Peter Jacksons erster Herr der Ringe Rate, Die Gefährten des Rings, wurde 2001 veröffentlicht und nahm insbesondere einige Änderungen am Ausgangsmaterial vor – Änderungen, die dazu beitragen, dass es der beste Film in der gefeierten Serie ist. Jacksons Trilogie gilt weithin als eine der besten aller Zeiten und wird sowohl von der Kritik hoch gelobt als auch ein großer Kassenerfolg. Die Trilogie wurde mit den aufeinanderfolgenden Veröffentlichungen von abgeschlossen Der Herr der Ringe: Die zwei Türme und Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs 2002 bzw. 2003.
Wie oben erwähnt, Der Herr der Ringe Filme sind allgemein anerkannt, zum Teil aufgrund der gleichermaßen gefeierten Buchreihe, auf der die Filme basieren und die von JRR Tolkien geschrieben wurden. Die Buchreihe wurde zwischen 1954 und 1955 in drei separaten Bänden veröffentlicht, wobei jeder Titel jedem Film in Jacksons Trilogie zugeordnet wurde. Seitdem sind die Bücher zu einer der meistverkauften Serien geworden, die jemals geschrieben wurden. Tolkiens Werke sind zur Grundlage unzähliger Adaptionen sowie anderer abgeleiteter Interpretationen in Filmen, Fernsehsendungen, Videospielen und anderen Buchreihen geworden und haben dazu beigetragen, das moderne Fantasy-Genre zu schaffen und zu formen.
Jackson warf zuerst a Herr der Ringe Trilogie im Jahr 1995, wobei der erste Film eine Adaption von war Der Hobbit und die folgenden zwei Filme, die die drei LOTR-Bücher adaptieren. Dies erwies sich im Hinblick auf den Erwerb der Filmrechte für schwierig Der Hobbiteine Serie, bei der Jackson später Regie führte, und schließlich Der Herr der Ringe Trilogie wurde im New Line Cinema grünes Licht gegeben. Die Produktion begann dann 1997, wobei die drei Filme gleichzeitig zwischen 1999 und 2000 gedreht wurden. Obwohl bekannt ist, dass die Filme die Essenz, die Charaktere und die Gesamtgeschichte von Tolkiens Romanen sehr gut einfangen, gab es einige Änderungen an bestimmten Elementen in Jacksons Filmen – insbesondere Die Gefährten des Rings—das half ihm, der beste Film in einer bereits gefeierten Trilogie zu werden.
Die wohl größte Änderung gegenüber dem ersten Band der Buchreihe ergibt sich aus dem Fehlen bestimmter Charaktere in Jacksons Film. Kurz nachdem Frodo, Sam, Merry und Pippin, die vier heldenhaften Hobbit-Charaktere, sich auf den Weg gemacht haben, um den Ring nach Bruchtal zu bringen, machen sie in dem Buch einen Abstecher durch den Alten Wald und begegnen einer humanoiden Kreatur einer nicht näher bezeichneten Rasse namens Tom Bombadil . Bombadil erscheint, als Frodo und Sam um Hilfe rufen, nachdem Merry und Pippin von Old Man Willow gefangen genommen wurden, einem bösen Weidenbaum, der den Alten Wald beherrschen will, und singt den Baum in den Schlaf und rettet die beiden Hobbits. Tom Bombadil rettet die Hobbits dann ein zweites Mal, nachdem sie von einem Barrow-Wight in den Barrow-Downs gefangen genommen wurden. Diese Ereignisse nehmen drei der zwölf Kapitel in der ersten Hälfte von ein Die Gefährten des Ringsdie eindeutig eine große Rolle in den frühen Stadien von Frodos Reise spielt.
Peter Jacksons Verfilmung lässt diesen Abschnitt vollständig aus, ohne dass Tom Bombadil, Old Man Willow oder die Barrow-Downs auftauchen oder auch nur erwähnt werden. Der Film zeigt einfach, wie die Hobbits den Nazgul ausweichen, bevor sie es nach Bree schaffen. Jacksons Argumentation für diese Auslassung ist jedoch gerechtfertigt. Auf die Frage nach Tom Bombadils Abwesenheit von Gemeinschaft, erklärte Jackson, dass er und seine Co-Autoren der Meinung seien, dass die Figur wenig dazu beigetragen habe, die Gesamtgeschichte voranzubringen, und dass sich der Film unnötig lang angefühlt hätte. Da der Film bereits eine Laufzeit von 178 Minuten und die Extended Edition satte 228 Minuten hat, ist es verständlich, warum Jackson das Bedürfnis verspürte, Charaktere und Ereignisse wegzulassen, die die treibende Erzählung der Serie nicht direkt beeinflussen.
In den Anhängen für Der Herr der Ringe DVD Extended Edition begründete Jackson seinen Ausschluss für diesen Abschnitt des Buches mit dem Beispiel Old Man Willow: „Also, weißt du, was trägt Old Man Willow zu der Geschichte von Frodo bei, der den Ring trägt? … es bringt unsere Geschichte nicht wirklich voran und es sagt uns nicht wirklich Dinge, die wir wissen müssen.“ Daraus geht hervor, dass Jackson und sein Team Frodos Reise im Mittelpunkt hatten, als sie diesen Film erstellten, und sich dafür entschieden, nur Abschnitte des Buches wegzulassen, die diesen Handlungsstrang nicht direkt betreffen. Der wohl einzige Einfluss, den Bombadil auf die Hobbits hatte, war sein Waffengeschenk, indem er den vier Hobbits jeweils ein Schwert gab, was Aragorn in der Filmversion zugeschrieben wird. Dies ist nicht nur angesichts von Aragorns Mission, die Hobbits von Bree bis Rivendell zu beschützen, sinnvoll, sondern die Szene ist auch in andere Sequenzen des Films integriert, wodurch die Laufzeit verkürzt wird, wie Jackson es durch die Abwesenheit des Alten Waldes beabsichtigt hatte.
Die Gefährten des Rings endet mit einer Gruppe von Uruk-Hai-Kämpfern, die vom alten Weißen Zauberer Saruman geschickt wurden und die Titelgemeinschaft angreifen, um den Einen Ring von Frodo zu holen. In den Büchern ist diese Reihenfolge jedoch in Die zwei Türme, am Anfang dieses Buches. Die Entscheidung, die Szene ans Ende zu verschieben Gemeinschaft war großartig von Peter Jacksons Teil. Der Film hat dann nicht nur eine kulminierende Kampfsequenz, die Charakteren wie Aragorn, Legolas, Gimli und Boromir die Möglichkeit gibt, heroische Darbietungen zu zeigen, sondern letzterem eine emotionalere Todesszene verleiht, als wenn sie zu Beginn beibehalten worden wäre Die zwei Türme.
Wie oben erwähnt, stirbt der Charakter Boromir, gespielt von Sean Bean, gegen Ende des Kampfes, nachdem er sich selbst geopfert hat, um zu versuchen, das Leben von Merry und Pippin zu retten. Diese Szene kommt kurz nachdem Boromir von Gondor durch den Ring korrumpiert wurde und versucht, ihn Frodo zu stehlen, wodurch Frodo gezwungen wird, die Gefährten zurückzulassen. Der Film zeigt Boromirs Opfer als Erlösung, ähnlich wie in den Büchern, verschiebt diese Szene jedoch ans Ende Gemeinschaft gibt sowohl Boromirs Charakter als auch dem Film als Ganzes ein größeres Gefühl des Abschlusses.
Wenn der Film gezeigt hätte, dass die Gefährten erkennen, dass Frodo fehlt, bevor er abrupt endet, wäre es, gelinde gesagt, enttäuschend gewesen. Während dies für das Buch funktioniert, angesichts der unterschiedlichen Möglichkeiten, wie Romane und Filme Geschichten strukturieren können, versteht es sich von selbst, dass es für einen großen Blockbuster-Film nicht funktioniert hätte. Der Film brauchte daher eine Höhepunkt-Action-Sequenz, und was könnte besser verwendet werden als die Szene, die im nächsten Buch unmittelbar folgt, ein Angriff der Uruk-Hai im Auftrag des mächtigen Saruman, des sekundären Antagonisten der Trilogie. Diese Entscheidung lässt den Film, obwohl er der erste Teil einer dreiteiligen Geschichte ist, sich in sich geschlossen fühlen, einschließlich seines eigenen Anfangs, seiner Mitte und seines eigenen Endes durch die Verwendung dieser Kampfsequenz und Boromirs emotional überzeugendem Opfer.
Eine der größten Stärken von Die Gefährten des Rings ist die Dringlichkeit des Films. Während die Laufzeit mit knapp drei Stunden lang ist, zieht sich der Film nie in die Länge und hält den Zuschauer immer beschäftigt. Wenn die Filme bestimmte Elemente aus den Büchern enthalten hätten, wäre dies jedoch möglicherweise nicht der Fall gewesen, was einen der größten Vorteile des Films stark geschwächt hätte. Zum Beispiel verlässt Gandalf in Tolkiens Geschichte, sobald der Ring von seinem Onkel Bilbo an Frodo weitergegeben wurde, das Auenland und beginnt eine Untersuchung des Rings, da er vermutet, dass es sich um den einen Ring handelt, der vom Dunklen Lord Sauron geschmiedet wurde. Gandalf taucht erst wieder auf siebzehn Jahre später bestätigt er Frodo, dass sein Ring tatsächlich der Ring der Macht des bösen Sauron ist. Während der Film nicht die Zeit angibt, in der Gandalf weg ist, liefert er sicherlich keinen Beweis dafür, dass die Abwesenheit siebzehn Jahre lang war. Tatsächlich zeigt der Film in einigen Szenen Gandalfs Abgang und anschließende Rückkehr ins Auenland, was darauf hinweist, dass nur eine Frage von Tagen vergangen ist.
Diese Entscheidung verleiht dem Film ein viel größeres Gefühl der Dringlichkeit und treibt Frodo nur wenige Szenen, nachdem er den Ring von Bilbo erhalten hat, auf seine Reise. Wenn Frodo zwischen diesen beiden Ereignissen siebzehn Jahre alt geworden wäre, wäre dies nicht so beeindruckend gewesen, da Frodos jugendliches Auftreten in den Filmen es dem Publikum ermöglichte, mehr mit dem Hobbit zu sympathisieren. Es festigt auch die Beziehung zwischen Frodo und Gandalf, dem freundlichen, aber mächtigen Grauen Zauberer der Trilogie, indem sie engen Kontakt halten. Wenn der Film gezeigt hätte, dass Frodo Gandalf siebzehn Jahre lang nicht gesehen hat, hätte die Entfremdung zwischen den beiden Szenen später im Film negativ beeinflusst, wie Gandalfs offensichtlichen Tod und Frodos intensiven Kummer bei diesem Ereignis.
Eine weitere kleine, aber wichtige Zeitlinienänderung beginnt im Prolog. Jackson zeigt den Krieg der letzten Allianz, der während des zweiten Zeitalters von Mittelerde an den Hängen des Schicksalsbergs gegen Sauron kämpft. In den Büchern ist dieser Kampf eher eine Belagerung, die insgesamt sieben Jahre dauert, bevor Isildur Sauron den Ring aus der Hand schneidet. Jackson zeigt diesen Kampf im Prolog von Die Gefährten des Rings, anstatt sich dafür zu entscheiden, es als einen einzigen Kampf darzustellen, im Gegensatz zu der jahrelangen Belagerung von JRR Tolkiens Büchern. Auch diese Änderung lässt den Film einfach besser fließen und erzählt die Geschichte weniger komplex, aber dennoch stromlinienförmig.
Der Herr der Ringe Trilogie ist eine der am meisten gefeierten Trilogien aller Zeiten, gewann insgesamt siebzehn Academy Awards aus dreißig Nominierungen und spielte insgesamt über 2,9 Milliarden US-Dollar an den weltweiten Kinokassen ein. Angesichts der Liebe und Bewunderung des Regisseurs für das Ausgangsmaterial ist es offensichtlich, dass Jacksons Trilogie und ihr außergewöhnliches Handwerk Hand in Hand mit JRR Tolkiens geliebten Büchern der 1950er Jahre gehen. Das heißt jedoch nicht, dass einige der Änderungen, die von Seite zu Leinwand vorgenommen wurden, den Filmen nicht zugute kamen. Genauer gesagt mit Das Gemeinschaft des RingsDiese Änderungen trugen dazu bei, den Film über seine Nachfolger zu erheben. Wenn die ausgelassenen Buchelemente enthalten wären, obwohl sie innerhalb des Originaltextes arbeiten, ist es kein Geheimnis, dass sie den Ton, die Charaktere, die Dringlichkeit und die Gesamthandlung des Films stark beeinflusst und die Qualität verschlechtert hätten. Jacksons Bereitschaft, diese Elemente zu ändern, half jedoch Der Herr der Ringe: Die Gefährten des Rings zum besten Film einer Trilogie werden, die bereits jetzt als eine der besten des modernen Kinos gilt.