CNN
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Eine Koalition von Familien und Überlebenden der Terroranschläge vom 11. September sagt, sie werde vor der „Haustür“ des Augusta National Golf Club protestieren, wenn die Institution ihre Entscheidung, Golfer einzuladen, die im von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf gespielt haben, nicht überdenke Serie zu den Masters im April.
Eine Reihe von Golfern, die an der LIV Golf Tour teilgenommen haben, wurden eingeladen, darunter die Nummer 3 der Welt, Cam Smith, Bryson DeChambeau und Phil Mickelson, einer von sechs ehemaligen Masters-Champions, die an der umstrittenen Tour teilgenommen haben.
„Nach dem 11. September stimmte unser Land zu, dass wir diesen schrecklichen Tag ‚nie vergessen’ würden“, 9/11 Families United sagte in einer Pressemitteilung vom Dienstag.
„Der einzige Grund, warum die Saudis LIV ins Leben gerufen haben, war der Versuch, die Welt vergessen zu lassen, wer sie sind und was sie getan haben, einschließlich ihrer Rolle beim 11. September. Jeder, der wirklich geschworen hat, „niemals zu vergessen“, sollte entsetzt über die Entscheidung dieser Golfer sein, Geld über ihr eigenes Land zu setzen.
„Im Namen von 9/11 Families United fordern wir Augusta National auf, ihre Politik der offenen Tür für die LIV-Golfer zu überdenken. Wenn sie mit offenen Armen empfangen werden, werden wir im April vor ihrer Haustür stehen, um zu protestieren.“
Die Sprecherin von Augusta National reagierte nicht sofort auf die Bitte von CNN um einen Kommentar.
Fünfzehn der 19 Al-Qaida-Terroristen, die am 11. September 2001 vier Flugzeuge entführten, waren saudische Staatsangehörige, aber die saudische Regierung hat lange jede Beteiligung an den Anschlägen bestritten.
Im Jahr 2004 erklärte die vom Kongress eingesetzte 9/11-Kommission, sie habe „keine Beweise dafür gefunden, dass die saudische Regierung als Institution oder hochrangige saudische Beamte Al-Qaida individuell finanziert haben“.
Dennoch haben die Familien der Opfer auf weitere Offenlegungen gedrängt, und letztes Jahr veröffentlichte das FBI ein Dokument, das die Arbeit der Agentur zur Untersuchung der angeblichen logistischen Unterstützung beschreibt, die ein saudischer Konsularbeamter und ein mutmaßlicher saudischer Geheimdienstagent in Los Angeles mindestens zwei gewährt haben Entführer.
Vor der ersten Veranstaltung von LIV Golf im Juni in London sagte Terry Strada, der nationale Vorsitzende von 9/11 Families United, angerufen Mickelson, DeChambeau, Dustin Johnson, Patrick Reed und Kevin Na, auf ihre Teilnahme an der Veranstaltung zu verzichten. Alle sechs Golfer sind zum Masters im April eingeladen.
Im Juni sagte Mickelson, er habe „tiefes Mitgefühl“ für die Opfer der Terroranschläge vom 11. September.
„Ich würde der Strada-Familie sagen, ich würde jedem sagen, der geliebte Menschen und Freunde am 11. September verloren hat, dass ich tiefes, tiefes Mitgefühl für sie habe. Ich kann das nicht genug betonen“, sagte der sechsmalige Major-Gewinner, als er von Reportern während einer Pressekonferenz befragt wurde.
„Ich hege tiefste Sympathie und Empathie für sie.“
Damals sagte Strada, dessen Ehemann Tom beim Einsturz des Nordturms des World Trade Center ums Leben kam, dass Mickelson „genau weiß, was er tut“.
„Er und seine LIV-Golferkollegen sollten sich schämen.“
Die LIV Golf-Serie wird vom Public Investment Fund (PIF) von Saudi-Arabien unterstützt – einem Staatsfonds unter dem Vorsitz von Mohammed bin Salman, dem Kronprinzen von Saudi-Arabien.