Aber wir haben irgendwie die Macht des Einzelnen vergessen und wie das zu kollektiven Bewegungen führen kann. Deshalb konzentriere ich mich sehr auf persönliche Gewohnheiten, wenn es um Nachhaltigkeit und Bildung geht.
Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sich umweltschuldig fühlen könnte, wenn er seine Ziele für ein sauberes Leben verfehlt?
Wir alle fühlen uns ökologisch schuldig, auch diejenigen von uns, die Nachhaltigkeitsexperten sind, die dies schon seit langem tun. Wir sind Menschen. Wir sind fehlbar. Es gibt tonnenweise Dinge, die wir logistisch, situativ, emotional, finanziell zu einem bestimmten Zeitpunkt nicht erledigen können. Sich selbst Gnade zu schenken, ist eines der wichtigsten Dinge, die Sie tun können, um weiterzumachen. Meine nachhaltige Reise vor 10 Jahren ist ganz anders als heute. Es entwickelt sich mit meinem Lebensstil, und andere Menschen müssen das auch durchmachen. Es sollte eine Reise der Freude werden. Das glaube ich wirklich.
„Better Me“-Tipps für ein nachhaltiges Leben
Blättern Sie durch die folgenden Karten, um weitere Expertenratschläge zu nachhaltigem Leben zu lesen. Dann sehen Sie sich die restlichen Geschichten aus der „Better Me“-Reihe von Insider an.