WHenne A Fan-geführte Rezension, unter dem Vorsitz der ehemaligen Sportministerin Tracey Crouch Möglichkeiten zur Umverteilung von Fußballeinnahmen an Klubs außerhalb der Premier League erkundete, verurteilte der empörte Vorstandsvorsitzende von Leeds United, Angus Kinnear, das Projekt als einer „maoistischen kollektiven Landwirtschaft“. Tempo Herr Kinnear, da der obere Bereich des nationalen Spiels Gefahr läuft, ein privater Spielplatz für amerikanische Hedgefonds und Sportwäschestaaten zu werden, ist eine kollektivistischere Denkweise im Fußball genau das, was erforderlich ist.
Die Veröffentlichung des dieswöchigen Weißbuchs zum Fußball – das sich stark auf die Vorschläge des Crouch-Berichts stützt – ist ein Meilenstein und ein Schritt in diese Richtung. Der auffälligste Teil des Plans ist die Schaffung der ersten unabhängigen Aufsichtsbehörde für den Männerfußball in England, deren Aufgabe es ist, die Integrität und Nachhaltigkeit des Fußballs auf allen Ebenen zu schützen. Nach drei Jahrzehnten, in denen sich die Eliteclubs des englischen Fußballs in eine andere Bahn als der Rest bewegt haben und eine Laissez-faire-Eigentumskultur skrupellosen Käufern die Tür geöffnet hat, ist dies überfällig.
Die neue Regulierungsbehörde würde als dringend benötigter Vermittler für das Gemeinwohl fungieren, in einer Welt, in der Geld zu laut über andere Erwägungen gesprochen hat. Vielleicht am wichtigsten angesichts der korrosiven Finanzen Golf die zwischen Eliteclubs und dem Rest entstanden ist, würde die Regulierungsbehörde Backstop-Befugnisse erhalten, um eine gerechtere Einkommensverteilung in den Ligen durchzusetzen. Die schiere Größe der englischen Fußballpyramide ist einzigartig, und ihre Klubs sind im ganzen Land Quellen des gemeinsamen Stolzes und der Identität. Ein gerechterer Deal wird, wenn er durchgesetzt werden kann, dazu beitragen, die Vielfalt des Spiels und seine Stärke in der Tiefe zu bewahren.
Ebenso willkommen sind vorgeschlagene Regulierungsbefugnisse, um zu verhindern, dass Eigentümer Klubs in lukrative Closed-Shop-Wettbewerbe wie die abgebrochene europäische Super League verlegen – Pläne dafür, die 2021 zu einer Revolte der Fans führten wie Bury und Macclesfield Town würde ein jährliches Lizenzierungssystem dazu beitragen, solide Geschäftsmodelle zu gewährleisten, zusammen mit einem verbesserten Test für Eigentümer und Direktoren. Es ist auch richtig, dass den Fans nach Jahren des Kampfes für diese Art von Reformen endlich ein größeres Mitspracherecht bei der Führung der von ihnen getragenen Vereine versprochen wird. Wie bei anderen Aspekten des Whitepapers steckt der Teufel auch hier im Detail.
Als Gesamtpaket bieten die Vorschläge die Möglichkeit, kollektive Werte wieder zu bekräftigen, die seit der Gründung der Premier League vor drei Jahrzehnten in Vergessenheit geraten sind. Die Premier League, die durch eine Abspaltung von Vereinen aus der alten First Division gegründet wurde, hat sich zur dreisten, reichsten und meistgesehenen Liga im Weltfußball entwickelt. Als sportliches Spektakel kann es schillernd und fesselnd sein. Aber inmitten eines unerbittlichen Strebens nach Reichtum, Macht und Prestige hat manchmal ein moralischer Kompass gefehlt.
Es gibt eine bemerkenswerte Lücke. Der Sportminister Stuart Andrew sagte, dass der erweiterte Test für Eigentümer und Direktoren für das bekannteste ethische Dilemma des englischen Fußballs – seine zunehmende Ausbeutung als Quelle von Soft Power durch superreiche autoritäre Staaten – nicht relevant sei ihr globales Image aufzupolieren. Am Sonntag wird das Carabao-Cup-Finale von Newcastle United, das Eigentum des Public Investment Fund von Saudi-Arabien ist, und Manchester United bestritten, das derzeit Gegenstand eines milliardenschweren Angebots des Sohnes eines ehemaligen Premierministers von Katar ist.
Eine Übernahme von Manchester United durch Katar würde das Gefühl vermitteln, dass die Seele des englischen Fußballs auf höchstem Niveau zum Verkauf steht. Wenn eine unabhängige Fußballaufsichtsbehörde nicht mit dieser Art von Eigentumsproblemen fertig werden kann, müssen die Regierungen einen anderen Weg finden, dies zu tun.