Die Fifa wird im Fall von Abdullah Ibhais, einem ehemaligen Mitarbeiter des WM-Komitees von Katar, der sich nach seiner Festnahme durch die Polizei in Doha im Hungerstreik befindet, nicht eingreifen.
Der Fußballverband sagte, er werde keine Maßnahmen ergreifen, aber “diese Angelegenheit weiterhin genau verfolgen”, nachdem Ibhais am Montag in seinem Haus festgenommen worden war.
Ibhais war stellvertretender Kommunikationsdirektor des Obersten Komitees, des katarischen Gremiums, das für die Austragung der Fußballweltmeisterschaft im nächsten Jahr verantwortlich ist. Er wurde 2019 seines Amtes enthoben, nachdem ihm Betrug wegen eines Vertrags zur Produktion von Social-Media-Inhalten für das Turnier vorgeworfen wurde. Ein Prozess in Doha endete damit, dass Ibhais für fünf Jahre ins Gefängnis kam, bevor er Anfang des Jahres gegen Kaution freigelassen wurde. Ibhais, der palästinensischer Abstammung ist und einen jordanischen Pass besitzt, hat die Vorwürfe stets bestritten. Er sagt, er sei von Katar wegen seiner Unterstützung für Wanderarbeiter im Land ausgewählt worden.
Ibhais’ jüngste Verhaftung folgte auf die Veröffentlichung eines Artikels der Ermittlungswebsite Josimar, der detaillierte WhatsApp-Nachrichten offenbar von der „Crisis Comms“-Gruppe des Obersten Komitees während eines Streiks von Wanderarbeitern im Jahr 2019 enthielt. Hassan al-Thawadi argumentiert, dass das Kommunikationsteam es vermeiden sollte, darauf hinzuweisen, dass WM-Beschäftigte Teil des Streiks sind, und dass das Team „eine Erzählung“ über Verzögerungen veröffentlichen sollte, bei denen Arbeiter monatelang ohne Bezahlung gegangen waren. Ibhais sagt dann: „Wir können nicht sagen, dass keine WC-Arbeiter streikten“.
In einem separaten Gespräch mit der Exekutivdirektorin für Kommunikation, Fatima al-Nuaimi, sagt Ibhais über den Streik: „Wir müssen ihn reparieren und dann den PR-Teil übernehmen. Lügen ist nicht Katars Weg und sollte auch nicht sein.“ Diese Gespräche fanden am 4. August 2019 statt. Am 12. November wurde Ibhais wegen Betrugsverdachts festgenommen.
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Am Mittwoch veröffentlichte die Familie von Ibhais eine Erklärung, in der sie der Fifa vorwarf, bei seinem Schicksal „ein Auge zugedrückt“ zu haben, und sagte, er habe kein faires Verfahren erhalten, eine Anschuldigung, die von Vertretern von Human Rights Watch unterstützt wird. „Wir fordern von der Fifa ein ernsthaftes, schnelles und sinnvolles Handeln, um die extreme Ungerechtigkeit zu beenden, die Abdullah von den Behörden des Landes, in dem sie die Weltmeisterschaft ausrichtet, zugefügt wird“, sagte die Familie.[and] auf ein faires Verfahren für Abdullah und seine sofortige Freilassung zu drängen – da es keine Rechtfertigung für seine Inhaftierung gibt.“
Ibhais sagt, ihm sei bei seiner Vernehmung durch die Polizei der Zugang zu einem Rechtsbeistand verweigert worden und er habe ein falsches Geständnis unterzeichnet. Die katarischen Behörden argumentieren unterdessen, dass sie audio- und visuelle Beweise für kriminelle Aktivitäten seinerseits haben.
Am Donnerstag reagierte die Fifa erstmals öffentlich. In einer gegenüber dem Guardian veröffentlichten Erklärung hieß es, man habe „mehrmals“ mit Ibhais gesprochen und die verfügbaren Informationen „sorgfältig geprüft“.
“Es ist die Position der Fifa, dass jede Person ein Verfahren verdient, das fair ist und bei dem ein ordentliches Verfahren eingehalten und respektiert wird”, hieß es. „Die FIFA hat die Beschwerde von Herrn Ibhais ordnungsgemäß erhalten und schriftlich auf die Beschwerde geantwortet, nachdem sie die verfügbaren Informationen zu seinem Fall sorgfältig geprüft hat. Seitdem haben wir mit unseren katarischen Amtskollegen und bei mehreren Gelegenheiten mit Herrn Ibhais Kontakt aufgenommen. Die Fifa wird diese Angelegenheit weiterhin aufmerksam verfolgen.”
Ein Sprecher des Organisationskomitees der WM von Katar reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.