Die Geschichte des US-amerikanischen Naturschutzes gibt Aufschluss darüber, wie saubere Technologien besser gefördert werden können

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Für viele Leser ist der Schutz der Natur eine Belohnung für sich, aber das gilt nicht für alle. Manche Leute steigen in Elektrofahrzeuge, Solarenergie usw. ein, um etwas Geld zu sparen. Andere beteiligen sich daran, weil sie wollen, dass die Vereinigten Staaten energieunabhängiger werden. Es ist auch üblich, dass Menschen saubere Technologien nutzen, um widerstandsfähiger gegen Katastrophen und Notfälle zu werden. Für viele Menschen ist dieser plötzliche Drehmomentstoß, der den Reifen zerfetzt, für das Elektroauto in der Einfahrt verantwortlich. Häufiger als jeder dieser Gründe ist wahrscheinlich eine Kombination der oben genannten Gründe.

Wenn wir diese Technologien erfolgreich fördern wollen, müssen wir die Menschen auf der Grundlage ihrer aktuellen Situation ansprechen und nicht unbedingt dort, wo wir sie haben möchten.

Um wirklich zu verstehen, wo sich die Menschen befinden, müssen wir manchmal tiefer graben. Dinge wie Kultur, Politik und viele andere Dinge spielen sicherlich eine Rolle, aber wenn wir nur auf die heutige Lage schauen, verpassen wir die Lehren, die wir aus der Frage, wie wir hierher gekommen sind, ziehen könnten. Um das besser zu verstehen, müssen wir in die Geschichte eintauchen.

Die Geschichte von „Amerikas bester Idee“ kann uns viel lehren

Ich würde gerne sagen, dass ich dachte, ich würde mich ganz alleine mit dieser Frage befassen, aber ich bin in dieses Kaninchenloch gefallen und habe nach einer Antwort auf eine andere Frage gesucht. In einem früheren Artikel erwähnte ich dieses Zitat und fragte mich, wie dieser Mann so verdammt unwissend sein konnte:

„Diese Region kann nur von Süden her erreicht werden, und nachdem man sie betreten hat, bleibt einem nichts anderes übrig, als sie zu verlassen. Unsere Gruppe war die erste und wird zweifellos die letzte Gruppe von Weißen sein, die diesen gewinnlosen Ort besucht.“

– Lt. Joseph C. Ives, bezogen auf den Grand Canyon, 1858

Als ich auf dieses Zitat stieß, ordnete ich es dem Utilitarismus zu. Der Typ stammte aus einer Zeit, in der die Menschen ums Überleben kämpften und einfach keine Zeit hatten, die Natur so zu schätzen wie die Menschen heute, dachte ich. Jetzt haben wir Zeit für solche Dinge, anstatt um jeden Preis zu versuchen, dem Land das Überleben abzujagen.

Aber das ist keine wirklich gute Erklärung. Vor und nach Lt. Ives gab es Menschen, die den Wert der Natur verstanden, darunter amerikanische Ureinwohner und zumindest einige Menschen europäischer Abstammung. Das musste also eher eine kulturelle Sache als eine Frage der Notwendigkeit sein. Im Allgemeinen sahen die Amerikaner, die gerade dabei waren, durch Krieg und Eroberung ihr Manifest Destiny zu erreichen, das Land als etwas, das ihre Rasse nutzen könnte, um reich zu werden und globales Ansehen zu erlangen, und vielleicht sogar Europa bei beiden Zielen zu schlagen.

Damit blieb die Frage offen, wie wir von dieser imperialen Haltung zu einer Haltung übergingen, in der viele Amerikaner das Land um seiner selbst willen schützen und sich sogar dazu entschlossen haben, sich um ihrer selbst willen um die Natur zu kümmern. Ein YouTube-Video lieferte mir schließlich die Antwort: Monumentalismus.

Kurz gesagt, die Amerikaner waren immer noch sehr daran interessiert, das Land rücksichtslos auszubeuten, und viele denken auch heute noch in unterschiedlichem Maße so. Was den Schutz einiger Teile der Natur ermöglichte, war weniger ihr Wert für die Natur als vielmehr die Möglichkeit, den Amerikanern die Möglichkeit zu geben, mit den von Menschenhand geschaffenen Wundern und der langen Geschichte Europas zu konkurrieren.

Anstatt auf altbewährte Orte wie das Kolosseum und spätere Bauwerke wie Big Ben, den Arc de Triomphe und das Brandenburger Tor verweisen zu können, brauchten die Amerikaner etwas Beeindruckendes, um den Mangel an tiefer Kultur- und Kaisergeschichte auszugleichen. Um die erst vor relativ kurzer Zeit eroberten Gebiete hervorzuheben (in vielerlei Hinsicht Amerikas größte Errungenschaft zu dieser Zeit), wurden stattdessen Naturdenkmäler ausgewählt, die bei der Eroberung mitgenommen wurden. Der Grand Canyon, Yellowstone, Yosemite, die Redwoods und viele andere frühe Parks und Denkmäler wurden unter Schutz gestellt.

Bemerkenswert an diesen frühen Nationalparks und Denkmälern ist, dass nur Dinge geschützt wurden, die wirtschaftlich wertlos waren. Beispielsweise standen die Grand Tetons unter Schutz, das Tal darunter war jedoch ursprünglich für wirtschaftliche Zwecke vorgesehen. Die Felswände von Yosemite waren großartig, aber niemand konnte darauf eine Farm bauen. Schon damals, als die Wasserkrafttechnologie aufkam, wurde ein Teil von Yosemite (das Hetch Hetchy Valley) hinter einem Damm überschwemmt. Selbst Parks wären also nicht vor wirtschaftlicher Ausbeutung sicher, wenn jemand dafür plädieren könnte.

Diese Idee des Monumentalismus prägt bis heute das öffentliche Denken. Viele Menschen beschweren sich online über die „kleineren“ Parks, die keine großartigen Denkmäler und Aussichtspunkte zum Feiern haben, ohne die kulturelle Geschichte hinter diesem Gedanken zu kennen. Scheinbar endlose Debatten über die Größe und den Umfang von Nationaldenkmälern dauern bis heute an. Konservative wollen die Denkmäler oft verkleinern und Raum für wirtschaftliche Aktivitäten lassen, während Progressive sie vergrößern wollen, um mehr Natur zu schützen, auch wenn das weniger Viehwirtschaft, Holzeinschlag usw. bedeutet. und Bohren.

Es gibt eine viel kompliziertere Geschichte, als ich hier erzähle, denn Dinge wie Demokratie, Eisenbahnen und die Erfindung des Automobils spielen alle eine Rolle bei diesem Wandel vom reinen Monumentalismus zum Schutz der Natur und zum allgemeinen Zugang dazu. Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, Ich würde empfehlen, dieses Online-Buch zu lesen.

Was wir daraus in der Clean-Tech-Welt lernen können

In vielerlei Hinsicht bot die Idee der Nationalparks und dann der staatlichen und sogar lokalen Parks eine wichtige gemeinsame Grundlage, auf der sich wirtschaftliche Interessen und Naturschutzinteressen treffen konnten. Sie müssen kein Baumliebhaber sein, um den Grand Canyon bei Sonnenuntergang zu bewundern, und Sie müssen kein überzeugter Kapitalist sein, um die Hotels und Restaurants ein paar Meter hinter Ihnen zu schätzen (vorausgesetzt, Sie genießen die Aussicht im Village). oder in der North Rim Lodge).

In vielerlei Hinsicht beginnen sich Elektrofahrzeuge und Solarpaneele zu einer ähnlichen Gemeinsamkeit zu entwickeln. Im wirtschaftlichen Interesse stehen Kosteneinsparungen im Vordergrund. Für Menschen, die angeben möchten (und der Welt ein Denkmal ihrer Kaufkraft präsentieren möchten), sind Elektrofahrzeuge oft eine gute Möglichkeit, dies zu tun. Für andere ist es das Ziel, den Beitrag zum Klimawandel zu reduzieren. Aber dafür sitzen wir alle auf Batterien.

Je mehr wir uns auf Gemeinsamkeiten konzentrieren können, anstatt uns über die unterschiedlichen Beweggründe zu streiten, desto besser können die Dinge sein.

Ausgewähltes Bild von Jennifer Sensiba.