CNN
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Am Vorabend von Halloween erreichte die Albtraumsaison von Aaron Rodgers und seinen Green Bay Packers eine neue Stufe der Beängstigung, als sie am Sonntagabend mit 27:17 gegen die Buffalo Bills verloren.
Die Niederlage ist die vierte Niederlage der Packers in Folge, da sie für die Saison auf 3-5 abrutschen.
Rodgers warf für 203 Yards, zwei Touchdowns und eine Interception, während Running Back Aaron Jones seine hervorragende Saison fortsetzte, als er 143 Yards am Boden hinzufügte.
Allerdings tat sich die Packers-Defense erneut schwer und konnte dem potenziellen MVP-Kandidaten Josh Allen nicht über das gesamte Spiel standhalten.
Obwohl er zweimal abgefangen wurde, warf Allen für 218 Yards und zwei Touchdowns mit Wide Receiver Stefon Diggs, der mit sechs spielhohen Fängen für 108 Yards endete, einschließlich eines 26-Yard-Touchdown-Fangs.
Die Dominanz des Gastgebers war so groß, dass die jetzt 6: 1-Bills nie zurücklagen und ihren besten Saisonstart seit 1993 erreichten.
Für die Packers kommt die Niederlage eine Woche, nachdem Rodgers die Leistungen einiger seiner Teamkollegen in einem äußerst überwältigenden Jahr herausgefordert hat.
Nach der Niederlage – bei der Green Bay zur Halbzeit mit 24: 7 zurücklag – reagierte Rodgers jedoch maßvoller.
„Ich denke, das Wichtigste ist, einen Schlag zu nehmen. Nach einer solchen Frustration ist das Letzte, was Sie wollen, emotional zu reagieren“, sagte der 38-jährige Rodgers.
„Also nimm einen Schlag, lass es sitzen. Nach dem Spiel gibt es nicht viel zu sagen, was die Mannschaft wirklich anfeuern wird, glaube ich nicht.“
Die schlechten Ergebnisse auf dem Feld folgen einer Nebensaison voller Turbulenzen für die Packers.
Nach Spekulationen, dass Rodgers entweder in den Ruhestand gehen oder von dem Team gehandelt werden könnte, für das er seine ganze Karriere gespielt hat, unterzeichnete der viermalige MVP eine Vertragsverlängerung um drei Jahre, die ihn zum bestbezahlten Spieler im US-Sport pro Jahr machte.
Doch nur wenige Tage später wurde Rodgers Lieblings-Wide Receiver und einer der besten der Liga, Davante Adams, zur Überraschung vieler an die Las Vegas Raiders verkauft.
Es ließ Rodgers mit einer Besetzung unerfahrener Wide Receiver und zwei Star-Running Backs zurück, die auf eine Saison zusteuerten, in der die Erwartungen wieder einmal himmelhoch waren.
Die Packers eröffneten ihre Saison zwar mit einer 23:7-Niederlage gegen den Divisionsrivalen Minnesota Vikings, kamen aber wieder auf Kurs, indem sie drei Spiele in Folge gewannen.
Vier Niederlagen in Folge haben jedoch die Erwartungen an die Packers, die voraussichtlich im Februar um einen Super Bowl-Titel kämpfen werden, völlig verändert.
Green Bay liegt jetzt drei Siege hinter den Vikings, die an der Spitze der NFC North sitzen, und wirft die Frage auf: Können der Quarterback und die Packers in einer Saison, in der Rodgers 39 Jahre alt wird, das Ruder herumreißen?